подарив броневикам передышку на пару минут.
Слева промелькнул знак «Лысьва». Юрий улыбнулся от осознания, что они уже преодолели половину пути. Ещё немного и…
— Юрий Константинович! Впереди аномалия! — донёсся пронзительный вопль снизу, и водитель резко крутанул руль влево.
Броневик слетел с дороги, а Юрий от тряски едва не вылетел за борт. Краем глаза он заметил, что другая машина резко замедлилась, как будто завязла в киселе, а её борта стали оплавляться. Архаров потянулся к рации, но в этом не было никакого смысла. Экипаж машины уже был мёртв, ведь в кислотной аномалии выжить невозможно.
Юрий спустился в салон броневика, так как находиться в пулемётном гнезде было небезопасно. Машину нещадно бросало из стороны в сторону, потому что водитель пытался увернуться от проклятых локальных аномалий, которые были щедро рассыпаны повсюду.
В смотровую щель Юрий заметил, как они пронеслись в сантиметрах от яркого сгустка света, трещащего, как снег на морозе. Если бы уклониться не удалось, то всё живое в броневике мгновенно бы поджарилось от мощнейшего электрического разряда.
— Юрий Константинович! Если мы сдохнем, то знайте, я рад служить под вашим командованием! — прокричал водила, дёргая руль вправо.
Юрия бросило вбок, и он ударился плечом о стальную переборку.
— Не сметь погибать! Это приказ! Ты выживешь, даже если мне придётся тащить тебя на собственном горбу! — проревел Юрий, и в ту же секунду услышал громогласный топот, доносящийся позади. — Падла…
Архаров быстро выбрался из люка в пулемётное гнездо и увидел в ночной темноте чёрное пятиметровое пятно, несущееся за броневиком.
— Сука, это ты положил моих ребят, — процедил сквозь зубы Юрий и снова потянулся к мане.
В правой руке сформировалось пламенное копьё, которое Архаров со всего размаха метнул в тварь. Чудовище вовремя среагировало и отпрыгнуло в сторону, но его скорости не хватило чтобы спастись. Огненная черта прорезала темноту и прожгла тварь насквозь, попав в правую часть массивной туши. Заревев, чудовище рухнуло на землю и забилось в предсмертной агонии.
Юрий собирался вернуться в салон, но заметил, что за пятиметровой тварью несутся сотни других существ.
— Да как вы меня достали, -прорычал Юрий и сотворил ещё одну стену огня.
Спустившись в салон броневика, Архаров едва не потерял сознание, так много сил он потратил. Ну, да ничего. Осталось немного. Ещё десяток километров, и они доберутся до Губахи. Главное — спасти род, а что будет потом… Это будет потом.
Броневик летел в темноте, не сбавляя оборотов, а по его крыше внезапно заскрежетали когтистые лапы. Юрий поднял голову и убедился, что люк надёжно закрыт.
— Ваше благородие! Мы почти на месте! — заорал водила, указав пальцем на знак, виднеющийся вдали.
— Тогда действуем по плану! Проезжаешь через Губаху, и тормозишь на мосту! Дальше вплавь! — закричал в ответ Юрий, пытаясь пробиться через вопль твари, засевшей на крыше.
Бараны заблеяли ещё громче, чуя скорую смерть. Броневик ворвался в город и вздрогнул от того, что в левый борт врезалась массивная туша. Веса твари не хватило, чтобы опрокинуть машину, и броневик понёсся дальше. Со всех сторон выползали разломные монстры, прыгали под колёса и гибли десятками от ударов о бронированную морду машины.
Непрекращающийся стук сотрясал броневик, сливаясь с воплями тварей. По правому борту что-то скрежетнуло, прорезав его на десяток сантиметров. Юрия беспокоило то, что машина постепенно сбавляет ход, и это происходит не по вине водителя, он-то давно вжал педаль в пол и не отпускал её.
— Впереди мост! Высадка через шестьдесят секунд! — прокричал водитель.
Юрий на секунду задумался, а после встряхнул головой и достал из разгрузки пузырёк с ярко-желтыми жуками. Открыл пробку и попытался достать одного. Но куда там! Трясло безбожно. Поэтому он просто сыпанул на ладонь столько, сколько получилось. А получилось аж два жука. Скорчившись от омерзения, он проглотил их и ощутил, как неукротимая мощь заструилась по энергетическим каналам.
Броневик резко затормозил. Водитель перескочил назад к Юрию и посмотрел на командира, сжимая в руках автомат.
— Открывай, — кивнул Юрий и выскочил наружу, как только водила открыл дверь.
С ладони Архарова сорвалось пламя, испепелив тварь, сидящую на крыше броневика. Следующее заклинание создало огненный заслон существам, рвущимся к мосту. Вытащив остатки маны из запасов, он сформировал в небесах ярко-алую печать, которая должна была спалить половину города. Это заклинание выиграет немного времени, если…
Юрий почувствовал, как в голове что-то взорвалось болью. Правый глаз обожгло, он провёл пальцем по веку и почувствовал липкую кровь. Скрежетнув зубами, он сделал шаг в сторону парапета моста, споткнулся и упал на колено. В небе мелькнула огромная тень и тут же исчезла во всполохе автоматной очереди. Тварь рухнула на асфальт, усыпанная рваными ранами от бронебойных пуль.
К Юрию подбежал водитель. Зрачки расширены от ужаса, зыркает во все стороны и, не прекращая, ведёт огонь. А ещё что-то кричит в ожидании ответа. Но Юрий его не слышал, в ушах звучал лишь пронзительный писк, а перед глазами всё плыло. Водила понял, что не дождётся ответа, забросил Архарова на плечи и, пробежав пять метров, перепрыгнул через ограждения.
Падая в воду, Юрий увидел, как из ярко-алой печати хлынул огненный дождь, стирая с лица земли половину города Губаха. Удар! Холодная вода привела в чувство, и баронский сын вынырнул на поверхность. Через пару секунд на поверхность всплыл и водитель.
Он лежал на водной глади лицом вниз и скользил по течению. Видимо, потерял сознание от удара об воду. Юрий догнал его в два гребка, перевернул лицом вверх и, стуча зубами от холода, всё же выдавил:
— Я же говорил, что вытащу тебя, чего бы это мне ни стоило.
Подхватив водителя левой рукой, Юрий стал загребать воду правой, стремясь убраться как можно дальше от города, который с минуты на минуту станет одним из крупнейших рассадников тварей на континенте.
* * *
Михайловск.
Два дня спустя.
День начался как обычно. Утренняя тренировка, на которой Гав заставил меня выложиться полностью и иссушить запас маны. Потом он отправился на завод, а я приседал, отжимался, подтягивался, практиковался в фехтовании, используя палку вместо меча, метал ножи — и многое другое.
Когда программа-минимум закончилась, я принёс пару вёдер воды в дом, чтобы мама могла приготовить поесть, а сам побежал с ребятами играть в футбол. Правда, играть в футбол мы стали намного реже. Ребята просили научить их драться, и я учил так, как мог. У
