Мир перед глазами, наконец, начал приобретать более четкие очертания. Я увидела обивку впереди стоящих кресел и затылок водителя с торчащим из прически острым длинным ухом.
— Ар-кхи. кх. кх…
Архитектор.
— Да, он самый. Удивлена? Я депортировался, тварь, потому что родился человеком. Настоящим. Стопроцентным, в отличие от тебя. Мои родители были людьми и героями, настоящими охотниками на таких как ты монстров.
Мужчина мельком взглянул на меня и тут же отвернулся, сосредоточившись на дороге.
Язык с трудом помещался во рту. Хотелось свернуться в клубок и отрубиться, как я делала во время своей первой шоковой смерти. Но сейчас это точно была плохая идея, поэтому я замотала головой, заставляя себя сосредоточиться. Враг разговаривал, значит надо придумать вопросы, заставить его раскрыться, расслабиться. Может быть узнаю, куда меня везут.
В статьях о террористах часто пишут, что с ними надо разговаривать, тем самым становясь для них не куском мяса, а реальным живым человеком. Но я не была уверена, что именно этот пункт сработает с Архитектором. Мы с ним вполне хорошо общались и ранее, но похоже, «человеком» в его глазах я уже не была.
— Поч-чему я?
— Ты убила моих родителей.
Некоторое время я просто моргала, пытаясь понять, не ослышалась ли. Машину потрясывало на небольших ухабах, но в целом дорога была ровной. И на задних сидениях, куда меня связанную поместил Архитектор, почти не покачивало. Он не видел моего лица, жаль. Потому что сейчас оно было потрясенным.
Будем рассуждать логично. Могла ли я, как девочка Элли при переносе через миры, упасть со своим домиком на кого-нибудь и раздавить, даже не догадываясь об этом? Могла, если бы у меня был домик, а не одни панталоны. Своим телом я точно никого убивала, это я бы, к-х-м, запомнила.
В Умбре сражалась только с местными, а на Земле меня саму прихлопнули как мелкого жука. Пара выстрелов и все. Лети, бабочка.
— Не было т-таког-го.
— О, я лучше знаю. Ты была слишком маленькой.
Маленькой? Кажется, он имеет в виду не весовую категорию, а возраст. Мое сердце пропустило удар, затем понеслось вскачь, адреналин разнесся по телу. Я задергалась отчаянным червяком, стуча ногами по дальней пассажирской двери. Этот остроухий урод что-то знал о моем прошлом и, возможно, о смерти родителей.
Привстала, чтобы увидеть его лучше.
— Что? Вспомнила? — в зеркальце над приборной доской отразились водянистые злые глаза. — Я-то вспоминаю об этом каждый день. Прокручиваю смерти родных перед сном, чтобы не забыть ни секунды. Помнить их смерти вечно. Они были… лучшими. Самыми заботливыми, добрыми, предельно честными людьми. Никогда не обманывали, не говорили, что я живу в добром и справедливом мире. Да! Я сразу знал все — о монстрах, тайно приходящих на Землю, и о том, что всю жизнь придется посвятить их уничтожению. Кто, как не мы?
— Р-ребенок-Зверолов?
— Возраст не важен. Когда дом в беде, под ружье встают все.
— Ин-ными словами — вы были уб-бийцами?
— Мы защищались!
— Поэтому твои мирные родители решили напасть на м-моих, так?
Я точно знала — мои папа и мама не подвергли бы меня опасности. Они не подозревали, что будут сражаться, когда взяли с собой в дорогу ребенка. Да и чтобы подловить демона, звероловы должны были заранее подготовить ловушку, заложить для ритуала нужные химические ингредиенты, как они сделали во время нападения на Ту-Рахана с аристо.
Особенно гадать, кто на кого напал, не приходилось.
Но у Архитектора была своя правда.
— Не смей очернять святых защитников Земли! Зло — это твой отец, грязное чудовище, сошедшее с ума на ритуале. Он убил всех! Всех! Несколько десятков человек. Сорвал ритуал. А в итоге меня вышвырнуло в Умбру. И я, совсем ребенком был вынужден выживать, пресмыкаться перед уродами, отречься от самого дорогого.
Насколько помню свои кошмары, первой погибла моя мама, значит отец, как и Шай-Гирим переживал смерть близкого. То, что демонам трудно понять с их длительностью жизни и отсутствием болезней.
Архитектор резко дернул себя за ухо, оторвав муляжный кончик и бросив его под ноги. Машина вильнула.
Зрение почти полностью восстановилось, я ухитрилась приподняться, опираясь плечом о спинку сидения. Принялась лихорадочно изучать салон автомобиля в поиске хоть какого-нибудь предмета, способного разрезать веревки. Но, увы, водитель не догадался положить рядом со мной нож. И вообще не был похож на того, кто даст мне хоть малейший шанс.
— Все, демоническая сука. Хоть ты сегодня умрешь. А твой жених-любовник сойдет с ума и по-настоящему докажет нашим продажным политикам, что с демонами нельзя иметь дел. Жаль, с Ту-Раханом не получилось. Тот бы встряхнул их как следует.
Машина повернула, по сигналу с пульта поднялись скрипучие металлические ворота. При въезде в темный двор автомобиль резко встряхнуло, и я начала сползать на пол. Пыталась удержаться, но нечем. И при очередном развороте просто повисла в пустоте, медленно съезжая вниз, носом цепляясь за сетчатый карман впереди расположенного кресла.
— Да … твою…! — разразился Архитектор, открыв дверцу и обнаружив, как я красиво застряла. Он ухватил меня за плечи и вытащил рывком в тихие прохладные сумерки. Ощутимо оцарапав лицо. Хорошо хоть веревки спеленали мою и так не сильно выдающуюся грудь, а то я бы покрепче застряла, и могла бы серьезнее пострадать.
Зверолов, а скорее всего он и был тем мальчишкой-подростком из ночных видений, так волоком и потащил меня по двору. Насколько помню, в кошмаре он был с ружьем, так что, когда ритуал разорвался и его перекинуло в Умбру, не таким уж беспомощным он там появился. Зато я так и осталась среди трупов, и прибывшая полиция посчитала случившееся массовым самоубийством очередной сатанинской церкви.
Но разве объяснишь это фанатику, свихнувшему на мести?
По лицу били ветки. Зато тело почти ничего не чувствовало, онемело и это было плохим знаком. Нарушение кровообращения. Плохо. Если меня развяжут, некоторое время я физически не смогу двигаться.
Пока меня втаскивали в помещение, напоминавшее ангар, в моей голове окончательно растуманилось и я впервые вспомнила нечто важное, о чем, похоже, забыл и больной извращенец, пыхтящий сейчас над моим хрупким человеческим телом.
Я же… демонесса с магией.
Причем на суде Архитектор видел довольно слабую по демоническим канонам форму — лишь на немного выше и крепче человеческой, а учитывая особенность проявления магии только у сильных демонов, ее он может и не ждать. К фирменному иномирному обаянию с толикой внушения он и вовсе давным-давно привык.
Вывод… У меня есть кое-какие козыри в кармане, важно понять, как они работают в этом мире и правильно их разыграть.
Ангар походил на заброшенный заводской корпус, с высоченным потолком, открытыми этажными проемами с мостиками и лестничными пролетами из металла. А внизу, вдоль стен, громоздились клетки.
