Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
– Что тогда? – удивился детектив. – Тогда… уменя будут доказательства, что вы и есть Король Виктор!
Но в его голосе впервые зазвучала нотка неуверенности.
– Вы, конечно, будете удовлетворены, – сказалЭнтони. – Однако я не вижу, как это мне повредит. Я ничего не утверждаю,но предположим, только предположим, что я Король Виктор… тогда я, знаете ли,мог и раскаяться в своих грехах!
– Раскаяться?
– Да, раскаяться. Поставьте себя на место КороляВиктора, Лемуан. Пустите в ход все ваше воображение. Вы только что вышли изтюрьмы. Ваша жизнь налаживается. Первый восторг от жизни, полной приключений,прошел. Может быть, вы даже встретили красивую девушку. Думаете жениться,поселиться где-нибудь в деревне и выращивать овощи. Словом, вести безупречнуюжизнь. Поставьте себя на место Короля Виктора. Вы на это способны?
– Не думаю, – с сардонической улыбкой произнесЛемуан.
– Вполне вероятно, – признал Энтони. – Но выведь не Король Виктор, правда? Вы не можете знать, что он чувствует.
– Позвольте, это же нонсенс, – выпалил француз.
– Ничуть, Лемуан! Если я Король Виктор, что конкретновы имеете против меня? Не забывайте, что за все предыдущие годы вы так и ненашли необходимых доказательств. Я отбыл свой срок, и все. Наверное, вы бымогли арестовать меня по французской статье «Намерение совершить преступление»,но это было бы вам слабым утешением, правда?
– Вы забываете, – взорвался Лемуан, – обАмерике! Как насчет того, что вы обманом добывали деньги, выдавая себя запринца Николая Оболовича?
– Не надо, Лемуан, – прервал его Энтони. – Яне был в то время в Америке. И могу легко это доказать. Если Король Викториграл в Америке роль принца Николая, тогда я не Король Виктор. А вы уверены,что его роль вообще кто-то играл? Что это не был сам принц Николай?
Внезапно вмешался суперинтендант Баттл:
– Это была подставная фигура, мистер Кейд.
– Не стану с вами спорить, Баттл, – повернулся кнему Энтони. – Вам почему-то свойственно часто оказываться правым.Скажите, вы тоже уверены, что принц Николай умер в Конго?
Баттл с любопытством посмотрел на него:
– Я бы в этом не стал клясться, сэр. Хотя все таксчитают.
– Вы очень осторожный человек. Какой ваш девиз? Полнаясвобода действий? Я воспользовался вашим правилом и дал мсье Лемуану полнуюсвободу действий. Не отрицал его обвинений. Боюсь, однако, что его ждетразочарование. Видите ли, я всегда готов ко всяким неожиданностям. Предполагаякакую-нибудь маленькую неприятность, я принял меры предосторожности и заготовилкозырь. Он… наверху.
– Наверху? – заинтересовался лорд Катерхэм.
– Да, ему, бедняге, в последнее время пришлось нелегко.Он получил от кого-то сильный удар по голове. Я за ним ухаживал.
Вдруг все услышали глубокий голос мистера Айзекстайна:
– Мы можем догадаться, кто это?
– Попробуйте, если хотите, – ответилЭнтони, – но…
Рассвирепевший Лемуан прервал его:
– Все это глупости! Вы снова хотите меня провести!Может быть, то, что вы говорите, и правда – вы действительно не были в Америке.У вас хватило бы ума не говорить сейчас неправду. Но есть еще кое-что.Убийство! Да, убийство. Убийство принца Михаила. Он столкнулся с вами в туночь, когда вы искали драгоценный камень.
– Лемуан, вы когда-нибудь слышали, чтобы Король Викторсовершал убийство? – резко оборвал его Энтони. – Вам известно нехуже… лучше, чем мне, что он никогда не проливал крови.
– Кто, как не вы, мог его убить? – вскричалЛемуан. – Докажите!
Не успело последнее слово сорваться с его уст, как с террасыдонесся пронзительный свист. Энтони вскочил, отбросив напускную беспечность.
– Вы спрашиваете меня, кто убил принца Михаила? –воскликнул он. – Я вам не скажу… я вам покажу. Этот свист – сигнал,которого я ждал. Убийца принца Михаила сейчас в библиотеке.
Энтони вышел через застекленную дверь, остальные последовализа ним. Он провел всех через террасу до самого окна библиотеки, толкнул его, ионо подалось.
Он очень тихо отодвинул шелковую штору, чтобы все смоглизаглянуть в комнату.
Темная фигура, стоящая у книжного шкафа, поспешно вынималакниги и ставила их на место, полностью поглощенная своим занятием.
Пока они наблюдали, пытаясь рассмотреть силуэт в светеэлектрического фонаря, который она держала в руке, кто-то огромный с дикимрычанием проскочил мимо них.
Фонарь упал на пол и потух, и комнату наполнили звукиожесточенной борьбы. Лорд Катерхэм пробрался к выключателю и зажег свет.
Они увидели двух людей, сцепившихся в смертельной схватке.Конец наступил неожиданно. Резкий звук пистолетного выстрела – и один из нихосел на пол. Другой повернулся, и все узнали Бориса. Его глаза горели отярости.
– Она убила моего хозяина, – прорычал он. –Теперь она пыталась прикончить меня. Я собирался отнять у нее пистолет изастрелить ее, но пистолет выстрелил сам. Это воля святого Михаила! Злаяженщина мертва.
– Женщина? – вскричал Джордж Ломакс.
Они подошли поближе. На полу, сжимая в руке пистолет, свыражением смертельной злобы на лице лежала… мадемуазель Брюн.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
