Лешего получалось отлично, а вот Крест постоянно уставал раньше остальных, отчего злился. Ведь даже Беляш оказался более выносливым.
— Ну нахрен это курево! — выругался Гарик и, смяв пачку папирос, зашвырнул её в кусты.
— Давно пора, — поддержал Леший, и тренировка продолжилась.
После отработки ударов мы отправились на речку. Майское солнышко пригревало, трава зеленела, а душа радовалась тому что скоро лето. Искупались, позагорали, а солнце покатилось за горизонт. Пришлось попрощаться с бандой и отправиться домой. Хотя очень не хотелось. По пути я сорвал травинку и запихнул её в зубы. Женский вибрирующий голос тут же сообщил:
«Обнаружен образец ДНК. Желаете ознакомиться?»
Ого. А вот это интересно. Впервые мне предлагают поглотить доминанту из растения. Интересно, почему такого не было при взаимодействии с дровами? Причина в том, что они давно высохли и доминанта была разрушена или ещё почему? Мысленно я отдал команду «ознакомиться» и женский голос зачитал список:
'Образец содержит следующие доминанты:
Фотосинтез,
Размножение почкованием,
Пыльца,
Выработка хлорофилла'.
Хммм. Негусто. При этом среди доминант я не наблюдаю ничего полезного, разве что фотосинтез мог бы пригодиться, в случае, если он не принесёт значимых генетических мутаций. Как будто услышав мои мысли, женский голос сообщил:
«Внимание! Поглощение предложенных доминант внесёт значительные изменения в тело, в связи с чем переработка полученных доминант займёт продолжительное время.»
Я мысленно спросил: «Значительное это сколько?». На удивление, женский голос ответил: «В связи с тем, что доминанты принадлежат царству растений, их переработка займёт от пяти до десяти дней, в зависимости от уровня развития доминанты».
Ого! Немалый срок. Если мне выпадет выработка хлорофилла, то я на десять дней стану зелёным? Так себе перспектива. Маму инфаркт хватит от такого зрелища. Пожалуй, этой возможностью я воспользуюсь, но только тогда, когда избавлюсь от чужого внимания и буду в полном уединении. Или если из растений получу нечто невероятно полезное. Вот тогда можно рискнуть, а сейчас… Я выплюнул травинку и пошел дальше.
Подходя к дому, я заметил, что автомобиль Гаврилова уже стоит у нашего двора. Странно. На улице ещё светло, скорее всего, нет и пяти вечера. Осмотрелся по сторонам — никого. Призвал мобильник и посмотрел на экран. Шестнадцать часов и пятьдесят минут. Он должен был вернуться не раньше восемнадцати часов. Может, случилось чего?
Почувствовав неладное, я отправил сотовый в хранилище, а вместо него призвал нож. Подбежав к воротам, я прислушался. Тишина. Тихонько отворил калитку и пробрался во двор. Дверь в дом была открыта настежь. Затаив дыхание, я на цыпочках поднялся по лестнице и заглянул внутрь. Никого. Забежал на кухню, стол накрыт. Потрогал яблочный пирог — горячий. Значит, мама исчезла совсем недавно.
Неужели судья смог вычислить меня по сигналу сотового? Я рванул в спальню. Кровать заправлена, немногочисленные вещи на месте, следов борьбы нет. Да куда же ты запропастилась? Так. Нужно успокоиться. Я остановился, закрыл глаза и сосредоточился, стараясь почувствовать ток энергии.
За забором ощущались два небольших сгустка маны, очевидно, это соседи возятся в огороде. Через дорогу ещё один сгусток. Баба Маня опять пялится в окно, надеясь рассмотреть что-то интересное? А вот то что нужно! Огромный сгусток энергии прямо в бане. Он мог принадлежать либо нескольким людям сразу, либо массивной разломной твари!
В сердце кольнуло тревога, и я опрометью выбежал во двор, крепко сжимая нож в руке. Мама, я тебя спасу! Добравшись до бани, я потянул дверную ручку на себя и замер…
Глава 23
Югорск.
Поместье графа Черчесова.
В кабинете графа Черчесова царила праздничная обстановка. Он читал отчёты о ходе боевых действий и был весьма доволен результатами. Более того, бойцы собрали щедрый урожай с земель Архарова, что не могло не радовать. Слева от графа дымилась трубка, набитая заморским табачком, Черчесов потянулся, чтобы сделать очередную затяжку, но в кабинет ворвался дворецкий с носом, свёрнутым набок.
— Тебя стучаться не учили? — недовольно пробурчал Черчесов, изучая список трофеев, взятых на землях Архарова.
— Ваше сиятельство! Беда! — задыхаясь, выпалил дворецкий.
— Конкретнее, — сказал граф, взглянув на слугу исподлобья.
— По устью реки Косьва, что идёт от города Губаха, прошли твари, — пыхтя, выдавил из себя дворецкий. — Их около четырёх сотен.
— Так это же отлично, — усмехнулся Черчесов. — Значит, барон Богданов склеил ласты, и теперь я могу без особого труда забрать его земли.
Черчесов мысленно уже подсчитывал возможные прибыли, когда дворецкий заговорил снова.
— Твари почти мгновенно опрокинули пограничников, а после двинулись в глубь наших земель. Подчистую уничтожены посёлок Кытлым, города Краснотурьинск, Серов, Североуральск, Новая Ляля, ещё в десятке деревень идут бои. — Дворецкий говорил так, будто читал по бумажке, прерываясь, чтобы отдышаться. — Существа движутся слишком быстро, мы не успеваем перебросить войска. Из-за чего гарнизон, захвативший Архаровский пограничный пункт Лесной, оказался в изоляции от основных сил. С севера на него давят твари, с юга — Архаров. С городом Качканар связь потеряна. — Закончив доклад, дворецкий невольно потрогал сломанный нос, понимая, что после таких вестей может снова потребоваться помощь хирурга.
— Как вы смогли это проморгать⁈ — вспылил Черчесов, вскочив с кресла.
— Но вы ведь сами велели преребросить все имеющиеся силы на фронт с Архаровым… — робко заметил дворецкий и, набравшись смелости, добавил. — Твари продвигаются очень быстро, если мы их не уничтожим, то можем потерять значительную часть земель.
— Идиоты! Всех повешу! — срывая глотку, рявкнул Черчесов. — Пошел вон отсюда!
Дворецкий пулей вылетел из кабинета, а Черчесов дрожащими руками достал сотовый и позвонил генералу, командующему наступлением. Он услышал гудки, которые даже не думали заканчиваться.
— Бери же трубку, скотина нерасторопная! Как такое могло случиться? Мы заняли лишь десяток поселений Архарова. И если бы не это, то победа была бы гаранти… — В трубке послышался щелчок. — Генерал, мать твою! Ты вообще мышей не ловишь? — в ярости прокричал Черчесов.
— Ваше сиятельство, я не понимаю, о чём вы, в текущий момент мы штурмуем…
— Какой, нахрен, штурмуем⁈ У тебя под боком прорыв тварей, а ты о нём даже не знаешь⁈ Живо снять половину бойцов с фронта и перебросить на зачистку наших земель!
— Ваше сиятельство, если мы перебросим…
— Да мне плевать на твои оправдания! Выполнять!
Черчесов, потеряв терпение, сбросил вызов и в два прыжка оказался рядом со шкафчиком, за дверцами которого прятался алкоголь. Руки сами собой схватили первую
