Я был мальчишкой из трущоб, Лэина-ламэ. У меня не было ничего. А в океане, как ты знаешь, сила – это ключ, отпирающий любые двери. Я дал согласие и прошёл обряд Призвания. Так же, как и ты. То, что случилось после, превратилось в легенды и расползлось по Бездонному морю, – Рагавурр усмехнулся. – «В Скалистом городе завёлся морской змей», – шептались они и дрожали. Но я их не слушал. Я выполнял все до единого приказы Океана, какими бы отвратительными они мне тогда ни казались. Плёл интриги, – Рагавурр поморщился. – Избавлялся от любых противников. Пока однажды не стал правой рукой самого Правителя. Ругоии ненавидят меня и боятся, но отчаянно пытаются угодить. И им даже не приходит в голову, что Морской змей, которого они приручили, подчиняется совсем другому хозяину.
Лэина нахмурилась:
– Столько лет Океану была безразлична наша судьба. С чего же теперь он решил помогать нам?
– Здесь, под водой, выживают лишь те, кто приспосабливается и развивается. Океан не терпит застоя. В Королевском городе Ругоии не нарушили ни одного закона, их не за что было наказывать, но их поступок отбросил Подводный мир на столетия назад. Годы идут, а мы всё стоим на месте. Всеморие задыхается! И если сейчас новое течение не принесёт свежую воду, судьбе Оиилэ не позавидует ни одно морское существо. Теперь, когда у нас действительно появился шанс всё исправить, наш с тобой долг, Лэина-ламэ, не дать этому теченью ослабнуть.
Рагавурр напрягся прислушиваясь.
– Нам пора, ламэлин. Нужно успеть кое с чем разобраться, пока нас не нашли.
Лэина продолжала сжимать кинжал в нерешительности.
– Ну же, дай мне руку, – Рагавурр потянулся, чтобы поднять её с кровати.
Помедлив ещё немного, она убрала оружие в карман плаща и последовала за Рагавурром на улицу. Он взял её за руку и вёл меж обшарпанных домов, постепенно приближаясь к скале.
– Куда мы плывём?
– Помнится, я обещал показать тебе вид на город со скалы Маруог, – он оглянулся на неё, улыбаясь. – Не делай такое лицо, ламэлин. Мы плывём туда, чтобы взять с Ругоии цену.
Чтобы их не увидели из города, они обогнули скалу слева и поднялись по боковому склону. Почти у самой вершины нырнув в небольшую арку, они оказались в углублении, со всех сторон огороженном неровными каменными выступами, доходящими почти до груди. Если отплыть назад, туда, где скала продолжает тянуться своим длинным телом к поверхности океана, никто из Ругоии Гиугин не смог бы их даже заметить.
– Омаал Раог уцелел, – Рагавурр подплыл к Лэине и поправил сползший с её головы капюшон. – Поэтому цену нужно брать Волей, тогда они не смогут быстро наполнить кристалл. Справишься сама, без жреца?
Она кивнула, но не очень уверенно.
Рагавурр положил руки ей на талию, и, к его удивлению, она почти не сопротивлялась.
– Если тебя что-то беспокоит, лучше скажи сейчас. Потом будет поздно.
– Если я заберу их Волю, они точно выживут?
Рагавурр отвёл взгляд и пожал плечами.
– Возможно, не все. Не знаю, ламэлин. Не знаю.
Её лицо стало каменным, бледнея.
– Таков наш путь, – прошептал Рагавурр, легонько погладив её по спине.
Сбоку раздался плеск воды – сквозь арку к ним вальяжно плыла акула со шрамом.
– Умница, – Рагавурр погладил её по морде и достал из её раскрытой пасти кристалл, на вид похожий на Омаал Раог. – Возьми, – он протянул его Лэине, – во время обряда держи его перед собой обеими руками. Твоё тело всё равно пока не сможет принять в себя ещё один поток Воли, зато Аруогу она понадобится, и ещё как.
– Собирающий кристалл?
– Да. Поторопись, – он подтолкнул Лэину вперёд, и сам встал позади.
Под ними раскинулся Скалистый город, иссиня-серый, залитый слабым лунным светом, но вовсе не спящий. По улицам тут и там сновали стражи, разыскивая нарушителей.
– Называй по очереди каждый из знатных родов Ругоии, кроме Марэма, – Лэина вытянула перед собой кристалл. – Ни Омин, ни его род не навредили мне ни разу.
Рагавурр усмехнулся, припоминая все неприятности, случившиеся с Лэиной из-за Омина. Но этот проныра, пытавшийся увести у него невесту, и впрямь ни разу не пожелал ей зла.
– Мэар.
Первое имя рода была названо, и Лэина начала обряд:
– Мэар унагиу ро Маалу.
Кристалл еле заметно засветился в её руках.
– Руиги.
– Руиги унагиу ро Маалу.
– Онар… Вилиин… Лаон… Горон… Рэним… Ноур… Гануп… Ругоии Унигаин… Вуаларр…
Когда прозвучало имя последнего рода, Лэина подняла кристалл чуть выше.
– Риггэ раину! – она требовала, чтобы провинившиеся расплатились Волей.
Со всего Ругоии Гиугин вверх устремились десятки светло-голубых нитей Воли. Возле Защитного покрова они изгибались и поворачивали в сторону скалы. Когда первая нить коснулась кристалла, он вспыхнул ярче, а собрав их все, горел так, словно сама луна этой ночью спустилась в Океан.
– Старик постарался на совесть и заклеймил почти весь Скалистый город, – сказал Рагавурр улыбаясь.
К тому времени, когда кристалл погас, по городу уже разносились возмущённые крики Оиилэ, поплатившихся за свои преступления.
Забрав у Лэины кристалл, Рагавурр снова положил его в пасть акуле.
– Плыви, родная.
Она взметнулась вверх, приблизилась к защитному покрову города, но отчего-то замерла, покрутилась там немного и поплыла обратно.
– Что случилось?
Рагавурр пожал плечами.
– Ничего особенного: у нас забрали право пересекать границу.
Они оказались заперты в Ругоии Гиугин точно так же, как Лаан в Королевском городе.
– У нас осталось ещё одно дело. Не отставай, Лэина-ламэ, – казалось, Рагавурра не только не расстроило, но и вообще не волновало их заточение в Скалистом городе.
Он нырнул под арку и оглянулся: Лэина, серьёзная и настороженная, плыла за ним. Они обогнули скалу и оказались на её заднем склоне, в нескольких метрах от которого вниз, в расщелину, устремлялся Защитный покров, очерчивая границу города.
– Погоди! Внизу кто-то есть, – Лэина дёрнула его за плечо.
У самого края расщелины стоял Оиилэ в тёмном плаще.
– Он очень хотел с тобой попрощаться, – ответил Рагавурр холодно и продолжил спуск.
Увидев их, Оиилэ тут же снял капюшон.
– Омин? – Лэина подплыла к нему, всматриваясь в его исхудавшее после поединка с Рагавурром лицо.
– Здравствуй, Лэ…
