ситуации, сочту за комплимент.
Дарья взглядом спрашивала: «Уверен? Может теперь взять деньги и послать, сказав, что это за беспокойство». Однако я не сомневался.
— Хорошо, тридцать миллионов и мы начинаем поиск и структурирование инфы. Но, делать это будем самое большее — две недели! Потом или доплата, чтобы шли дальше и глубже, или я не при делах.
— Покажешь намётки, если будет хоть что-то стоящее, то рассмотрим вопрос.
Вальтеру это явно не слишком нравилось, но он протянул руку. Тридцать лямов перечислили со взятого кошелька. Я потом тридцать миллионов перечислю с личного счёта на общий наёмного корпуса. Деньги-то я свои пока не тратил на новый корабль или ещё что-то существенное.
— Хочешь один совет не касающийся дела?
— Нет, уходите. Вы забрали достаточно моего времени.
Я пожал плечами, настроение мы ему испортили, но вместе с тем заставили задуматься.
— Я слышал в Секторе Орла видели дредноут Старших.
— При наличии результатов поговорим. Но да, Кирин интересуют ксенотехнологии. И они неплохо с ними обращаются. Например… их корабли прыгают дальше, чем со стандартными РСТ. Тоже неплохая зацепка, если был след, ведущий аномально далеко.
Вальтер нахмурился, но пояснять я не собирался. Ускоритель РСТ… интересная технология. И проблемная для нас.
Мы покинули пределы цитадели торговца информацией. Жучки оставить не пытались. Лиса тут же стала бессвязно тараторить о произошедшем, а Дарья положила руку на моё плечо.
— Круто придавил! Я под впечатлением! Сама бы лучше не сделала! Но денег не жалко?
— Мы собирались их тратить… Но я буду благоразумен, Лиса, обещаю.
— А что ты хотел ему сказать?
Я хмыкнул и глянул за спину. Услышит ли?
— То, что мы при желании пристрелили бы его быстрее, чем опустится защитное стекло. Но тем лучше, незачем его нервировать. Он явно недооценивает аугментов. Такс… — я включил связь в наушник. — Чё как, банда?
Шериф наигранно напряжённо воскликнул на канале.
— Шарда, похоже, подменили! Он так не выражается.
— Тренируюсь мимикрировать под местную фауну!
— Эй! — глаза Лисы гневно вспыхнули, начав метать в меня молнии.
— Не возмущайся, вы трое среди наёмников в первом квартиле культурности!
— Первом… чего?
— Двадцать пять процентов лучших. И вообще, ты начала считать себя местной?
— Нет конечно, стереть бы место рождения из документов. От этой строчки одни проблемы и потери клиентов, смотрящих на нас, как на вылезших из притона.
Лиса фыркнула и надела шлем. В общем, у второй группы всё было стабильно. Мы полетели к базе. За нами конечно пытались проследить. Так что мы первым делом пролетели аж до моря, чтобы им надоело. Мой поступок вызвал некоторые споры. Прокси и, что удивительно, Эмма вовсе встали на мою сторону и считали, что я мог не тратить личные деньги. Ведь мы договорились, что ищем Кирин. Это неофициальная цель наёмного корпуса, на которую будет уходить часть финансов.
— Это неправильно. Чуть пришлось потратить, так сразу ему пришлось свои выкладывать, — удивлялась Эмма. Что-то невразумительно, но скорее согласно промычал Шериф.
— Но и тип мутный, — возразила Лиса. — Ладно бы стоял вопрос купить торпеды и запулить их в станцию пиратов, чтобы потом допросить.
— И отбить торпеды, ага. И вообще, посуди с точки зрения справедливости — мы равнозначно вкладываемся в поиски и потом получаем награду.
— А ты прямо думаешь, что мы… — Лиса оборвала фразу о том, что успехом авантюра не увенчается. — Э-э-э, Шард…
— Не переживай. Я всё понимаю, у вас свои цели. В этот раз уже всё решено. В следующий оплатим со счёта. И вообще, вы выходите из образа!
— И всё равно так грубить не стоит, —отозвалась на канале Сара. — Ох, ну и местечко. Полетели лучше обживаться.
Впереди несколько раз сверкнули молнии. Небо затягивали тяжёлые тучи, обещая знатный шторм. То, что город был в континентальном заливе помогало сделать воды довольно тихими, но… судоходством здесь не занимались. Морские корабли слишком ненадёжные и медленные. Рыбу в океан запустили, и она прижилась, а ловить её проще с космических судов.
Береговая линия и без того была приподнята, но город дополнительно отгородили от стихии сорокаметровой стеной из бетона и стали. В воду уходили трубы опреснительных сооружений и банальной канализации, постепенно загрязняя море. Хотя какая-то степень очистки наверняка была.
— Зато тут самый чистый воздух. Вспомогательные атмосферные регуляторы помогают этому городу дышать лучше.
Несколько установок фильтровали атмосферу, но помимо разбиения углекислого газа, тут установки использовали и электролиз воды, заодно вырабатывая водород. Ну и чистый кислород на специальные нужды, куда же без него.
Шериф усмехнулся.
— Морской прибой немного жёсткий. Купаться только Шарду и Дарье можно: им-то не повредит. Взяли купальники? Или тут нет законов, а значит нудистский пляж там, где вы разделись?
— Боюсь, после купания у меня что-то лишнее вырастет и что-то нужное отсохнет. Полетели недолго покрутимся среди улиц, нас скоро должны потерять.
— Кстати… — Дарья, сидевшая за мной, подала голос. — Ты не подумай, что я считаю, что ничего не выйдет.
— Ты за рациональную трату денег, я понимаю. Расслабься, рыжая. Я проголодался, давайте по пути закажем что-то.
Дарья закашлялась.
— Эрик, даже я тут есть не рискну!
— Любая породистая собака должна когда-нибудь поесть на помойке!
Шериф тоже запротестовал.
— Я не хочу проверять, на что способна моя задница и хватит ли нам туалетов в том доме! Мы взяли пайки!
— Слышь… — Сара понизила голос, а Шериф икнул. — Мы ненавидим эту дыру, но тут есть нормальная еда!
— А у вас реакция, словно тут гора биоотходов, — чуть обиженно сказала Эмма. — Дарья, для тебя пиццу и ананасы найдём!
— Да откуда им тут взяться! Какой-то органический полимер с имитатором вкуса будет!
— А разница, если вкус тот же? — уточнила Лиса.
Рыжая испугалась, но её игнорировали. Прокси написала мне сообщение: «Если накормишь каким-то дерьмом моего Бэна — тебя каждый день в шесть утра будет будить Руми и ты не сможешь её остановить!»
Угроза была принята к сведению.
Под раскаты грома и вспышки молний мы возвращались на базу.
Глава 20
Старые знакомые
— Дождь… своими глазами я видел его всего несколько раз.
Начавшийся шторм помог нам скрыться от наблюдателей Вальтера, которому мы пока не хотели показывать, где остановились. Поднялся сильный ветер,
