проделывает, судя по всему, дыру в стене
Авгиевых конюшен; затем следует сцена с Гераклом, стреляющим из лука в стимфалийских птиц; потом – укрощение критского быка и, наконец, бой с трехтелым великаном Герионом. Слева эти пять подвигов замыкает изображение Геракла-младенца, удушающего змею, а справа – скульптурная группа, представляющая завершившего свои труды Геракла, которому богиня Виктория подносит кубок с вином, а Афина наблюдает за этим.
Геракл как герой нации
В дополнение к двенадцати подвигам, которые он совершил по приказанию Еврисфея, а также после того, как кончился срок его службы этому царю, Геракл сделал еще немало добрых дел, окруживших его имя славой. Мы уже упоминали его победу над великаном Антеем, что жил в Кирене, на северном побережье Африки, и убивал путников, встречавшихся ему. Он избавил Египет от Бусириса, приносившего в жертву всех чужестранцев, попадавших в его владения. Мы видим его в горах Кавказа, где он убивает хищную птицу, терзавшую печень Прометея, и освобождает титана. Он спасает от смерти Алкестиду, супругу царя Фер Адмета, при следующих обстоятельствах. Адмет, страдавший от тяжелой болезни, спросил у оракула, излечится ли он. Оракул ответил, что Адмет умрет, если только не найдется человек, который согласится сойти в царство теней вместо него. Алкестида предложила забрать ее, и бог смерти уже прилетел, чтобы унести ее душу, но Геракл обхватил его своими мощными руками и не отпускал до тех пор, пока тот не пообещал оставить Алкестиду на земле вместе с мужем.
Вместе с аргонавтами Геракл отправился на поиски золотого руна и участвовал в войне против Трои вместе с Теламоном, отцом Аякса, Пелеем, отцом Ахилла, и Эклом, отцом Амфиарая. Поводом для войны стало то, что троянский царь Лаомедонт нарушил данное Гераклу обещание отдать ему в жены свою дочь Гесиону, которую герой спас от морского чудовища. Лаомедонт был осажден в крепости, затем взят в плен и казнен вместе с сыновьями – всеми, кроме Подарка, помилованного по просьбе Гесионы. Теламон получил в награду руку Гесионы. Подарк получил новое имя – Приам – и после снятия осады с Трои и окончания войны стал родоначальником новой династии. По пути домой Геракл и его товарищи вынуждены были, спасаясь от шторма, пристать к острову Кос, но местные жители приняли их враждебно. За это город был разрушен.
В походе против города Пилос Геракл с помощью Афины одержал победу над Периклименом, который обладал необыкновенной способностью превращаться в любое существо, какое он пожелает. После этого он отправился в Лакедемон, чтобы помочь своему другу Тиндарею, настоящему правителю этой страны, которого изгнали Гиппокоонт и его потомки. С этой задачей Геракл тоже справился, хотя нескольких его товарищей постигла гибель, и в их числе сыновей Кефея, царя Тегеи. Тиндарею вернули трон.
Неизвестно, в какой именно период жизни Геракла – во время службы его Еврисфею или же в иное время – произошло это событие, но легенда рассказывает, что однажды Геракл вернулся в Фивы, измученный своими странствиями, и от усталости и постоянного напряжения тяжело заболел. Охваченный лихорадкой, не владея собой, он совершил несколько неприглядных поступков, в том числе попытался украсть священный треножник Аполлона из святилища в Дельфах. Позже оракул сказал ему, что вину за преступления, совершенные им в бреду, Геракл должен искупить трехлетним рабством. Тогда герой предложил себя царице Лидии Омфале, и там, как и везде, старался помогать угнетенным и проявлял мужество и бесстрашие.
Смерть Геракла и причисление его к сонму богов
Геракл, как говорит легенда, добивался руки Иолы, дочери царя Ойхалии Эврита, но получил отказ, несмотря на то что выполнил все условия, поставленные ее отцом. Обратив свои взоры в другую сторону, он стал претендентом на руку Деяниры, дочери калидонского царя Ойнея. Ойней пообещал отдать Деяниру тому, кто выйдет победителем в борьбе с речным богом Ахелоем. Геракл доказал, что он более чем достойный соперник Ахелою, и взял Деяниру в жены. Однако герой решил покарать отца Иолы за вероломство. Разрушив Ойхалию, Геракл предал смерти Эврита и его детей. Иолу же он увез с собой, но не отправился домой сразу, а сделал остановку на острове Эвбея, намереваясь принести жертву Зевсу. Деянира, узнав об этом, подумала, что в сердце Геракла проснулась прежняя страсть к Иоле. Охваченная ревностью, она взяла белое одеяние, в котором он обычно совершал жертвоприношения, натерла его неким снадобьем, что дал ей когда-то кентавр Несс (оно должно было вернуть ей любовь мужа), и послала его Гераклу со своим сыном Лихасом. Она не знала, что в снадобье был смертельный яд. Едва лишь отравленное одеяние коснулось тела Геракла, как был он охвачен нестерпимой болью. Видя, что смерть неминуема, он приказал разложить погребальный костер на горе, поджег его, передал свой не знающий промаха лук и стрелы Филоктету и взошел на костер. Языки пламени пожрали героя. Дух Геракла, рассказывает легенда, вознесся в небеса в легком облаке и был препровожден Гермесом и Иридой на Олимп. Там Геракл наконец примирился с Герой, взял в жены богиню Гебу и обрел бессмертие и уважение всех олимпийских богов. Деянира же, узнав, какое злодеяние она совершила, покончила с собой.
Поэты древности воспевали подвиги Геракла, а художникам они служили неисчерпаемым источником вдохновения, как можно судить по многочисленным рисункам на вазах и скульптурам. Для юношества он был олицетворением воинской доблести. К нему повсюду относились с величайшим почтением.
Тесей
Другом Геракла и во многих отношениях его копией был Тесей, сын царя Аттики Эгея и Эфры, дочери Питфея, царя Трезена. Мать его происходила из рода Пелопа, а отец был потомком Эрехтея. Тесей воспитывался у своего деда Питфея, известного своей мудростью и добродетелью. Еще в детстве в нем были видны задатки необычайной силы. Тесей не только достиг небывалых успехов в атлетике, которой обучались в те времена все юноши, но и преуспел в игре на лире. Его отец Эгей, оставляя его мать Эфру в Трезене, спрятал свой меч и сандалии под огромной скалой и сказал ей, что, когда его сын сможет сдвинуть скалу и достать эти вещи, она должна прислать его в Афины, и по своим мечу и сандалиям Эгей узнает его. Тесей сумел сделать это уже в возрасте шестнадцати лет и немедленно отправился в Афины. Медея, которая жила тогда с Эгеем, попыталась подстроить его гибель, а когда ее план провалился, бежала.
По пути в Афины Тесей совершил несколько славных деяний, напоминающих подвиги Геракла в юности. Так, он победил Перифета, убивавшего своей железной палицей всех путников, что встречались ему между Трезеном и Эпидавром. На Коринфском перешейке его
