Вот рука нащупала бутылёк, я вытянул его наружу, и, прищурившись, приблизил бутылёк к глазам, откупорил пробку, принюхиваясь. Среди обычных зелий здоровья у меня в кошельке ещё болталось то самое, от Кента, в котором он что-то намудрил с кожей ящерицы.
Не хотелось бы тащить Биби по частям…
Нога преследователя расколола камешек совсем рядом, кажется, в двух шагах всего, я вздрогнул, и бутылёк вылетел. Тёмное пятно жидкости расплескалось по грязи, я выругался:
— Да, ну твою…
Ёжик Биби, зафырчав, подскочил к лужице, со стуком упёр в неё каменную морду и разом втянул в себя вместе с камнями и пылью. А потом благодарно глянул на меня, с ужасным скрипом облизав довольную морду.
В этот момент совсем рядом показалась тёмная массивная фигура, матово блеснул в руке молот. Я ощутил, как ко мне протягивается рука, и задержав дыхание, кувыркнулся назад. С Биби на коленях ничего толком не получилось, и я просто долбанулся затылком об пол.
А вот ёжик, издав боевой «фыр-фыр», вдруг бросился на показавшиеся грязные пальцы, клацнул зубами.
— А! — вполне бодрый крик резанул по ушам, — Дай ты треснуть… А-а-а!.. нам кольцо!
— Георги-и-ий! — жалобно проблеял с другой стороны Лекарь, — Ты где?!
— Да здесь я! — кое-как мне удалось вскочить, подхватив Биби на плечо.
Я сделал шаг, успев зайти за угол, и тут…
БА-БАХ!
Сзади рвануло так, что меня просто, как пушинку, толкнуло вперёд, и через миг удивлённое лицо Лекаря заняло весь мой обзор. Он только-только смог выпрямиться, подтягивая себе на спину Борю, как мы вместе с Биби снесли их обратно на пол.
— Спешу донести… о-о-о… что это… больно, — где-то подо мной глухо прозвучал голос Толи.
В голове гудело, звенело, свистело, я пытался обнаружить, в каком положении и в какой точке пространства нахожусь.
Всё-таки взрыв в коридоре — вещь оглушительная.
— Лекарь! — я едва услышал свой голос, — Надо выбираться.
Тряхнув головой пару раз, я кое-как поднялся. Затылок и спина словно онемели, ноги не сразу стали слушаться меня. Подо мной в куче лежали и Бобр, и Биби, и Лекарь под ними кое-как ворочался, зачем-то зажав в руках помятый бубен.
Я обернулся.
Стена перед поворотом, от которого меня отнесло волной, была изрешечена мелкими осколками, как после выстрела шрапнелью. Что-то отсвечивало там, за углом, на дырявой кладке шатнулась тень.
— Вот это… треснули… кольцо… — послышалось удивлённое ворчание.
Тут я заметил рогатку Биби, она лежала прямо возле угла среди обломков. Да ну пипец!
Пошатываясь, и разок ширкнув по стене плечом, я пошёл за рогаткой. Кое-как нагнулся, протянул руку…
Огромный ботинок выступил из-за угла, похрустывая камешками. Типа гриндерса, только усиленного латными заклёпками.
Замерев, я поднял голову…
Это был гном, вот только по комплекции в себя вмещал двоих Молчарей, не меньше.
Всклокоченная грязная борода, в которой застряла длинная металлическая стружка, поднятое забрало маски на лбу, кожаный передник с обугленными пятнами, и огромный молот. Своё орудие гном держал в потрёпанных рукавицах.
— Пипец, — вырвалось у меня.
Массивный молот, боевая часть которого была в три раза больше моей головы, стал подниматься вверх. Глаза гнома сверкнули недобрым огнём, а меня охватила какая-то оторопь, словно магией приковали к полу.
— Коле-ечко, коле-ечко, кольцо-о! — сдавленный голос Лекаря прозвучал под сводами, — Гонча-ар, ну-ка двигай мясцо-о-о!!!
Гном чуть отклячил бороду, заинтересованно подняв глаза. И в этот момент всё вокруг пришло в движение. Стены, пол, потолок — словно зароились мириады песчинок, камешков, обломков.
Шрапнель, воткнутая в камни, стала вываливаться, перекатываться по полу, и стекаться к единому центру. Бородатый незнакомец обернулся, совсем по обыденному шмыгнул, утерев рукавицей нос, и растерянно спросил:
— Так ведь треснуло кольцо?
А месиво обломков, пыли и камешков, закрутившись на полу невысоким смерчем, вдруг схлопнулось… и на его месте, сделав пару оборотов по инерции, снова оказался каменный ёжик Биби.
— Фыр-фыр, — кажется, эти звуки сильно напугали гнома, потому что он отскочил за угол, снова выставив перед собой молот.
А ёжик, недолго думая, мимоходом кивнул мне и унёсся за ним. Что будет дальше, и гоблину понятно.
— Да твою ж… — я подхватил рогатку и, ошалело отскочив от угла, подлетел к Лекарю, который только-только смог вытащить ноги из-под наших бедняг.
— Давай, — я прокряхтел, поднимая Биби, — Сейчас рванёт!
— Что? — Лекарь непонимающе закрутил головой.
БА-БАХ!
Новая волна оглушения прокатилась по коридору, нас кинуло на пол, но в этот раз мы оклемались быстрее.
Я всё же закинул Биби на плечо и глянул на Лекаря. Тот растерянно смотрел то на меня, то на Бобра. Того так легко на себя не взвалишь.
Тут из темноты вылетела Блонди, вопросительно рыча, потом чуть не сбила меня с ног, поднырнув под колени. Биби свалилась ей на спину, кошка для надёжности подхватила её за рукав, а потом, сделав шаг в темноту, требовательно на нас посмотрела.
Сзади снова захрустели камни, покатились по полу обломки — гном пытался дойти до нас, а каменный ёжик снова собирался в единое целое.
Переглянувшись с Лекарем, мы подскочили к Бобру, рывком закинули того на плечи и, ругаясь на чём свет стоит, поковыляли за Ланой.
— Какого… уф-ф… вы уж извините меня, тут происходит? — спросил Лекарь, пытаясь оглянуться.
— Ёжик…
Я не успел договорить.
БА-БАХ!
Меня кинуло на колено, я успел выкинуть другую ногу, упереться. Рядом Толя станцевал смесь нижнего брейка с зажигательным тверком, но всё же устоял на ногах. Боря, даже не думая очухиваться, уронил голову мне на ухо и выдал издевательский храп.
— Ёжик выпил зелье Кента! — наконец выпалил я, и, чуть подкинув нашего здоровяка, рывком вскочил.
Мы поковыляли дальше.
Где же кошка?! Только что её хвост мелькал впереди, в темноте.
— Ты слышишь их, Толя?
— Я? — Лекарь, кажется, уже ничего особо не понимал.
Тут же львиная морда вынырнула, схватила меня за рукав, и через миг втянула в какой-то проём.
Мелькнули вокруг радужные всполохи, но мы с Лекарем всё же не удержали Борю и свалились на пол. Обычный пол, сбитый из плотно подогнанных камней.
Я шумно выдохнул, поднимая облачко вековой пыли.
Новый «ба-бах», уже не такой грандиозный, прилетел из проёма, послышались ругательства гнома.
