ты спросила меня, что он на самом деле чувствовал к тебе, я бы сказала, что все это искренне. Даже если я сама в это не верю. Ты обуза. Ты слабость. И как только все остальные узнают об этом, ты станешь мишенью. Так что, даже если это магическое обучение направлено на то, чтобы вызволить Никс, учти, что оно также может касаться твоего собственного выживания.
Она не стала дожидаться моего ответа, прежде чем направиться в ванную комнату. Я сидела там, чувствуя оцепенение и подавленность, одновременно борясь с желанием завизжать от девичьего восторга. Райвин был всем, от чего мне следовало бежать, но я не думала, что кто-то из нас сможет долго бороться со своим влечением к другому.
— Ты идешь? — Рявкнула Лэра.
Отбросив воспоминания о нас с Райвином, запутавшихся в простынях, я заставила себя сосредоточиться. Лэра была права в одном наверняка: если принц испытывал ко мне то, что я чувствовала к нему, я была абсолютным отвлекающим фактором, потому что он собирался убить меня.
Когда я присоединилась к Лэре в ванной комнате, все мое тело напряглось при виде полной ванны.
— Ты боишься, — прокомментировала Лэра, обратив на меня свои фиалковые глаза. — Но раньше тебе было не страшно.
— Со мной произошел инцидент в ванне. — Было странно делиться этим с ней. Я не рассказала даже своей семье.
Она нахмурила брови. — Ты понимаешь, что мы собираемся манипулировать водой, верно?
— Я знаю. Просто это было трудно.
— Что случилось? — спросила она более терпеливым тоном, чем я ожидала.
— Горничная отравила меня, пока я была в ванне. Я позволила себе уйти под воду без борьбы. Если бы Райвин не подоспел вовремя…
— Он спас тебя?
Я кивнула.
— Мне повезло, что он вовремя зашел в мою комнату.
— Да, я уверена, что это была удача. — Она вздохнула. — Как только ты овладеешь этой силой, я не уверена, что тебе снова придется беспокоиться о том, что ты утонешь. Вода будет твоим другом, а ты — ее хозяином. Кроме того, я уверена, ты не позволишь кому-либо снова обманом заставить тебя проглотить яд?
— Я ем еду при вражеском дворе, — заметила я. — Не уверена, что у меня есть такая роскошь.
— В этом суде мы не используем таких тонких методов. Если бы кто-то здесь хотел твоей смерти, им нужны были бы свидетели, и они бы хотели, чтобы ты страдала.
— Предполагается, что мне от этого станет лучше? — Спросила я.
Она усмехнулась. — Предполагается, что это заставит тебя тренироваться усерднее.
Я подошла к ванне, напоминая себе, что мне не обязательно залезать внутрь. Долгое мгновение я смотрела на чистую поверхность воды. Она мерцала, как стекло. Когда я подняла глаза, то увидела, что Лэра наблюдает за мной, и ее терпение удивило меня.
— Ты готова? — спросила она.
Я кивнула.
— Я ничего не знаю о магии воды, так что посмотрим, реагирует ли твоя магия на тебя так же, как моя на меня. — Она опустилась на колени перед ванной и кивнула, показывая, что я должна сделать то же самое.
Я опустилась на колени, мое сердце колотилось о ребра, когда я смотрела на покрытую рябью воду, которая была так близко от меня. Я сказала себе, что это не было никакой угрозой. Море не заставляло меня нервничать, и я не была в ванне. Мой пульс замедлился, и я восстановила контроль над своим учащенным дыханием. Даже руки перестали дрожать. Я была в безопасности. Это было прекрасно. Я была под контролем.
— Когда я только начала тренироваться, мне пришлось потрудиться, чтобы найти магию. Сконцентрируйся, почувствуй ее внутри себя, заставь ее выполнять мои приказы. Теперь это приходит без усилий. Отключить его сложнее, чем вызвать. Но ты еще не достигла этого. Тебе придется поработать, чтобы использовать её, и ты это почувствуешь. Как и любой навык, это требует практики и энергии.
— Смогу ли я освоить достаточно, чтобы выполнить то, что нам нужно? — Спросила я.
— Ради всех нас, я надеюсь на это. — Она ухватилась за края ванны. — Нам нужно, чтобы ты убрала воду для нас, чтобы расчистить путь, когда потребуется. Если ты не сможешь удержать её, мы все пойдем ко дну.
Мой пульс участился. — Мне не нужно такое давление.
— Однако это правда. У тебя нет права на ошибку и времени бороться с этим. Ты должна пройти путь от новичка до мастера за считанные недели. Меньше, если мой отец раньше узнает правду о тебе.
Я потянулась к воде, проводя пальцами по поверхности. Холодок пробежал по моей спине, и в груди все сжалось. Я не могла позволить себе бояться здешней воды, если бы мне пришлось быстро овладеть этой магией.
— Если это поможет, ты должна знать, что на данный момент мы с тобой союзники. А это значит, что если кто-то попытается причинить тебе вред, ему придется действовать через меня.
Это действительно немного помогло. Даже Вант опасался принцессы. — Спасибо.
Она приподняла бровь. — Не будь мягка со мной. Это не значит, что мы друзья. Это значит, что наши цели временно совпадают.
— Я буду иметь это в виду. — Я нахмурила брови и отвернулась от нее, внезапно ощутив что-то странное в кончиках пальцев. Они как будто вибрировали. Как будто сама вода пульсировала и гудела под моими прикосновениями.
— Что это? — Спросила Лэра.
— Я не уверена.
— Ты что-то чувствуешь? — спросила она.
— Да. Вода на ощупь… другая.
— Не сопротивляйся этому. Положись на это. Позволь себе течь вместе с этим. Когда я использую свою магию, мои эмоции как будто сливаются с людьми вокруг меня. Долгое время мне было трудно понять, где заканчиваются мои чувства и начинаются их. Они сливались воедино, как ручей, впадающий в реку. Найди это пересечение и попроси воду сдвинуться с места.
Я нахмурила брови и скептически посмотрела на нее. — Попросить воду?
— Просто попробуй.
Я выдохнула через нос, затем посмотрела в ванну. Я чувствовала себя нелепо, но нельзя было отрицать, что мои чувства отличались от обычных.
