я. – Сторгуешься?
– Да.
– Кстати, просвети меня по поводу денег, что и сколько стоит и как монеты между собой соотносятся.
– Тут все просто, – сказал Тор, – медь к серебру идет один к ста, серебро к золоту идет в таком же соотношении. На серебряный можно снять комнату в трактире, включая стол.
– А у разных стран монеты разные, – поинтересовался я, – как производится обмен?
– Они почти не отличаются. Это осталось еще со времен существования империи Кахор. Все штампуют деньги примерно одного вида, отклонения не очень большие.
– Спасибо, – поблагодарил я Тора. – Давай я поторгуюсь. Для пробы.
– Не вопрос.
Мы подошли к воротам и постучались. В ответ раздался лай собак. Подождав полминуты, мы постучались снова.
– Кто такие? – спросил хриплый мужской голос.
– Мы – путники, но вечер застал нас в пути… – начал Тор.
– Вот и идите дальше, – отрезал голос.
– Простите, мы хотели бы попроситься переночевать, – вклинился я, – мы заплатим за постой и завтра с утра уйдем дальше.
Голос категорически отказался нас впускать. Препирались мы с ним еще долго, но, в конце концов, ворота открылись.
Войдя во двор, я осмотрелся. Дом оказался меньше, чем выглядел снаружи, но к нему примыкало множество хозяйственных пристроек. В дальнем углу двора виднелось несколько грядок с овощами. Больше я ничего не успел рассмотреть из-за собак, которые подбежали чересчур близко.
– Мужик, ты бы убрал псин, – сказал я хозяину.
Передо мной стоял крепкий мужчина лет пятидесяти-шестидесяти с сединой на висках.
– Пошли вон! – рявкнул он и, протянув руку, представился: – Крост.
Я ответил на рукопожатие. Ладонь Кроста оказалась сухой и шершавой.
– Сен, – назвался я. Дождавшись, когда представятся остальные, я спросил: – За пару серебрушек пустишь на ночлег? Естественно, с ужином и завтраком.
– Маловато будет, – протянул хриплым голосом Крост.
– Крост, а тебе не говорили, что жадность – это плохо? – поинтересовался я, глядя ему прямо в глаза.
– Хорошо, проходите.
Подождав, пока он запрет ворота, мы вошли в дом. Нас встретила моложавая женщина, не лишенная привлекательности.
– Моя жена Марфа, – сказал Крост. – Марфа, сообрази ужин гостям.
После этих слов хозяин требовательно уставился на меня. Я усмехнулся и достал серебряный.
– Одну серебрушку сейчас, вторую – утром после завтрака.
Мужик взял серебряный и, попробовав его на зуб, убрал в карман.
– Хором у нас нет, но есть три пустые комнаты. Девки вам все организуют.
– Какие девки? – поинтересовался Тор. – Мы только вашу жену видели.
– Дочки у меня две да племянница с женой брата.
– А брат где?
Крост настороженно уставился на нас, но ответил:
– Уехал с сыновьями торговать. В Бденск.
Вызвал карту перед глазами. Бденск – небольшой городок на юге от нашего текущего местоположения, примерно в неделе пешего пути. Мы же шли в Рекер. По местным понятиям это был настоящий город. Находился он на западе в пяти дневных переходах.
– Ясно, – сказал я.
– А сами откуда? И куда? – спросил Крост.
– Мы тут на болоте обосновались, – ответил я, – идем в ближайший город, за припасами.
– И откуда же вы такие взялись? Да еще и на болоте? Оно же непроходимое…
– Почему сразу непроходимое? – усмехнулся я. – Уметь надо. А пришли недавно… сами мы беженцы из Вольных баронств. Там сейчас лорды активно друг друга резать стали… Сам понимаешь, что страдают при этом простые люди.
– И что, вас всего пятеро?
«Он достал уже своими вопросами!»
– К сожалению, да, – при этих словах я принял весьма грустный вид, – из семьи почти никого не осталось. Это вот мои братья и сестричка, а родителей убили во время налета. Так что похоронили мы родичей своих, да и двинулись сюда. Тут, говорят, тихо…
– Далеко же вы забрались, – протянул Крост. – А в Эльране что не осели?
– Все равно баронства близко, – ответил за меня Тор.
Крост только покивал на наши слова, а тут как раз и Марфа с ужином подоспела.
После ужина мы еще немного поговорили. Как я и догадывался, окрестности за последние полвека претерпели изменения. И теперь тракт, который проходил невдалеке, был не таким оживленным, как раньше. Зато у него появилось ответвление, которое сокращало наш путь в Рекер с пяти дней до двух. Что не могло не радовать. Лично я побыстрее хотел вернуться в дом лича. Там цивилизация хотя бы…
– Папа, папа, мы закончили, – раздалось от двери.
Я повернулся и увидел двух очаровательных близняшек лет тринадцати.
– Хорошо, девочки, – резко подобревшим голосом сказал Крост, – пошли, я вас отведу к маме. Сейчас приду, – это уже нам, и внимательно посмотрел на меня.
О чем были его мысли нетрудно догадаться, поэтому я просто кивнул. Дождавшись, когда он вышел, я повернулся с Родигесу и Феришу.
– В общем, так: на девчонок не заглядываться! Если что-то случится, клянусь всеми богами, женю вас на них и будете здесь до скончания времен овец пасти и редьку растить. Все ясно?
После моих слов парни поскучнели.
– Я спросил, все понятно?
Дождавшись утвердительных ответов, я продолжил.
– Джула, ты займешь отдельную комнату, чтобы мы тебе не мешали. Тор с Феришем – другую, а мы с Родигесом – третью. Тор, и проследи, чтобы Фериш сегодня вечером уснул и проснулся только завтра.
– Хорошо, – ответил Тор, с усмешкой посматривая на парней.
На следующее утро мы расплатились с хозяином и двинулись в путь. Накануне Крост несколько раз предупредил нас, что тропа на Рекер не совсем безопасна, но шесть дней лишнего пути перевесили вопрос безопасности.
К вечеру мы были на грязном постоялом дворе.
– Переночуем в этой халупе? – поинтересовался я.
– Я бы не рисковал, – ответил Тор, – но передохнуть можно.
Мы вошли и осмотрелись. Внутри было пусто, посетителей не наблюдалось и, судя по всему, они даже не намечались.
– Трактирщик, – обратился я к толстяку за стойкой, – мы сядем вон в том углу. Обслужи.
– Как бы эта халупа не рухнула нам на головы, – прошептал Тор мне на ухо.
Я только и смог кивнуть ему в ответ. Строение явно не видело ремонта, даже косметического. Пройдя в угол, мы сбросили вещи и расположились. Причем все сели спиной к стене.
«Как-то все настороженно относятся к окружающему миру».
А как ты думаешь? Торрена, между прочим, ищут, а парней и Джулу в рабство хотели продать.
К нам подошел трактирщик и перечислил, что есть в наличии. Быстро сделали заказ, но трактирщик не уходил.
– Что тебе еще?
– У нас в заведении предоплата…
– Ты сначала еду принеси. Если она выглядит так же, как твой постоялый двор, то мы предпочтем поголодать.
– Но…
– Свалил отсюда за едой! – раздраженно рыкнул я.
Трактирщик исчез.
– Что, тоже
