красивом подвенечном платье. Она самозабвенно целовалась с Найаном. А я… Я был в поезде. Ехал обратно домой. После увидел кое-что еще… Их детей… Так похожих на Люсинду. И мне стало окончательно гадко.
Ведь она счастлива. Стоит ли мне разрушать ее счастье? Стоит ли мне бороться?
— А вот ваше будущее, если ошибка все же будет совершена, — снова сказал голос.
Я заглянул в зеркало и нахмурился. Люсинда, в крови, в красивом синего цвета платье, лежала у меня на коленях, истекая кровью. Она смотрела на меня, плакала и что-то шептала.
Я отложил зеркало. В ужасе посмотрел на Исмири.
— Это ложь!
— Это правда. Хоть и не слишком, видимо, приятная, раз вы так реагируете. Все равно, решать вам, какое из будущего выбрать.
— Не мне, — усмехнулся я. — Ему. Но, если честно, я уже не знаю, что хуже.
* * *
Люсинда
— Так что было в тех конфетах? — я повторила свой вопрос, потому что мужчина молчал.
Найан вздохнул.
— Хотел бы я вернуть время вспять. Как когда-то это сделала ты… — сказал он тихо, глядя мне в глаза.
— Ты почувствовал тогда?
Он кивнул.
— У меня тоже высокая ступень магии, Люсинда. Возможно, даже больше, чем у Хаски.
— Что было в конфетах?
— Особый состав… Когда-то «Лимониссо» из-под полы производили конфеты для различных не слишком легальных заведений.
— К примеру?
— Дома любовных утех. И игорные дома.
— И?
— И я жалею о том, что сделал. Если бы я узнал тебя тогда чуть лучше, и если бы не поджимало время и не давил мой отец, возможно, я бы не стал делать тот заказ. Но тогда я боялся, что принцесса Мориатти может не ответить мне взаимностью.
— Что. Было. В конфетах⁈ — отчеканила я, чувствуя, как напрягается его тело, и как сильнее сжимаются его руки на моей талии.
Будто бы он боялся, что сейчас я куда-то исчезну, растворюсь словно облачко.
А меня раздирали весьма двоякие чувства. Хотелось его придушить за то, что смел меня чем-то травить, и хотелось, чтобы он снова меня поцеловал…
— Они усиливают чувства.
— Усиливают чувства? — нахмурилась я.
— Чувства симпатии, дружбы, влюбленности. Состав, который находился в конфетах, именно усиливал положительные эмоции. Однако, у них есть побочный эффект…
Я посмотрела на мужчину.
— Дай угадаю, — процедила я. — Они стирают память?
— Не совсем. Они стирают неприятные воспоминания, связанные с тем, кто эти конфеты дал. Эффект стирания распространяется лишь до момента как состав попадает в человека.
Я подскочила с его колен, как ужаленная, едва не навернувшись и не упав. Я подозревала, что с этой моей тягой к Найану дело не чисто! Клуша! Нужно было сходить к каким-нибудь магам!
— Ты опоил меня любвным зельем⁈ Понимаешь, что полагается за это по закону⁈ — прорычала я.
— Успокойся, колючка! Содержимое конфет лишь увеличило наш шанс на счастливое будущее. Знаешь, мне тоже не слишком нравилась перспектива жить с женщиной, которая меня ненавидит… — сказал Найан. — Прости, я не думал, что ты…
— Что я сумею докопаться до правды⁈ — вспыхнула я.
— Люсинда, прости.
— Ты отвратителен! — выплюнула я. — Я ухожу!
Найан попробовал меня остановить, но я довольно быстро оказалась на улице. А там применила магию, истощившую почти полностью мой резерв. Зато я оказалась очень близко к своей работе.
Стараясь не думать о разговоре со своим женихом-драконом, я решила вновь погрузиться в дело. Мне нужно было срочно найти того самого мага, который зачаровал конфеты, и я сделала по магической почте запрос в соответствующие органы. Меня интересовал темный маг Захадджа. Прикусила губу, ожидая ответ. Очень странное имя… Которое означало «Знающий». Я произнесла его несколько раз и так, и эдак, и поняла, что мне оно напоминает другое похожее. Шиххари. Тот самый Шиххари, навязанный Найаном.
— Кто-нибудь знает значение имени того, кому мы постоянно отчитываемся? — спросила я будто бы невзначай у своей команды, когда в перерыве мы все пили кофе.
Лео Хаски, к слову, не было, он куда-то уехал по делам на день.
Аннита Блэквуд удивленно покачала головой. Кайл Мар чему-то хмыкнул, а вот леди Веррия Асс неожиданно подозвала меня к себе.
— Это древнее наречие… Я знаю перевод, потому что много читала о нем…
— И что же это? — спросила я, а девушка зачем-то приглушила голос.
— Скрывающий истину.
Внутри меня появилась какая-то странная уверенность в том, что я пошла в нужном направлении. Скрывающий истину… Истина и знания — это весь достаточно близкородственные понятия. Да, они различны, но все же.
— Интересно, с чего родители решили дать такое мудреное имя ребенку…
Девушка пожала плечами.
— У драконов часто это принято, если вы не знали. Они все обожают все мистическое и тайное. Как и обожают сокровища.
Спустя пару часов мне пришло сразу несколько ответов на мой запрос. Неудивительно. Никто и ничего не знал.
Усмехнулась.
— Принесите мне кто-нибудь подшивку газет за прошедшие несколько лет, — попросила я.
Это был достаточно муторный труд, но я решила все же перепроверить. Искала в детективных хрониках. Шиххари обнаружился лишь дважды. И если первая запись о том, что он повышен за расследование какого-то особо важного дела, меня не удивила, то вторая заставила задуматься.
«Шиххари Онгл Астар провел личную встречу с сестрой Его Величества Гриджа Великого, принцессой Изабеллой. Положено начало доверительных отношений между двумя государствами в области сыска».
Все бы выглядело прекрасно, вот только я о таком впервые слышала. Да, газетенка была давнишняя, а Изабеллы уже давно не было в живых, но партнерство? С драконами? Чушь собачья! Если только…
Клубок дела, которое, казалось, невозможно раскрыть, неожиданно вдруг поддался. Я зацепилась за ниточку, а за ней пришли и другие идеи. Шиххари… Крупный заказ конфет от драконов… Приезд таинственного колдуна… Связь с Изабеллой… И головные боли Кириуса Питсби…
— Я знала, что рыжая швабра не только швабра, но еще и крыса, — пробормотала я. — Мики! Мики, скорей скажи мне, где Хаски!
— Он уехал по делам и… — сбивчиво начала девушка, но подобный ответ меня вообще не устраивал.
— Куда по делам? — с нажимом спросила я. — Куда именно?
— В Пустошь предсказателей.
Уже поживя некоторое время здесь, среди драконов, я знала это место. И, если честно, понимала, чего туда ломанулся Хаски — искать Заххаджа. Небольшая вероятность найти его там, конечно же, была, и все же я сомневалась, что он вот так вот просто будет подставляться, зная, что его ищут.
— Решил попытаться использовать даже самый маленький шанс? — пробормотала я про себя. — Что ж, ладно…
Я ужас как хотела поговорить с Лео, но, видимо,
