решил использовать еду?
На лице Атти воцарило замешательство. Он медленно подошел к столу и поставил поднос. Либо Сип был отличным актером, либо невиновным. Учитывая тот факт, что в кабинет он возвратился один, сомнения закрались и в мою голову.
- С чего вы взяли, что я собрался вас травить? Васт, мать твою! Тебе под старость лет совсем кумпол сдернуло?
- Хватит притворяться невинным, - крикнул лейтенант, указывая на Атти шестопером. - Лучше начинай говорить правду прямо сейчас, иначе пострадает уже твой кумпол.
Напряжение в комнате увеличилось до предела, но Сип был непреклонен. Краем глаза я заметил, как Хирд подошел к креслу Атти и схватил его кружку, принюхиваясь.
- Здесь тоже отрава, ребята, - произнес он.
Интересный поворот. Сип действительно был не в курсе происходящего или это очередная уловка? Нужно было разрядить обстановку.
- Садись-ка за стол, Сип, - сказал я.
- Святой Создатель, - сказал он, скрипя креслом. - Вы что, правда думаете, что я сдал старого боевого товарища за тысячу золотых монет?
- Сумма не маленькая, Атти, - протянул Васт. - А у тебя имеются нужные связи.
- Какие там связи, Васт? - отмахнулся Хэрроу. - Мои люди, как и десятки других отрядов в Лухоне, занимаются охотой на отряды зуарцев. Больше тут делать нечего.
- А как же контракты с Империей? - поинтересовался я.
- Нет никаких контрактов, Рогир. По крайней мере для людей, что торчат на сраном юге. Приведи я вашу братию хоть к ногам самого имперского совета, меня скорее бы ждала петля, чем мешок монет.
- Хорошо, - сказал я, задумчиво почесав бороду. - Тогда откуда взялся яд в наших кружках?
- Только у одного человека есть доступ в мой кабинет, помимо меня, - глаза Атти округлились. - Ханн, сукин ты сын...
- Твой коротышка-помощник? - спросил Васт.
- Именно. Что-то он задержался со Стрижом. Идем со мной, - сказал Сип, вставая с кресла. Он посмотрел на наше оружие и схватил арбалет. - Это лучше держать наготове.
В казармах было шумно. Оторванные ото сна бойцы столпились у входа, разглядывая что-то на полу. Когда мы приблизились к ним, я заметил кровавую лужу, а рядом с ней - тело однорукого наемника. Стриж пал жертвой острого кинжала. Вместе с жизнью юного воина убийца забрал мою последнюю надежду на поиски Лагура. По крайней мере, так я думал в тот момент.
- Кто-нибудь из вас видел Ханна? - рявкнул Атти на окружающих подчиненных.
- Выскочил как опаленный, - пропищал кто-то из толпы. - Побежал в сторону пристани, к реке. Если выйти прямо сейчас, может нагоним его.
- Раньше надо было выходить, дубины! Прижмите свои задницы к койкам и никого сюда не пускайте! - проорал Сип и обратился к нам, сбавив тон. - Нужно поймать сукиного сына. Ублюдок решил поиграть с огнем, а значит - придется его сжечь.
- Поймаем, - отрезал Васт.
Судя по редким каплям крови, что попадались нам по пути, Ханн не успел протереть клинок. Скорее всего, убийцей был именно он, но я по-прежнему не спускал глаз с Атти. Хвала Создателю, что я был не одинок в этой щекотливой ситуации. Присутствие боевых товарищей вселяло уверенность и малую толику спокойствия.
Миновав пару кварталов, мы ощутили легкий ветер, пропитанный пресной водой. Пристань была уже рядом. Она находилась в восточной стороне Лухона, который разделялся рекой на две части. Малые суда, груженные различными товарами или людьми, покидали город по воде, проходящей сквозь большой проход в стене, что был защищен двумя крепостными башнями. После выхода за стену, река петляла, поворачивая к югу, где терялась в обширных джунглевых зарослях.
Рядом с одной из мелких посудин стояла группа людей. Пока двое из них скидывали в потрепанное однопарусное судно ящики с неизвестным содержимым, семеро остальных хохотали во весь голос. Внутри меня растекалось тепло, поскольку среди незнакомцев я приметил длинноволосого наемника, которого так долго искал. Наконец-то...
- Удача любит нас, Рогир! - воскликнул Васт. - Двух фазанов одной стрелой!
Лицо Ханна, что тоже был в толпе, исказилось в ужасе, когда он заметил нас. Не давая предателю времени на действия, Атти выстрелил из арбалета. Болт ударил в цель - от попадания в переднюю мышцу бедра, Ханн вскрикнул и опустился на колено. Его друзья выхватили клинки, но мы были уже близко.
- Поболтаем, ребята? - спросил Сип и по новой зарядил арбалет...
Глава 24. Слабые лучи истины
Стремление к истине — единственное занятие, достойное героя. (Джордано Бруно)
Второй снаряд, выпущенный Атти, угодил одному из бандитов в шею. К нам бросились еще шестеро. Лагур, проклятый червяк, не торопился вступать в бой. Он залез на судно и извлек из ящика длинный лук. Вскарабкавшись на остальной такелаж, длинноволосый начал отправлять стрелы в нашу сторону.
Увернувшись от одного острого снаряда, я кинулся к ближайшему врагу. Одинокий бастард в моих руках вонзился в голень первого противника, заставив упасть набок. Его сосед решил, что я собираюсь добить обездвиженного бандита, и он воздел булаву для удара. Его ждало разочарование. Сделав шаг в сторону, я нанес мечом неожиданный колющий удар, пронзив стеганую куртку смельчака так, что кончик клинка выглянул из спины противника. Поскольку Васт с Атти уже имели на счету по одной жертве и теперь схлестнулись в ближнем бою с последней парой врагов, я рванул к Лагуру. По лицу длинноволосого скользнула гримаса отчаяния. Он отбросил лук и выхватил короткий меч из ножен. Раскаленная кровь в моих венах завладела рассудком. Непобедимая оболочка Рогира позволила мне с легкостью уклониться от трех ударов противника, прежде чем тяжелым кулаком я отправил Лагура в длительный нокаут.
- Мы здесь почти закончили, - сказал Сип, с чавкающим звуком вынимая кинжал из тела последнего врага.
Васт поднял на ноги Ханна, наградив того неожиданным ударом под дых. Прежде чем заговорить, лейтенант отвесил предателю отрезвляющую пощечину. Бессознательность вдруг покинула Ханна и тот вытаращил глаза.
- Рогир! Тащи второго мерзавца сюда, - крикнул Васт.
- Вы так быстро управились, - сказал Хирд, не успевший превратиться в зверя. - Попридержу медведя до следующей схватки.
- Вот и правильно, - выдохнул я, опуская с плеча тело Лагура на каменную мостовую. - Нечего пугать местных горожан.
Раненого Ханна с Лагуром, что был еще без сознания, мы дотащили до штаба Атти. Сипу пришлось сорвать голос,
