она. — Ты дал мне слово, архангел Рафаэль, обещал завершить цикл. Грядёт полный парад планет в этой галактике. Я ни за что не упущу этот шанс! Не каждой ангелике выпадает такая честь. В наш первый раз был малый парад планет, во второй — большой, а теперь полный. Мы завершим цикл так, как не завершал никто! Войдём в легенды! О нас будут кричать все свитки и говорить легионы. Нам благоволит сам Эль — Элион!
— Меня не интересует вечная слава. Я уже не мальчик, и пресытился вниманием. Это большая ответственность, а у меня уже плечи болят от такого груза.
— Ты меня, видимо, не слушал. Или неправильно растолковал мои слова? И вообще, мне кажется, что ты не до конца честен со мной. И не назвал истинную причину, по которой хочешь отказаться от Священного Обряда.
— Почему ты цепляешься за меня? Ведь есть много достойных ангелов. Уверен, для моих братьев будет честью разделить с тобой силы.
— А для тебя это честью, значит, не будет? Кто я для тебя, Рафаэль? Не забывай, что, пока цикл не завершится, я твоя пара! Это священный союз. И чтобы ты ни сказал, переубедить меня не сможешь. Я от своих слов не отказываюсь. И тебе напоминаю о данном обещании и ответственности, о которой ты сегодня говорил, передо мной и остальными ангелами. Ты — один из влиятельных и высокопоставленных воинов, имеешь легионы в подчинении и, как один из четвёрки лидеров, не имеешь права быть слабым и отказываться от Священного Обряда. Особенно после двух предыдущих. Или ты наплевал на наши законы? Якшаясь с демоном, позабыл кому истинно служишь?
— Я помню законы, не пытайся усомниться в моей преданности, — ответил холодно. Она переходила черту, и я чувствовал, как небеса уходят из — под ног. — Лиирта, я решил обратиться к тебе, как к другу. И считал, что тебе хватит благоразумия и милости, чтобы понять и услышать. Как моя пара, ты могла бы поддержать меня и отпустить. Неужели ни один из моих братьев не утолит твоё уязвлённое самолюбие? Есть много других архангелов, имеющих не меньше власти. Власть — эфемерна, у каждого из нас уникальные полномочия, сферы влияния и определённые способности, тебе ли не знать. Незаменимых нет. Я ничем не отличаюсь от остальных. Рассуди здраво. Мы же цивилизованные существа, прошу тебя, обдумай ещё раз мои слова.
— Ты так галантен, дорогой, — она встала, обошла стол и села мне на колени.
Я дёрнулся, но понимал — оттолкнув её, разозлю и проиграю окончательно.
Ангелика коснулась моего лица, провела пальцами по шее, наклонилась, целуя в уголок губ.
— Лиирта, так что ты решила? — попытался отвлечь её.
— Хм — м, как я могу отказаться от тебя? — она дотронулась до ворота моей рубашки, расстегнула пуговицу.
— Просто скажи имя, и я обещаю, что всё устрою.
— Ну не знаю, — она заёрзала, ломаясь и играя со мной.
— Любой, дорогая, — подыграл я, пряча зверское желание оттолкнуть её подальше. — Так кого твоя душенька пожелает?
— Михаила.
Что ж, предсказуемо и ожидаемо, даже слишком очевидно. Она изначально всегда хотела его, но получила отказ в первый раз, потому что место партнёра было уже занято. Тогда я предложил свою кандидатуру вместо старшего брата. Теперь его очередь помочь мне.
— Дай мне три дня.
— Учти, если не выйдет, то я буду стоять на своём и требовать тебя, любимый, — она наклонилась и поцеловала меня в губы, давая понять, что владеет ситуацией и имеет право диктовать условия. А потом начала расстёгивать на мне рубашку.
Я перехватил её запястье и отстранился, надеясь, что сделал это не слишком резко.
— А пока ты не договорился с Михаилом, я поживу здесь, — томно облизнувшись, она коснулась рукой моих брюк.
— Что? — я снова убрал её пальцы, сжал в ладонях.
— Три дня, дорогой. Надеюсь, ты подготовишь мою комнату, что рядом с лестницей?
Я напрягся, понимая, что сейчас в этой комнате живёт Скай.
— У меня есть много других, не менее комфортных. И…
— Нет, хочу ту, что принадлежит мне! Неужели ты и комнату у меня отнимешь? Не можешь уступить даже в этом?
Она ловко расставила ловушку, а я попался, как настоящий кретин.
— Могу предложить тебе свою. Не хочешь?
— В твоей башне тоскливо. Хоть я и признательна, но не стоит так стараться. Просто прикажи вурхийцу прибраться в той комнате.
— Маршал, — позвал я. — Перенеси вещи Лиирты в её комнату.
Вурх вытаращил на меня глаза и растерялся. Замер, даже не сразу ответил. Отвёл взгляд, застав нас в неловком положении. Стыдно не было, но и приятного мало.
— А как же?.. — замялся он, смотря в пол. — А что же мне делать с?..
— Предоставь это мне, — коротко сказал я.
— Ну, видишь, как удачно всё получается, — Лиирта откинула свои локоны и оставила на моей щеке поцелуй, а потом лизнула. — Я не прочь немного поразвлечься, что скажешь?
— Сейчас не лучшее время.
— Тогда вернусь через пару часов. Не скучай, любимый.
Она покинула кабинет, а я вскочил с кресла и метнулся в комнату Скай. Остановился в нерешительности. Что говорить? Внемлет ли она моим словам и оправданиям? Как же сложно с женщинами!
— Она ужинает, — сказал Маршал, глядя на меня с осуждением.
— Да, да! Но Лиирта не оставила мне выбора. Всего на три дня!
— Уверен, господин знает, что делает.
Я перелетел в гостиную. Скай сидела за барной стойкой и беседовала с Велиалом. Демон стоял рядом, курил травку и пил виски, но уже из бокала. Небесная нахмурилась, когда увидела меня, на мгновение замерла в тяжёлом, мучительном вздохе. Потом опустила глаза, поджала губы и поковыряла вилкой по тарелке.
Я остановился напротив неё, не зная, с чего начать разговор.
— Выпьешь? — Велиал протянул мне бокал вина и как — то странно посмотрел, покрутив пальцем возле моего лица. Потом махнул рукой и затянулся.
— Это твоё или моё? — спросил я.
— Без понятия.
Сделал глоток, понимая, что это моё вино и зная, что теперь уже не отвертеться.
— Ну, кажется, мне пора, — демон взял бутылку виски в одну руку, бокал в другую и зажал губами травку. — Adios amigos. И, Рафаэль, ты бы умылся, что ли.
Зря я не прислушался к словам брата. Всё летело в тартарары.
— Лиирта согласилась уступить при условии, что я уговорю Михаила быть её парой.
Тишина.
— Однако три дня ей придётся пожить в замке, пока я не улажу формальности с братом.
Молчание.
— Скажи хоть слово.
— Ты отдал мою комнату ей. Что тут ещё сказать?
Я
