*
«Делай, как я!». Пользуясь преимуществом в высоте, проскакиваю мимо «Фиатов» к «бредовому» построению и с хода, приблизившись метров на сорок, даю очередь сверху по кабине камуфлированного «охеревшего» итальянца. И что характерно — попадаю. Проскакиваю строй насквозь, выворачиваю, оглядываясь: Хуан держится позади. Молодец, ола! Ведь второй день всего со мной летает. Наше нападение испортило итальянцам всю гармонию: один самолёт выпал из строя, дымя, разворачивается назад: жаль, пули мимо пилота прошли, теперь вернётся. Остальные бомбёры всполошились, из-за своего темпераментного характера ударили из курсовых пулемётов в пустой след.
Изворачиваемся и снова, теперь уже снизу-сзади атакуем построение. Опаньки, истребители сопровождения, наконец, среагировали и кинулись помогать своим. Жаль, что не все: полдюжины так и остались наверху. Ну да ладно: коротко бью по ещё одному «Б-65» и вижу, как пули уходят ему в фюзеляж. Краем глаза замечаю, как в тот же самолёт лупят пули Мачадо, лохматя итальянцу хвост. Красава, парень! Бесхвостые, конечно, летают — но всё больше по вертикали, с неба на землю…
Мы снова поверх бомбардировщиков — но теперь уже стало не до сук: сверху и позади нас образовались «ЦР-32»: бравые пилоты Муссолини сильно обиделись за своих коллег и явно решили наказать отбитых на всю голову «красных». Нет, ну не наглость: вдвоём атаковать толпу, да ещё и сшибить с неба парочку бомбёров?
Я их чувства, конечно, понимаю… Но и подставляться под пули желания никакого: через несколько минут должны подлететь отставшие ребята и тогда станет немножечко полегче.
«Фиат», конечно, тяжелее и малость скоростней И-пятнадцатого,никто не спорит. Но «курносый» — манёвреннее. И этим надо пользоваться.
Разворачиваюсь в горизонтальной плоскости и вижу, как доворачивает в мою сторону острый кок вражеского истребителя. Короткая, отпугивающая очередь — и синьор дёргает машину, пропуская пули под собой. Добре! Так, а где же мой ведомый? Кручу головой — ага, Хуан всё-таки отстал и теперь вертится, отвлекая на себя верхние самолёты. Плохо, но хоть живой пока…
Добираю прицел. Очередь. Мне в ответ тоже работают пулемёты — и судя по ощущениям, даже куда-то попадают. Ну, пока что итальянцы используют патроны 7,7 миллиметров, так что жить можно. А вот когда перестволят свои Бреда-SAFAT на 12,7 — тогда станет гораздо хуже.
Как-то внезапно оказываюсь чуть ниже и спереди «Фиата». А это значит, что блок его двигателя не мешает ведению огня. Ещё очередь! Секунды две итальянский истребитель продолжает лететь по прямой — и сваливается в штопор без следа дыма. Похоже, я умудрился угодить в пилота.
Так, а это что? Совсем рядом с фюзеляжем замечаю, как лохматится правая нижняя плоскость. Вот же ж гады! Так и отпилить начисто могут! Снова ухожу в горизонтальный вираж — и выпускаю очередь в гоняющего Мачадо истребителя. Замечаю, как мои пули дырявят чёрный «хер» на белом поле… И очередь обрывается. Дёргаю рычаг перезарядки, вновь давлю гашетку — а всё! Как говорится, «ку-ку, Гриня![1]». Это что: я в запале дострелял боекомплект до упора? Хреново…
Вываливаюсь скольжением вниз, осматриваюсь. О, дождался: наши «И-пятнадцатые» уже успели долететь на подмогу уже ввязались в драку с «Бреда Б-65». Итальянские пилоты вовсе не стремятся стать героями посмертно, как я погляжу: вываливая бомбовый груз куда попало, бомбёры, теряя строй, разворачиваются и стараются уйти. Крейсерская скорость у них — двести восемьдесят кэмэ, если память не подводит, на без бомбовой нагрузки иногда развивают и триста пятьдесят. Наши «чатос» могут развивать и триста семьдесят — но на короткое время и на новых движках. Так что догонять фашистов — задача сложная. Ну, да прогнали — и на том спасибо, как говорится. Теперь бы только от истребителей ихних отвязаться! А то ведь пара «ЦР-32» привязалась до меня, как метёлка дворника. Обиделись очень, наверное. Ничего, ваши обидки — это ваши проблемы…
Вновь перехожу в горизонталь, замечая, как норовит отвалиться повреждённая плоскость. Потерпи, «курносый», недолго осталось! Итальянцы предсказуемо проскакивают мимо, но, поняв свой просчёт, возвращаются с целью всё-таки закончить дело. Эх, патронов бы… Нету! Придётся крутиться: ребята, как видно, опытные и вряд ли подпустят на потребное для таранного удара расстояние.
«И-15» на горизонтальных виражах великолепен — и за счёт этого удаётся поводить противников за собой на верёвочке ещё минуты три, когда оба истребителя вдруг резко отстают, разворачиваясь с набором высоты, и уходят. Чего это они? Гляжу на указатель топлива. Понятно: у самого-то «бензинная кровь на нуле[2]», а у итальянцев баки хоть и пообъёмнее моих, но и возвращаться им заметно дальше. А может быть, и патроны у них тоже закончились, не исключено…
Сориентировавшись по наземным объектам, понимаю, куда лететь, чтобы прибыть на свой аэродром. Ну, давай, «курносый», дожигай горючку! Домой летим!
[1] Фраза из фильма «Неуловимые мстители».
[2] Строчка из песни В. Высоцкого «Як-истребитель».
Глава 33
XХXIII
Испания, Лерида, 4 апреля 1938 г.
Позавчера пришлось садиться на вынужденную на каком-то бобовом поле километрах в четырёх от аэродрома. Во время начинающейся весенней грозы, на последних парах бензина, без единого патрона, если не считать тех, что в барабане нагана — револьвером пользоваться не пришлось, не Империалистическая, чай, война — и с полуотломанной плоскостью крыла. Вчера приехал трофейный грузовик, «чато» прицепили к нему словно тележку и перетащили на аэродром, на предмет починки. Поскольку давешний бой оставил от эскадрильи «рожки да ножки»: пару относительно целых, хотя и попятнанных пулевыми отверстиями, истребителей, которые сейчас в состоянии летать, и два севших, где не положено, «инвалида», — мой и Мачадо — которые требуется приводить в порядок.
Так что работы нашим технарям теперь вволю. А вот нас, троих пилотов, получивших травмы при посадке, командование отправило в близлежащий город Лериду — за медпомощью. Нет у нас на аэродроме никаких медиков, кроме санитара-недоучки Валенсио Эскобаро, предел умений которого — наложение повязки и вправление вывихов. Тем более, что с неба всё время льёт и взлёт-посадку стало рискованно производить даже на нашем аэродроме с одной асфальтированной ВПП.
Трофейный итальянский Фиат-621 довёз нас к городскому перекрёстку, а оттуда до госпиталя де Монсеррат пришлось топать пешком, благо что все трое мы держались на ногах.
