— У вас есть оценка возможных жертв для этого варианта,адмирал? — осведомилась Оксам.
— Есть, сенатор. На планете мы разбомбим центры связи изаполним инфоструктуру, образно выражаясь, всяким мусором. Шунтируем основныеканалы связи на несколько дней, дабы снизить ширину информационных потоков.Смертность среди гражданского населения будет укладываться в рамки обычнойстатистики для сильной солнечной магнитной бури. Срочность оказания медицинскойпомощи снизится, поэтому следует ожидать несколько десятков инфрактов сосмертельным исходом и примерно столько же несчастных случаев. В условиях плохойработы диспетчерских служб можно ожидать некоторого числа авиакатастроф.
— А что будет с «Рысью»?
— Фрегат, конечно же, погибнет, и капитан вместе с ним.Величайшая жертва.
Хендерс кивнул.
— Как это поэтично. Получить помилование от Императора— и стать мучеником.
— В честь Лаурента Зая мы будем несколько дней подряджечь церемониальные костры, — торжественно провозгласил Император.
Адепт
Двое воскрешенных стояли перед грудой обломков сейфа иискореженными блоками данных, разбросанными по полу библиотеки.
— Он был здесь?
— Да, адепт.
— Риксская тварь нашла его?
— Мы не знаем, адепт.
— Нам ли не знать? — тихо отозвалась адепт Тревим.
Посвященный неловко переступил с ноги на ногу, нервнымвзглядом обвел стены, хотя все звуковоспринимающие устройства в библиотеке былиотключены — и не просто отключены, а физически дезактивированы.
— Тварь не может услышать нас.
Посвященный кашлянул.
— Портативный одноразовый компьютер был спрятан средисписанного оборудования. Лишь несколько Почетных Матерей, изучавших… состояниеДитя-императрицы, имели представление о том, как работает это устройство. Тварьникак не могла вызнать способ, каким можно компилировать данные и задействоватьэтот компьютер.
Адепт Тревим прищурилась.
— А она не могла пойти путем проб и ошибок?
— Адепт, тут миллионы файлов. Число комбинаций…
— Не безгранично. Не безгранично, если все данные былиздесь.
— Но на это могли уйти века, адепт.
— Для одного обычного компьютера — тысячелетия. Но длятакого, к чьим услугам процессоры всей планеты? Представьте, что все свободныерезервы каждого устройства на Легисе посвящены решению единственной задачи, чтоэти резервы безгранично широки и что вся аппаратура работает неустанно?
Посвященный закрыл глаза, ушел из мелкого мира чувств. АдептТревим наблюдала за тем, как молодой мертвый отдал себя во власть Другого.Казалось, действие симбианта было написано у него на лице, пока он переводилпоспешные допущения в жесткие математические выкладки.
Быстрее было бы воспользоваться услугами машины, но вАппарате было принято даже в более благоприятных обстоятельствах по возможностине прибегать к помощи техники. При том, что риксская тварь беспрепятственноразгуливала по инфоструктуре Легиса, аппаратчики ограничились той техникой,какую им предоставлял симбиант. При нынешнем положении дел было бы немыслимодовериться любому процессору.
Больше часа Тревим стояла неподвижно и ждала.
Наконец посвященный открыл глаза.
— В то время, когда в библиотеку кто-то проник совзломом, чрезвычайное положение еще отчасти действовало, — сказал он.
Адепт кивнула. Биржи и магазины были закрыты, выпускиновостей приостановлены, люди сидели по домам. Следовательно, в инфоструктурепланеты в это время, по большому счету, было темно. В распоряжении твариоказалось сколько угодно процессорных мощностей.
— Потребовалось бы всего несколько минут для того,чтобы проверить любые перестановки в сравнении с данными, выкачанными из«поверенного». И как только правильный порядок случайно был бы обнаружен,данные приняли бы узнаваемую форму, — заключил посвященный.
— Значит, тварь знает.
Посвященный кивнул. Видно было, как ему нестерпима мысль отом, что Тайна — в грязных лапах риксской твари.
— Мы должны предполагать, что это так, адепт.
Тревим отвернулась от груды обломков на полу.
А ведь казалось, что это настолько хитро и надежно —упрятать сведения о «поверенном» Императрицы здесь, посреди отработавших свойсрок, выброшенных одноразовых компьютерных блокнотов. Вместо того чтобы хранитьблокноты в каком-нибудь военизированном учреждении, под замком, где их наличие скореемогли бы заподозрить и разведать, где вероятнее были бы измена и подкуп, данныеспрятали здесь, в захламленном отделе библиотеки, в малопосещаемой директуре назадворках планетной инфоструктуры. Блокноты хранились здесь на самый крайнийслучай — если бы хрупкость Императрицы привела к закономерному итогу.
Но поскольку на планете обосновалась риксская тварь, ивдобавок при том, что где-то разгуливала последняя из боевиков, хитроехранилище сработало против аппаратчиков. Даже среди сотрудников ПолитическогоАппарата очень немногие знали, как работает «поверенный». Эти избранные жили в«серых» анклавах, вдали от систем связи и даже от транспортных средств. Длятого чтобы отыскать это слабое место в Тайне Императора, потребовалось бынесколько часов.
Гигантский сетевой разум, однако, знал, где искать.Подсказки он мог получить где угодно: из случайных свойств запасных частей, издавно потерянных схем и даже из самого «поверенного». На основании исследованиятого, что осталось от «поверенного», посвященная Фарре сделала четкий вывод отом, что тварь на мгновение побывала внутри устройства как раз перед началомспасательной операции.
Этот мерзкий разум был вездесущ.
Нужно было уничтожить его, чего бы это ни стоило дляпланеты.
— Что нам делать, адепт?
— Во-первых, надо позаботиться о том, чтобы зараза нераспространялась. Существуют какие-либо транссветовые средства связи, которымитварь могла бы воспользоваться, чтобы войти в контакт с другими планетамиИмперии?
— Таких средств нет, адепт. Инфоструктура «Рыси»недоступна, сейчас в системе Легис нет других кораблей, обладающих собственнойтранссветовой связью. На планете есть коммуникационный центр. Он находится наполюсе и контролируется Империей.
— Давайте наведаемся на полюс и убедимся в этом.
— Безусловно, адепт.
Они поднялись по лестнице, оставив позади руины былойсекретности.
— Уничтожьте это здание.
— Но, адепт, это библиотека, — возразилпосвященный. — Многие из хранящихся здесь документов существуют вединственном экземпляре. Они незаменимы.
