пухленький ротик. Прошу, не истязай меня. Больше никогда не говори мне тех жестоких слов. И я люблю тебя, Айвен. Не могло быть иначе. Страшно приятно тебе признаваться, но это чувство нас теперь не покинет.
– Что ты сделал, Нэй?
– То, чего мы оба хотели. – Жнец теснее прижал ее к себе. – Запомни, пожалуйста, внимательно все, что я тебе сейчас скажу. Я могу забрать тебя отсюда прямо сейчас, унести в любое место, куда пожелаешь и больше никогда не оставлю. Но у тебя есть одно важное дело, которое нужно завершить. Я не хочу силой делать это за тебя. Будет больно и тебе и ему. Останься здесь еще на несколько дней. В праздник Возрождения жизни все должно само собой разрешиться. До этого веди себя непринужденно, как – будто ничего не случилось. Держись ближе к первому принцу. Ты задолжала ему кое-что и пришло время вернуть это законному владельцу. – Девушка озадаченно посмотрела на него. – Говорил же, что ты не поймешь. Просто верь мне…Не избегай первенца Руасу, он не обидит тебя. Постарайся не заводить новых знакомств, ведь даже я пока не знаю, кто посмел покуситься на твою жизнь. Я обязательно найду и покараю преступника, но чуточку позже. Если вдруг так случится, что ты снова окажешься в беде, – просто позови меня по имени и я сразу приду. Теперь в тебе не просто частица моей души – мы половинки единого целого, и я всегда услышу тебя, даже если буду на другом конце Вселенной.
– Ты связал наши души? – Не веря собственным ушам, переспросила Айвен.
– Не я, а мы. Я не смог бы этого сделать без твоего желания.
– Но как же…Ты же…
– Не человек? Да. И ты знаешь, кто я. Я ни о чем не жалею, а тебе слишком поздно. Это был мой осознанный выбор, а ты сейчас не говори, что я тебя не отговаривал. Бойся своих желаний, маленькая Эйя.
Он тихо засмеялся. Айвен не могла связно мыслить, но четко знала одно – она бесконечно счастлива.
– Почему ты зовешь меня этим странным именем?
– Так зовется чистый свет, безгрешная душа и это ты, Айвен. Ты и есть Эйя.
У Айвен было несчетное количество вопросов к Нэю, но на горизонте уже забрезжила красная полоска утренней зарницы и он, нехотя освободив ее из объятий, виновато прошептал:
– Мне пора уходить, но я снова приду к тебе с закатом. Запирай на ночь дверь и, пожалуйста, помни о том, что я тебе сказал. – Нэйланд не сдержался и легонько поцеловал ее в губы. – И о том, что теперь я – твой, а ты – моя.
Айвен смущенно спрятала лицо под одеялом, но потом все же решилась взглянуть в его прекрасное, мужественное лицо еще раз.
– Нэй, твои глаза! Они изменили цвет.
– Правда? – Самодовольно спросил Жнец.
– Да, теперь они темно-синие.
– Таким я нравлюсь тебе больше? Можешь не отвечать, я знаю, твой ответ.
Глава 37
Веками люди пытались укротить силы природы, подчинить их своей воле, выдумывая какие-то немыслимые обряды и глупые таинства. Руахи лишь тихо посмеивались над их пустыми попытками хоть немного возвыситься до их уровня. Нэйланд не знал, сколько еще потребуется времени, чтобы эти слабые, падкие до наживы и власти создания, осознали простую истину – невозможно получить желаемое одним лишь алчным стремлением. Законы Вселенной работали с точностью наоборот. Ты должен научиться не хотеть ничего, лишь отдавать и тогда весь мир сам ляжет к твоим ногам.
Неслышно перемещаясь по темным коридорам, Нэйланд шел на запах темной энергии. Сегодня весь замок был пропитан им до основания. Кто-то не оставлял попыток тайно завладеть чужим, не гнушаясь убийствами. Давно следовало наказать зарвавшегося «божка», но сначала его надо было вычислить. А это все равно, что искать иголку в стоге сена, потому что владелец был человеком только с виду. То, что жило в нем – не для этого мира. Оно – лишнее звено, ненужный элемент, ошибка, зараза на теле Мист.
И Айвен мешала ему. Но почему? Загадка, покрытая мраком. Правда, ненадолго. Прислужник этого «недочто» был где-то совсем рядом. Жнец не волновался за Айвен, когда покидал ее на рассвете. Причинить его любимой вред теперь никто попросту не мог, ведь он чувствовал ее, как себя и не допустит этого.
Тонкий, струящийся по полу черный дымок вывел его из замка в казармы, тянущиеся вдоль крепостных стен. Люди в них спали, ловя последние обрывки снов.
Свою цель он увидел сразу. Густые клубы черной скверны вырывались из груди мужчины, прислонившегося к грязному, соломенному тюфяку в самом углу объятого предрассветными сумерками помещения. Жнец приблизился и брезгливо склонился почти вплотную к изуродованному шрамами и старческими морщинами лицу.
– О, да-а-а-а…, а вот и ты-ы-ы…
Нэйланд предвкушал, как сейчас с наслаждением выпотрошит из него душу и попробует ее на вкус. Залезет в голову и наконец-то получит ответ – кто его хозяин, посмевший встать с ним вровень. Этот древний воин – не глупышка Фрейя. Он осознанно действовал по чужой указке. Нэй высвободил поток смертоносной энергии и пронзил им тело преступника, но оно… оказалось пустым и мертвым.
– Карас!!!
Нэй был готов выжечь землю до самого ядра от бешенства. Такой подлянки он никак не ждал. От его гнева задрожали стены. Поверхность под ногами заходила ходуном, а без единого облачка небо, пронзали молнии. Они беспорядочно ударялись во что попало, превращая в щепки деревья, скалы, валуны и даже крыши людских домов. Разбушевавшаяся стихия разбудила Санру сегодня раньше обычного, напугав свои жителей до коликов.
Жнец метнулся в храм Судеб, но опоздал. Его Тень уже опустила черную душонку человечишки в источник.
– Как ты посмел!? Ничтожная тварь!
– Но хоз-з-зя-и-ин…, – залебезил Предвестник смерти. – Вы са-а-ми-и при-к-а-а-за-али-и мне-е…А его-о вр-е-е-мя-я при-и-ш-ш-ло-о…
Карас обвился у его ног.
– Поди прочь! Исчезни! – Он с силой отпихнул слугу от себя.
Карас обиженно взвыл и уже привычно зажался в потолочном углу пещеры.
– Я не-е-е по-ни-и-ма-ю ва-а-ш-е-е-го-о г-не-е-в-а-а!
Тень несмело отлепилась от стены и снова приникла к ногам Нэйланда.
– У меня были планы на твою добычу. Теперь придется дожидаться, когда один умник снова проявит себя! Слишком много мороки! Теперь у меня есть дела поважнее!
– Я не-е-е зз-на-а-л…
– Я прощаю тебя. Ты верный слуга. Иди сюда. –
