class="p">— А если её там не будет?
Мой брат потянул себя за волосы. В отличие от меня, ни один волос с его головы не упал.
— Если её там нет, ты придумаешь другой способ очистить зал казино. Включи грёбаную пожарную сигнализацию, мне плевать! А потом скажи Сайласу, что планы изменились. Скажи ему, что мы будем готовы через десять минут.
Матиас выбежал на террасу, а затем взмыл в небо.
Каджика пригладил мои волосы назад. Или, во всяком случае, то, что от них осталось. Я вздрогнула, почувствовав, как кондиционированный воздух коснулся моей обнажённой кожи головы.
Я была напугана.
Боялась, что начну седеть.
И напугана тем, что мой вид, должно быть, вызывает у него отвращение.
«Ма мика», — его голос был таким мягким.
Слёзы собрались в уголках моих глаз и, повернув голову, я уткнулась лицом в его грудь. Я услышала, как Кэт тихо заговорила, в её голосе слышалась паника. Она упомянула Фейт и Касс, наверняка пытаясь придумать, что с ними делать… как объяснить изменение планов.
«Не позволяй им видеть меня такой», — прошептала я в разуме Каджики.
Он сильнее прижал меня к себе.
— Я буду охранять тебя.
От любопытных глаз, да, но от ничего другого он не мог уберечь меня.
Он склонил рот к моему уху.
— Ты обещала не разбивать мне сердце, — пробормотал он. — Я заставляю тебя сдержать это обещание.
Несмотря на то, что мой мир разваливался на части, я слабо улыбнулась.
Эйс настоял на том, чтобы отвезти меня во «Фламинго», но Каджика крепче прижал меня к себе. Я обхватила руками шею охотника, когда он выбежал из апартаментов.
Мир вокруг нас расплылся, и воздух обдувал мои голые ноги и руки. Кэт бежала рядом с нами, пока мой брат летел, создавая иллюзию за иллюзией, чтобы никто не заметил нашего безумного перемещения по человеческому миру.
ГЛАВА 38. ЯД ДАЙЛА
Казино было пустым, даже свет был выключен, или, может быть, у меня помутилось зрение. Я медленно оторвала лицо от груди Каджики, чтобы оглядеться. Это усилие увеличило стук, который начался в голове сразу после моего пробуждения. Было ощущение, как будто мой огонь мерцал, его пламя импульсами билось о череп.
Единственными источниками света в казино были зелёное свечение аварийных ламп и конический луч, который падал с потолка и отражался от блестящего хрома — портала.
Каджика перешёл на шаг, осторожно лавируя между столами для блэкджека, направившись к лучу. Когда-то игровой автомат был одним из многих, но времена изменились, и все автоматы были обновлены компьютерными экранами.
Кроме этого.
Руководство пыталось удалить его, но обнаружило, что не может. Когда они попытались уничтожить его с помощью взрывчатки, и портал сотрясся в Неверре, в Вегас были отправлены фейри. Затем «Фламинго» сменил владельца — фейри Март Варгас выкупил его за чудовищную сумму, впоследствии Март завещал его своей дочери — наполовину человеку, наполовину фейри, Линн.
Линн была той, кому пришла в голову идея обрамить игровой автомат бархатными верёвками и создать вокруг него легенду, которую люди обожают… что-то в роде сродни лампе джинна. Если вы вставите десятицентовик, затем потянете за рычаг, и на барабане выстроятся три колокольчика, ваше желание сбудется. Люди скормили машине столько десятицентовиков, что она не раз заедала.
Если бы только легенда Линн была реальной…
Матиас и Сайлас стояли рядом с женщиной с коротко остриженными седыми волосами — Линн. Я не видела её целую вечность. Она не была поклонницей режима моего отца, поэтому большую часть своей взрослой жизни провела за пределами Неверры. Подумать только, она была всего на пару лет старше моего брата. Земное время наложило свой отпечаток на фейри.
— Массин.
Она склонила голову перед моим братом.
Он кивнул ей.
— Линн, — затем он повернулся к Сайласу. — Круз готов?
— Да, — сказал он.
— Скажи ему, что мы на месте. И возвращайся, как только яд подействует.
Другими словами, когда сердце Круза перестанет биться…
Сайлас крепко сжал рычаг игрового автомата. Его печать вспыхнула, а затем его тело съежилось и исчезло в прорези для возврата денег.
В ужасной тишине мы ждали возвращения Сайласа. Линн пыталась заговорить с моим братом, но Эйс продолжал гладить свои волосы и говорить:
— Простите, что?
В какой-то момент Линн перестала пытаться вести светскую беседу.
Он подошёл ко мне и взял за руку, отрывая её от шеи охотника, чтобы осмотреть деформированный рисунок. Я прижалась ближе к Каджике, впитывая тепло его кожи, ровное биение его сердца. Звук вибрировал на моей щеке, отражался эхом в ушах, которые гудели от белого шума.
Эйс отпустил моё запястье.
— Каджика, поднеси её поближе. Я хочу, чтобы она была готова, когда, — его кадык дернулся, — когда придёт время.
Каджике не нужно было повторять дважды. Он подошёл прямо к игровому автомату, и Эйс положил мою руку на рычаг, сцепив мои пальцы под своими.
Моя печать портала вспыхнула, своеобразный символ стал горьким напоминанием о том, что мне больше не рады в моём доме.
Затем воздух сдвинулся, и материализовался Сайлас.
— Началось.
— Сколько времени… его сердце пробудет остановленным? — спросила Кэт.
На лице Сайласа отразился ужас.
— По словам Грегора, три минуты.
Кэт прочистила горло.
— Три человеческие минуты или…
— Неверрианские.
— Это хорошо, — она облизнула губы, как будто они были потрескавшимися. — Это пятнадцать минут. Это хорошо.
Она снова облизнула губы. И ещё раз.
Холод окутал меня, и я поежилась. Я не могла понять, насколько это было хорошо. Сердце Круза больше не билось.
Каджика потёр мою вытянутую руку, пытаясь согреть кожу, которая казалась резиновой и онемевшей.
«Спасибо тебе за то, что подарил мне прошлую ночь».
Он опустил взгляд на тёмно-синий ковёр под ногами, прослеживая глазами геометрический узор, его рука всё ещё скользила по моей коже.
«Мне понравилась прошлая ночь. Это было… волшебно».
— Всё сработает, — сказал он так грубо, что его голос прошёлся по моей коже, как стальная мочалка.
«Не запирай своё сердце, Каджика. Смело отдавай его снова. После меня».
Он оторвал взгляд от ковра и уставился на меня.
— Это сработает!
«Каджика…»
Я пыталась подготовить его.
— Нет.
Я попыталась ободряюще улыбнуться ему, но мои слабые губы не слушались.
Не могли двигаться.
Моё запястье начало мерцать, искаженные линии и изгибы моей печати изменились.
Кэт и Сайлас столпились вокруг нас.
— Её печать не сможет её пропустить, — тихо заговорила Кэт. — Кому-то придётся пойти с ней, Эйс.
— Это уже решено.
Мой брат убрал свою руку с моей. Он не будет тем, кто заберёт меня.
И в этом не
