Хэтчард, развалившийся в кресле около окна, отпил глоток и кивнул Алексу.
– Великолепная работа, Робин.
– Спасибо. Ничего особенного. – Алекс зарделся от гордости и смущения. Он то и дело поглядывал на восхищенную Сюзан. – Если я тебе еще когда понадоблюсь, Джесси, только дай знать.
– Спасибо тебе, Алекс. – Джесси смотрела на него сияющими глазами. И снова подняла стакан, обращаясь теперь к Дэвиду. – За Дэвида, который доказал, что он – редчайшее из человеческих существ, совмещающее в себе философа и человека действия. Настоящий мужчина эпохи Возрождения.
– За Дэвида, – поддержал ее Алекс. – Я у тебя в долгу, приятель, за то, что ты сделал с этим козлом, который держал Сюзан на мушке,
– Да, – застенчиво поддержала его Сюзан. – Спасибо, Дэвид. Ты был бесподобен. Почти так же бесподобен, как Алекс.
Хэтчард отпил еще глоток содовой.
– Я же говорил, что тебе не нужны посредники, Рингстед. Ты сам прекрасно справляешься с грязной работой.
Дэвид встретился с ним взглядом.
– Да, говорил.
– За Сюзан, – продолжала Джесси, снова поднимая стакан, – которая мужественно выбралась из особняка, захватив с собой доказательство мошенничества Брайта.
– За Сюзан. – Алекс взглянул на нее с гордостью и нежностью.
– За Сюзан. – Дэвид тоже поднял стакан. Хэтчард пожевал картошку и кивнул Сюзан:
– Это просто гениально, что ты догадалась принести с собой распечатку, доказывающую мошенничество Брайта, Сюзан. Властям теперь есть где разгуляться.
– Пустяки, – снова покраснела Сюзан. – Мне только жаль, что я так по-идиотски попалась с самого начала.
Алекс дотронулся до ее руки:
– Не вини себя, Сюзан. У тебя ведь были самые лучшие намерения.
– Остальные, с кем я работала в особняке, большинство, во всяком случае, тоже невинные жертвы. – Сюзан беспокойно оглядела комнату. – Те, кто сидел у телефонов, операторы компьютеров, программисты Мы все верили Брайту. Думали, он настоящий гений, которого третирует правительство, потому что его предсказания слишком удручающи. Ведь вы знаете, правительству не нравятся дурные новости.
– Никому не нравятся разговоры о катастрофе, – согласился Дэвид. – Проще убить предсказателя, чем справиться с проблемой.
Сюзан печально кивнула.
– Мы, те, кто согласился работать на Брайта, считали, что участвуем в решении проблемы. Мы верили в точность климатических прогнозов и считали, что отчаянно требуются деньги, чтобы запустить технологический план Брайта. У меня начали возникать сомнения, когда Алекс связался со мной и указал на несуразность климатических данных. Я увидела все в другом свете. Потом я случайно наткнулась на запись об афере Брайта на Востоке и поняла, что что-то не так.
– Я думаю, нет оснований беспокоиться об остальных, – заметил Хэтчард. – Власти скорее всего займутся лишь Брайтом. Алекс согласно кивнул:
– К счастью, те люди, которых Брайт завлек в свои сети, ориентируются на точные данные. Покажите им, где в этих данных ошибка, и они доберутся до истины. Они не пойдут слепо за Брайтом, как за каким-нибудь гуру. Конечно, если разберутся в фактах.
Сюзан тоже кивнула.
– Мне кажется, он прав. Эдвин Брайт обладает огромным шармом, но, если он не сумеет обосновать свои претензии, никто за ним не пойдет.
– Не все, работавшие на Брайта, – жертвы обмана, – заметил Хэтчард. – Некоторые работали за деньги Лэндис и Хоффман, к примеру. Уж их-то невинными не назовешь.
Дэвид быстро взглянул на него:
– Вы думаете, там еще были наемные качки, вроде Аэндиса и Хоффмана, сейчас бегающие на свободе?
Хэтчард пожал плечами:
– Откуда мне знать? Я же бизнесмен, не детектив. Но здесь завязано много денег. Так что вполне можно допустить, что если у Брайта была эта парочка, то могли быть и другие.
Сюзан нахмурилась:
– Если и так, на острове я их никогда не видела.
– Это обнадеживает. – Хэтчард отпил еще кока-колы.
– Я уверена, что полиция очень быстро арестует всех, связанных с этой аферой, – деловито возвестила Джесси, стараясь не встречаться глазами с Хэтчем. – Теперь прошу внимания. – Она постучала ногтем по стакану. – У меня есть еще тост, и потом мы можем закончить это торжество. За Хэтча. Без его энергии и талантливого руководства мы никогда ничего бы не добились.
Все громко выразили свою поддержку этого тоста.
– Не забудь упомянуть про мою золотую карточку. Ты ею воспользовалась, чтобы уговорить того парня на пристани дать тебе напрокат катер посредине ночи, помнишь?
– За золотую карточку Хэтча, – послушно повторила Джесси. Он шутил. Она была уверена. Почти уверена. Что это еще, если не шутка?
– За золотую карточку Хэтча.
– За золотую карточку Хэтча.
Хэтчард встретился взглядом со смеющейся Джесси и широко улыбнулся.
– Еще один тост, – произнес он тихо. – За Джесси. Которая выйдет за меня замуж. Скоро. Так ведь, Джесси?
В комнате наступила тишина. Джесси замерла, не донеся стакан до губ. Она встретилась взглядом с Хэтчем и не сумела отвести глаз. Она любила этого человека. Подумать только, сколько он ради нее сделал! Значит, она ему небезразлична, во всяком случае, хоть немного. Она глубоко вздохнула.
– Да, – сказала Джесси. – Выйду.
Последовавшие за этим приветственные крики были столь оглушительны, что на столе задрожала посуда. Алекс и Дэвид просто вопили от восторга.
– Самое время, – мягко проговорил Хэтчард. Тут раздался громкий стук в стену из соседнего номера.
– Ради Бога, когда вы утихомиритесь? Мы тут пытаемся поспать, – взмолился мужской голос.
Хэтчард застонал, закрыл глаза и поглубже втиснулся в кресло.
Джесси усмехнулась.
– Это уже второй раз бедняжку Хэтча едва не вышвыривают отсюда, – объяснила она остальным. – Пожалуй, здесь мы с тобой наш медовый месяц проводить не станем, верно, Хэтч? Ты будешь смущаться.
– Никогда не собирался приезжать сюда на медовый месяц, – пробормотал Хэтчард, не открывая глаз. – В номерах нет телефонов. Выходит, никаких деловых разговоров, да и факс некуда подключить. Как же я обойдусь?
Джесси швырнула в него подушкой, и все залились смехом.
Джесси долго стояла под душем, а когда вышла из ванной, увидела, что Хэтчард уже улегся и выключил свет. Но он не спал, он ждал ее в сумраке спальни. Его плечи на белой подушке казались очень темными. У нее замерло сердце.
Она медленно шла к нему, чувствуя, что ее охватывает робость. Впервые она осталась с Хэтчем наедине, после того как согласилась выйти за него замуж.
