и стимулировать развитие. "На островах не было подоходного налога по очень веской причине: у них не было доходов", - сказал мне Милтон Гранди, городской юрист и эксперт по трастам. "Нечего было облагать налогом. Это был пустырь".
Грэнди прибыл на Каймановы острова в 1966 году, примерно через десять лет после того, как на островах появилось первое отделение банка. Он был там, чтобы встретиться с клиентом, и на собственном опыте убедился, насколько решительно местная администрация настроена на расширение своих услуг. Губернатор загнал его в угол и попросил написать закон о трастах, чтобы острова могли привлечь больше бизнеса к небольшой горстке юристов, которыми они располагали. Губернатор сказал: "У нас здесь нет трастовой индустрии, но есть ее зачатки, потому что у нас нет подоходного налога. Люди в разных местах есть трасты, нам же нужен закон, регулирующий трасты", - вспоминает Грюнди. Грэнди с готовностью создал закон о трастах для островов, добавив в него некоторые элементы, более похожие на структуры в континентальной Европе, и новый финансовый продукт был рожден. Деньги хлынули потоком. Это было время бума.
Пять лет спустя Министерство иностранных дел направило лорда Асквита - не того, который лоббировал Дмитрия Фирташа, а его отца - осмотреть это место, и он был поражен тем, что уже было достигнуто благодаря ежегодному экономическому росту в 29 %. "Впечатляющий прогресс колонии в экономической сфере был обусловлен внешними факторами: иностранными бизнесменами, привлеченными налоговым убежищем, и иностранными туристами", - писал Асквит в своем отчете. Ее дальнейшее существование зависит от уверенности внешнего мира в политической стабильности островов и добросовестности их правительства в соблюдении коммерческих обязательств". Среди кайманцев, с которыми я разговаривал, я нашел широкое признание и принятие этой позиции".
Много слов, чтобы выразить простую концепцию: острова стали зависеть от богатых иностранцев, поэтому они не могли позволить себе сделать что-то, что расстроит их, так же как Берти Вустер мог позволить себе расстроить своих тетушек. "Министерство иностранных дел заботилось о том, чтобы списать эти расходы со счетов, - говорит Грюнди.
Стратегия превращения трех малоизвестных островов, названных в честь рептилии, обитающей на подводном горном хребте на полпути между Ямайкой и Кубой, в дворецкого оказалась дико успешной, если смотреть с точки зрения самих островов. Кайманы сегодня являются ведущим домицилем для хедж-фондов и вторым домицилем для индустрии кэптивного страхования, а их экономика в два раза превышает британскую в расчете на одного жителя. Деньги беспрепятственно втекают и вытекают, а информация об их владельцах надежно защищена.
Хотя острова больше не занимаются отмыванием огромных сумм наличности для наркокартелей, как это было в 1980-х годах, - по причинам, о которых мы еще расскажем, - они все еще в конечном счете полагаются на помощь гражданам других стран в защите их богатств от проверок и делают это больше, чем практически все остальные. Именно поэтому Кайманы, согласно последнему Индексу финансовой тайны, который раз в два года публикует организация Tax Justice Network, оценивают различные юрисдикции по тому, насколько они "используют секретности для привлечения незаконных и нелегитимных или злоупотребляющих финансовыми потоками" - самое вредное место на планете.
"Мир тайны создает криминогенную среду для многочисленных пороков, включая мошенничество, налоговые махинации, уход от финансового регулирования, растраты, инсайдерские сделки, взяточничество, отмывание денег и многое другое", - говорится в преамбуле к Индексу-2020, подготовленной TJN. "Это дает инсайдерам множество способов извлекать богатство за счет общества, создавая политическую безнаказанность и подрывая здоровую сделку "нет налогов без представительства", которая легла в основу роста ответственных современных национальных государств. Многие бедные страны, лишенные налогов и уводящие капиталы в тайные юрисдикции, полагаются на подачки иностранной помощи".
Каймановы острова, конечно, не одиноки. В первую двадцатку списка TJN вошли Британские Виргинские острова, Джерси, Гернси и само Соединенное Королевство, а еще ниже в списке расположились Гибралтар, остров Мэн и Ангилья. Все эти британские территории сделали тот же расчет, что и Кайманы: помогать богатым иностранцам делать то, что они не могут сделать у себя дома, - значит делать хорошие деньги; быть дворецким.
Я разговаривал с Грюнди в его просторном солнечном офисе в лондонском Сити, в нескольких минутах ходьбы от реки Темзы и собора Святого Павла. По его мнению, если и существует проблема, то она вызвана чрезмерным использованием услуг по уклонению от проверок и налогов, а не самими услугами. Небольшое озорство - это нормально; только когда оно приобретает промышленный характер, возникают проблемы. "Каждый покупал бутылку беспошлинного виски в аэропорту - это ни туда, ни сюда, но когда вы делаете сотни миллионов и сбрасываете их на Бермуды, чтобы не платить налоги во Франции, Великобритании или где бы то ни было, тогда это становится предметом общественного беспокойства", - сказал он. "Крупные американские компании ухватились за одну или две очень простые идеи налогового планирования и использовали их в таких огромных масштабах, что общественность была шокирована".
Он, безусловно, прав: ущерб, наносимый британскими батлерными службами, сейчас гораздо больше, чем в 1950-е годы, просто потому, что в дело вовлечено гораздо больше денег. Это как разница между фермером, перевозящим одну канистру бензина между Республикой Ирландия и Северной Ирландией. Воспользоваться разницей в пошлинах на топливо и создать гигантский подземный резервуар с люком по обе стороны границы, чтобы можно было перевозить топливо в больших количествах. Но семена сегодняшней ситуации были посеяны еще тогда, поэтому первоначальные архитекторы стратегии "батлер" не менее виновны, чем ее нынешние сторонники. Чтобы обогатиться, британские чиновники, политики, банкиры, юристы и другие люди ввязались в бизнес, который причинил огромное количество вреда другим людям. В лучшем случае они не задумывались о последствиях своих действий, в худшем - им было все равно.
Примером тому может служить подход Великобритании к дерегулированию игорного бизнеса в 1990-х и начале 2000-х годов. Другие страны также рассматривали возможность ослабления ограничений, в том числе США, но там администрация Билла Клинтона поручила провести тщательное, длительное и скрупулезное исследование потенциальных выгод и вреда от изменения законодательства. В Британии же исследование было проведено поверхностно, и изменения были приняты в спешке. Была создана целая новая структура для поощрения создания "новых инновационных продуктов", при этом не задаваясь вопросом, обязательно ли инновации являются благом для индустрии, продающей наркотики, вызывающие привыкание. В конце концов, крэк-кокаин и героин в свое время тоже были инновационными. Сейчас правительство пытается возместить ущерб, финансируя лечение наркоманов и возвращая налогообложение в оффшор, но миллионы семей уже пострадали благодаря национальному пристрастию помогать британским клиентам делать все, что им нравится, - сначала получать гонорары, а потом задавать вопросы.
Эта модель поведения -
