скрыться, не оставив и следа. Информацию на Бартолло вообще найти не удалось. Теперь солдат, наконец, отпускают домой.
— Норфгард очень далеко от границы, поэтому маму и папу отправят домой в последнюю очередь. — произнесла Лора. — Уже две недели прошло. Они должны вернуться со дня на день. Я их познакомлю с тобой. Они очень обрадуются, когда узнают, что я дружу с героем, который всех спас.
— Не смущай меня. — ответил я и зевнул.
— Так, тебе лучше отдыхать… — начал Марис.
— Я и так наотдыхался. — буркнул я. — Двух месяцев отдыха мне хватило. Я лучше прогуляюсь, кости разомну…
Я попытался встать. Все мышцы резко пронзила боль.
— Вот именно. — увидев моё скорченное лицо, произнёс напарник. — Поспи немного, а вечером уже прогуляемся.
— Как скажешь… — буркнул я и улёгся поудобнее.
Лора села рядом.
— А было страшно, когда ты дрался с некромантом?
— Так, он должен отдыхать. — оттащив её от меня, сказал Марис.
***
— Очнулся, герой. — поприветствовал меня Зак.
— Ага. — ответил я, спускаясь с помощью Мариса по лестнице.
— Решили прогуляться? — поинтересовался хозяин.
— Да, но, похоже, не получится. — ответил я. — На ногах еле стою.
— Я сейчас. — произнёс Марис, усадив меня на стул, и выбежал из таверны.
— Эля? — предложил Зак.
— Не откажусь. — улыбнулся я в ответ.
***
Ноги ужасно болели. Марису даже пришлось спрашивать в деревне у стариков о костылях.
— Ещё шажок… — придерживая меня, сказал Марис.
— Может, не надо нянчиться со мной, как с ребёнком?
— Я же беспокоюсь за тебя.
Я вздохнул. Последний раз мне так доставалось… очень давно.
— Не переживай. — подбодрил напарник. — Через пару дней всё придёт в норму. Мышцам просто надо время, чтобы вернуться в строй.
— Да я и не переживаю… То есть, переживаю не по поводу ног… Почти три месяца, из которых большую часть я пролежал, мы потеряли. Нам же надо искать способ вернуть всех в наш мир.
— Вот придёшь в норму, и пойдём искать решение. А сейчас просто расслабься, иначе мышцам потребуется больше времени на реабилитацию.
— И откуда ты такие слова знаешь?
— Марк всё время говорил про это, когда навещал тебя.
— Надо будет их проведать.
***
— Ты выглядишь почти здоровым. — произнёс Кайл, опустив меч.
— А ты всё тренируешься… — ответил я.
— Ещё день надо будет походить с костылями, а потом можно их оставлять. — сказал Марис. — Я хотел с Марком поговорить насчёт реабилитации.
Марис…
— Он в храме. — ответил Кайл. — Готовится к возвращению учителя.
Марис зашёл внутрь. Кайл пристально смотрел на меня.
— Что? — спросил я.
— Удивляюсь, насколько ты силён. — произнёс паладин, оторвав взгляд. — За две недели ты стал сильнее всех, кого я знаю. Мы вчетвером еле справились с личами, а уже через несколько дней ты одолел того некроманта…
— Я и сам удивляюсь. — улыбнулся я.
— Я не смог ничего сделать тогда…
— Поэтому ты сейчас и тренируешься, чтобы стать сильнее… Думаю, мне придало сил желание защитить близких.
— Надеюсь, когда-нибудь…
— Ты уже стоишь на ногах?! — воскликнул Марк, выбежав из храма. — Реабилитация проходит неимоверно быстро. Это и не удивительно.
Марис и Сьюзи стояли позади.
— Наверное. — произнёс я.
— Ещё пару дней, и можно будет выходить на вылазки в лес. — сказал Кайл. — Хоть некромант и побеждён, мертвяки остались.
— Обязательно выберемся как-нибудь в лес вместе. — ответил я.
Хотя бы раз перед тем, как покинуть Норфгард.
***
Все деревенские, которых мы встречали по дороге, приветствовали нас восторженными возгласами. Давно я не чувствовал себя героем. Такое приятное тёплое чувство.
— Очнулся. — произнёс Рей, увидев нас. — Я так переживал… А с ногами что?
— Всё хорошо. — поторопился я успокоить его.
— Из-за того, что он два месяца пролежал, мышцы ослабли. — ответил за меня Марис. — Но реабилитация идёт полным ходом.
Ре-а-би-ли-та-ци-я…
— Насчёт твоего заказа… — кузнец начал копаться в заготовках. — Вот…
Он протянул небольшой изогнутый кинжал в расписных кожаных ножнах. Я, оперевшись на напарника, отпустил костыли и взял клинок в руки. Удобная рукоять, красивые ножны. Я вынул кинжал. Черная сталь заблестела на солнце.
— Красивый. — произнёс я. — Спасибо.
— Это тебе спасибо. — тут же ответил Рей. — Ты ведь спас оба Королевства. Это — наименьшее, что я могу сделать для тебя.
***
— А с Кларком что? — спросил я у Мариса. — Пришёл бы хоть навестить меня… Хотя, у него, наверное, работы — выше крыши.
— Пойдём. — произнёс напарник.
В доме Кларка мы застали Лару. Увидев нас, она тут же поспешила уйти. Уже у двери она произнесла:
— Спасибо, что спасли всех. — и убежала.
— Пойдём. — тихо сказал Марис.
Кларк лежал в спальне. Возле кровати был маленький столик с нетронутой тарелкой супа. Сам он был бледен и еле дышал. Наверное, неделю назад я выглядел так же. Марис подошёл ближе и дотронулся до его руки.
— Он умирает… Сил эльфа не хватило… Он потратил слишком много энергии на то заклинание…
Дрожь прошла по телу.
— Мы же можем ещё… — начал я.
— Ты, всё-таки, очнулся. — прошептал учитель. — Значит, я могу спокойно уйти… Спасибо, что перед смертью дали мне шанс снова почувствовать это… Что я нужен кому-то…
По моей щеке потекла слеза.
— Марис, у меня к тебе просьба…
— Выполню всё, что пожелаете. — дрожащим голосом ответил Марис.
— Стань учителем магии… Передавай наши знания и дальше…
— Я — учителем?… Будет сделано…
— А теперь я хочу поговорить с Юлием наедине.
Марис тут же вышел. Кларк тяжело вздохнул.
— Увидев тебя, я сразу понял, какой путь тебя ждёт…Учитель из тебя будет никчёмный… Ты нетерпелив и слишком беззаботен… У тебя получилось использовать “Падение метеорита”, а значит… — он посмотрел на стол в углу комнаты. — Там ключ, запечатанный руной… Стерев руну, ты сможешь призвать книгу… Там труд всей моей жизни… Ты… Уверен, ты станешь сильнейшим магом в истории…
Кларк закрыл глаза.
— Марис! — выкрикнул я.
Он тут же забежал в комнату. Учитель умер.
***
Кларка похоронили на следующий день на деревенском кладбище. Там собралась вся деревня. Хоть он и был так неприветлив, каждому из них он чем-то помог. Когда все уже начали расходиться, к нам подошёл старейшина.
— Великая потеря… Но, уверен, он горд тем, что оставил после себя вас… Следующее поколение будет учиться магии у лучших из лучших…
Ещё никто не знает, что через несколько дней мы уйдём из деревни…
***
— Вот он. — произнёс я, вытащив ключ из ящика в столе.
Ржавый железный ключ, скорее, был от тюремной камеры, нежели от трудов всей жизни великого мага. Разрушение руны. Ржавчина посыпалась. Новенький ключ заблестел. Пространственный призыв: использование
