решив, что «проверенный человек», подбросивший ей эту работенку, горько пожалеет о своем поступке, а еще, что она выдавит из него все, что он сможет ей рассказать, после того, как выбьет ему добрую половину зубов.
Мира чихнула от накопившейся пыли. Думая, о том, что неплохо было бы прибраться, раз уж она все равно здесь, стянула плащ и хотела присесть на продавленную узкую постель, когда ее затылок разорвала такая боль, что она едва не ослепла.
В голове ее раздался голос: холодный и отдающий звенящим железом. Такой, что и не понять мужчине или женщине он принадлежит.
— Неужели же ты думала, что сможешь сбежать от нас⁈
Затем раздался хохот. Из груди Миры, из самого ее сердца, разрывая ребра, просочился и выплыл наружу светящийся шар.
Упав на колени, возле кровати, она схватилась руками за грудь. Ей казалось, что там должна быть зияющая рана, но нет. Ее плоть была целой. Шар прошел сквозь кожу, и ничуть ей не навредил.
Не дожидаясь того, что еще он может вытворить, Мира вновь перенеслась. На этот раз она очутилась на пустыре, зажатом между глухими стенами домов. Опустившись на корточки, и, чувствуя, как без плаща ее пробирает прохладой от поднявшегося ветра, она думала о том, что, кажется, надо убираться из города.
Она вскрикнула, когда тело ее вновь разорвало болью и наружу выполз шар.
— Но, как… — помертвевшими губами, прошептала Мира.
— Свет быстрей всего, нельзя обогнать свет, — все тем же бесполым голосом отозвался шар.
Не став выслушивать его объяснения, Мира снова перенеслась. Она совершила целую череду прыжков и в итоге очутилась в еще одном своем убежище — заброшенной рыбацкой лачуге, прилепившейся к берегу на самом краю города. Здесь в тайнике у нее была припрятана котомка со сменой одежды, и кошель полный монет. Этого должно было хватить, чтобы убраться как можно дальше от города.
Какое-то время Мира просто дышала, сидя на грязном земляном полу. Ее никто толком не обучал пользоваться своим даром и она знала, что ее возможности были многократно меньше тех, что были у отца и братьев. Такая долгая череда переносов, случившихся подряд, совершенно выбила ее из сил.
У нее кружилась голова, а виски налились тяжестью. Сердце болезненно и быстро билось и ей казалось, что соверши она еще один скачок и оно вовсе остановится. У нее пошла носом кровь, и она небрежно вытерла ее рукой.
И тут же вскрикнула, когда грудь пронзило болью. Наружу снова выполз светящийся шар.
— Попалась, — констатировал он. — Ну что, может быть уже перестанешь от меня бегать и выслушаешь то, что я хочу сказать?
Мира обреченно кивнула. Кажется, у нее не оставалось уже другого выбора.
Она понимала, что столкнулась с колдуном, обладающим редким и сильным даром, такого рода о каком она никогда не слышала, и которому не могла сопротивляться. Этому колдуну, что-то было нужно от нее и ей казалось, что разумнее будет поговорить с ним, раз уж сбежать все равно не удалось.
— Ты зря пыталась сбежать от меня, ведь я всего лишь хочу предложить тебе работу.
— Какую еще работу? — изо всех сил стараясь, чтобы ее голос прозвучал равнодушно, переспросила Мира.
— Возможно, ты не знаешь, но я тебя просвещу. Род Хайро, как и некоторые другие семьи могущественных колдунов, породнился когда-то с побочной ветвью Капуцеров и кроме их крови, получил от них дюжину особенных колец, — сообщил светящийся шар, летая и кружа вокруг нее. — Эти кольца долгие века хранятся в тайном месте, куда могут попасть только потомки семьи Хайро. Все что я от тебя хочу — это пробраться в Алхавар, узнать у генерала, где это место, а затем пойти туда, добыть кольца и доставить их туда, куда я скажу.
Мира расхохоталась в ответ, а затем утерев, выступившие на глазах слезы сказала:
— Всего лишь? Ты хочешь от меня только этого? Чтобы я пробралась в самую охраняемую темницу на свете? По твоему, если бы я была способна на такое, то я бы не освободила уже давно моего отца?
То, что светящийся шар, знал о том, кто она такая неприятно ее удивило, но, раз уж он все равно уже был обо всем осведомлен, отпираться было бессмысленно.
— Никто не просит тебя его освобождать, — сказал шар, подлетая к ее лицу. — Как раз таки этого я не советую тебе делать. Иглы пронзают его места силы в течение многих лет. Даже, если теперь их извлечь, то он не сможет применить свой дар сразу, ему понадобится время на восстановление потока сил. Если, конечно, он вообще восстановится. Я сомневаюсь в том, что ты настолько искусна, чтобы суметь перенести в пространстве кого-то кроме себя, своей одежды и разных мелких вещей.
Мира кивнула. Сперва у нее и одежду-то переносить не выходило. Она просто появлялась на новом месте, нагая, как куртизанка из терм при борделе.
— К тому же, — продолжал шар. — Алхавар строили еще Капуцеры и делали это особым способом. Проходы отделяет друг от друга толща земли и камня. Наверняка, ты просто застрянешь в них, если попытаешься не глядя перенестись. А еще, темницу охраняют тюремщики — опытные боевые колдуны. Так, что отбрось безумные идеи о спасении, к тому же они тебе и вовсе не понадобятся, если ты сделаешь все так, как я тебе скажу.
— Вот как? — поинтересовалась Мира. — Так мне, что положена, какая-то награда?
— Разумеется, положена, — заверил ее шар. — Ставки очень высоки. Если ты будешь нас слушаться, то вместе мы сделаем так, что мир вокруг изменится навсегда и прежним уже никогда не будет. Мы восстановим справедливость и положим конец правлению дракона!
Мира вздрогнула всем телом и уставилась на плавающий в воздухе шар, так сильно распахнув веки, что стало больно глазам.
Во всем свете было два живых существа, которых она ненавидела так сильно, что с удовольствием бы сдирала с них кожу живьем, пока бы они не умерли от боли, корчась у ее ног.
Мира отказалась от идеи мести, потому что понимала, что она затянет ее на дно и никогда уже не даст ей всплыть. Нет, она не хотела стать одной из тех, кто жертвует свою жизнь на то, чтобы гнаться за черной птицей мести, а нагнав ее, задушив и ощипав, оказаться в пустоте бездны без друзей, любви, дома, монет и самой жизни. Скорее всего, с учетом того, как высоко стояли те, кому она мечтала бы отомстить, она никогда и не достигла бы своей цели, а погубила бы
