ощетинившихся воинов небольшого отряда, а те вяло отмахивались от него мечами.
— Дайте мне его, — рычал Эраст и зло сверкал красными глазами.
— Попробуй, возьми, — скалился Леонар, поигрывая огненным шаром. — Ренар, не встревай! Сэр Посол сейчас успокоится и внятно изложит свои претензии.
— Не указывай, не у себя! — огрызнулся граф Кейрос, повернулся и замер.
— Моя! — взревел демон, бросаясь в мою сторону, сшибая с ног его сиятельство. Крылатый ураган быстро приближался, грозясь замять, вопрос о моём выживании при этом оставался открытым, а ответ подразумевался весьма печальным. Пришлось нахмурить брови и выставить руку ладонью вперёд.
— Эраст Сигир, приказываю тебе остановиться!
Моему спокойствию сама завидовала, и уверенности тоже. Не зря факультативом ещё в Академии изучала демонологию, у самого ректора, между прочим. Эта раса уважала силу и власть, поэтому я стояла внешне совершенно спокойно. Внутри всё замирало от ужаса, демон мог порвать меня, не заметив. Да любого мог, но слава Богам, не делал этого.
— Как прикажете, госпожа, — Эраст почтительно замер возле, опустив крылья.
— Запрещаю тебе прикасаться к этим людям! Ты понял?
— Да, госпожа, — опустил голову демон, зло сверкая глазами.
— Уходим. Сэры, моё почтение, — присела я в реверансе, обняла демона и вновь щёлкнула пальцами, не особо задумываясь о последствиях. Перемещаться надо вместе, чтобы не потеряться, а уж что на это подумал граф, его проблемы. Вынырнув из воронки, изумлённо огляделась. На этот раз я переместилась в любимое Воронье гнездо, в самый центр города, ещё и демона в боевой ипостаси с собой привела. Это точно не добавит мне любви жителей города, надо опять куда-то бежать, вот только сил сделать этого не осталось. Пришлось смиренно стоять и смотреть на собирающийся вокруг нас с вилами, мечами и лопатами народ.
— Это кто? — тихо спросил слегка ошалевший от моих тесных объятий демон.
— Люди, — так же тихо ответила я.
— Но я их не чувствую. Совсем.
— Они не владеют магией, поэтому лучше не дёргайся, на честный поединок даже не рассчитывай. И не делай резких движений, зашибут.
— Понял. Что делать будем?
— Где же твоя решительность, Эраст? — хмыкнула я и сделала шаг назад, потому что круг начал сжиматься. — Как меня под венец тащить, так ты смелый.
— Госпожа, простите, — совсем сник он. — Был не прав. Ну и вы меня поймите, столько ждал… и я не отступлюсь.
— Милена? Это ты?
Вперёд вышел пристально приглядывающийся ко мне кузнец.
— Арташ, — улыбнулась я. — Слава Богам.
— А это кто? — меч ткнулся в сторону напряжённо замершего демона.
— Эраст Сигир, Посол Демоновой долины в Межгорье, — поклонился он и слегка взмахнул крыльями, заставив народ отпрянуть и вновь схватиться за оружие. — Готов засвидетельствовать…
— Арташ, где сэр Филан? — перебила я пришедшего в себя демона.
— Тут я, тут, — проскрипел глава города, проходя сквозь расступившуюся толпу. — Сэр посол, прошу вас ко мне в дом, обсудим причины вашего внезапного появления. Народ, р-р-разойдись!
— Наши проблемы потом. Так надо, — прошептала я демону и слегка подтолкнула вслед за главой. Да, так надо … мне. Побыть одной, собрать мысли в кучу, успокоиться.
Ой, Урий! Вспомнила о вороне и загрустила, бросила одного, в незнакомом городе. Лишь бы с ним ничего не случилось!
— Как я по тебе соскучился, — меня сжали в крепких объятиях. — Ведь ни на одну бабу смотреть не могу, сердце рвётся в клочья.
— Арташ, мы уже всё обсудили.
— Да, но может передумаешь? — кузнец скосился на кольцо и тяжело вздохнул. — Нет, не передумаешь.
— Не передумаю, — подтвердила я. — Проводишь до дома? С ног валюсь.
— Конечно, — расплылся в счастливой улыбке Арташ. — А ты изменилась, стала ещё красивее.
— Угу, — неопределённо буркнула я, вновь почувствовав дикую усталость.
Дом опять ждал, радостно скрипнул половицами и дверью.
— Починил петли, — гордо указал на неё Арташ.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я.
— Милена, почему ты была с демоном? Он тебе угрожал?
— Нет, он друг. Просто друг.
— Странные у тебя друзья. Держись от него подальше!
Вновь громко хлопнула дверь, я лишь тяжело вздохнула, пусть делает, что хочет. Прошла по родной комнате, нежно провела рукой по печке, по столу, по стульям. Милый дом, вернусь ли я ещё к тебе? Увижу ли я ещё твои расшитые шторы и яркие покрывала? Жизнь завертелась слишком быстро, слишком начала кидать по миру, Альтира, Призападная низменность, Демонова долина, везде меня хотели видеть. И нигде мне нельзя было появляться, вернее, я не была к этому готова. Почему нельзя вернуть всё назад, вычеркнуть из жизни ту памятную встречу в Академии в кабинете ректора.
Здравый смысл тут же воспрял и ехидно заметил, что от судьбы, то есть от демона, мне бы уйти не удалось, он бы всё равно докопался до истины. Но тогда бы я не мучилась с выбором, и со страхом, а может и с радостью, рванула бы в Демонову долину. Ну да, не рванула бы. К тому моменту вышла бы замуж за Арташа, родила бы ребёнка, а может, и двух. И страдала бы без любви, без серых насмешливых глаз. Ой, Ренар и его руки!
Мысль плавно развернулась к необходимости сварить зелья. Это меня всегда успокаивало, настраивало на спокойный лад, упорядочивало мысли. В этот раз случилось то же самое, к концу медленного и ответственного процесса в голове созрел план.
Во-первых, надо поговорить с сэром Ратишем, он признанный демонолог и должен знать о порядках и ритуалах, что-то не до конца верилось в слова демона, особенно о будущем ребёнке. Для разговора необходимо попасть в Академию. Пользоваться вновь приобретённым умением я не хотела, как порталы у меня получились — не поняла и больше рисковать не хотела. Только ногами, только своим привычным маршрутом. Но как? Вряд ли Советник оставит меня в покое, да и демон, когда сможет уйти от главы города, тоже будет находиться рядом, на что-то надеясь. И если эти двое встретятся, боя не избежать, и в исходе я уверена на сто процентов, человек без Дара против демона — ничто. А я этого категорически не
