крича на подопечных, потому как его отряд хотел разорвать предателя Западного Авангарда на куски. Крепко связав пленников, мы усадили их на стулья в кабинете Атти. Прежде чем начать допрос, Васт опрокинул ведро с ледяной водой на голову длинноволосого наемника, заставив того вскрикнуть и пробудиться.
- Первый из вас, кто решит открыть свой поганый рот раньше, чем я разрешу - лишится пальца, - проскрипел Сип. - Сперва ты, Ханн. Поведай мне, с чего вдруг ты решил предать нас?
Физиономия бывшего помощника приобрела иной вид. Он перестал корчить из себя напуганного ягненка. Лобные морщины на его лице разгладились, а голова смиренно опустилась вниз. Препираться и притворяться невинным не было никакого смысла.
- Прости, Атти, но меня достало проводить дни напролет по шею в дерьме. Рыскать по окрестностям в поисках очередной партии зуарцев, вместо того, чтобы использовать свои навыки в стоящем деле. Проводить душные ночи в дозоре, когда под ногами чавкающая грязь, а треклятый гнус норовит выпить всю кровь, пока тело изнывает от чертового зуда. Я сыт по горло этим югом, Сип и хочу иной жизни, - Ханн прокашлялся, прежде чем продолжить. - Лагур, как и я, работал на Тайса Ван Теулинга. Выполнял поручения, связанные с вовлечением степных зеленокожих в конфликт с Империей. На кой черт ему это понадобилось - я не в курсе. Но платит он отлично. Моей же задачей было погружение прибывших гостей, вместе с тобой, в короткий сон.
- Как бы ты вытащил наши тела из кабинета? - рявкнул Васт. - Через казарму полную верных людей?
- О нет, лейтенант, - покачал головой Атти. - Ханн слишком умен. Впустил бы имперцев через потайной вход в мой кабинет, сукин сын...
- Так и хотел, Сип. Я знал, что единственный ключ от этого входа ты вечно таскаешь с собой. Поэтому правильней было вас сперва вырубить.
Хвала Создателю, что Хирд вовремя учуял подвох. От мысли о возможном попадании в плен к имперскому колдуну у меня сворачивались кишки. Кто знает, какими пыточными методами обладали представители дейренхолльских властей.
- Спасибо за честность, Ханн, - сказал Атти, похлопав раненого предателя по плечу. - Ты сам понимаешь, что будет дальше. Отряд проголосует за то, какое наказание тебя ждет.
- Давай отведем мерзавца в какую-нибудь клетку, - сказал Васт, обратившись к Сипу. - Пускай командир пообщается со вторым наедине.
Лейтенант подмигнул мне, когда последним покинул помещение, оставив меня с Лагуром. Пришло наконец время получить ответы на свербящие в голове вопросы.
Я медленно подошел к Лагуру, разворачивая стул, на котором пару мгновений назад отсиживался Ханн, спинкой вперед. Скрестив руки на деревянном прислоне, я плюхнулся на сидение и взглянул на пленника. С разбитого острого носа наемника медленно стекала кровь. Красные набухшие отметины под глазами готовились к превращению в сливовые гематомы, с которыми длинноволосому красавцу предстояло ходить пару недель. Не овладей я полным контролем над Рогиром, его голова могла бы валяться на той самой посудине, с которой он стрелял по нам из лука. Пока же, все складывалось в мою пользу.
- Ты знаешь кто я? - сказал я, решив зайти с безопасной территории.
- Рогир Штарр, - пробубнил Лагур и сплюнул сгусток крови в сторону.
- Молодец, - кивнул я. - Правильно. А теперь расскажи-ка о себе. Откуда ты взялся? Какого черта тебе нужно от степных орков и почему ты следуешь за моим отрядом по пятам?
- Я такой же скиталец, как и ты, - ответил он. Скиталец? Именно это слово использовал орочий шаман, погружая меня в беспамятный транс. Похоже, я нащупал что-то важное. - Откуда я взялся - слишком долго рассказывать.
- Здесь мы будем торчать столько, сколько потребуется для того, чтобы я получил все нужные ответы. Так что можешь начинать прямо сейчас. А у меня пока будет время поразмыслить о твоей будущей судьбе.
Эти слова задели его за живое. Лагур вдруг дернулся и скривил лицо - видимо взвесил в голове все "за" и "против". Еще бы... Будь я на его месте, то точно не хотел бы попробовать вкус внутриигровой смерти. Тем более, в этом непонятном обновлении "Лайф", когда дыхание старухи с косой можно ощутить и в жизни реальной.
- Как хочешь. Только если начнешь ржать надо мной, как заправский скакун, я лучше вздернусь, чем стану продолжать рассказ, - он откинул связанными руками прядь волос с лица и продолжил. - Я состою... Точнее будет сказать "состоял", в отряде наемников. По тем сведениям, что есть у меня, бывшего командира с большей частью подопечных уничтожил Рогир Штарр вместе со степными орками.
- У Дремлющего ручья? Помню я этого закованного в сталь быка... Он не оставил нам выбора. Мы поступили так, как того требовали обстоятельства. Твои товарищи, незадолго до сражения, схватили моих друзей. Или ты уже забыл об этом?
- Не забыл. Твой отряд начал доставлять слишком много проблем Тайсу, а у нашей банды с ним контракт, заключенный с позволения Верховного совета. Вы сунулись туда, куда не следовало. Еще в Глехуле ваша братия наломала таких дров, что Ван Теулингу пришлось попотеть, пытаясь удержать на плаву лодку, груженную его амбициями и властью.
- Про его игры, связанные со стравливанием орков и имперских провинций я уже в курсе. Очевидно, колдун ищет повода для продвижения родины дальше на юг. Но сперва хочет разрешить проблему со степняками. Может, ему интересна земля вокруг Карак-Лухона. А может - он фанат таинственного кузнечного мастерства зеленокожих.
Лагур рассмеялся. Услышав его мерзкий гогот, оболочка Рогира начала подталкивать меня к насилию, но я смог сжать кулаки и остаться на стуле. Выбивать зубы пленнику было чревато его последующей неспособностью к разборчивой речи.
- Не нужны ему ни земли, ни железяки степных орков. Лысый волшебник хочет познать другую сторону бытия - вот и все.
- Это еще что значит? - спросил я.
- Понимаешь, Рогир, его очень интересуют люди из другого... Из другого мира. Те, что приходят сюда для развлечений и в поисках острых ощущений.
"Попался, засранец" - подумал я. Эти слова свидетельствовали о том, что Лагур, как минимум знал что-то о людях из реальности. А вот в причинах интереса Тайса Ван Теулинга мне еще предстояло разобраться.
- И причем здесь зеленокожие? - продолжил я расспросы.
- По слухам, в их ставке есть старый орк, имеющий связь с другим миром.
Старик Джат. Видимо, я был
