— Я беру на себя правого, — удалось мне ввернуть между двумя очередными ударами. Дрэгон лишь неопределенно хмыкнул, и посторонился, уступая мне место для маневра. Оказавшись ближе к Древнему, я внезапно поняла, насколько мне мешает Ятаган, каким чуждым он был для меня. К тому же, я чувствовала, что с каждой минутой Барзаи по капле высасывает из меня силу. Что ж, это только доказывает то, кем я являюсь теперь. И я могу, нет, я должна сделать это сама, по-своему, в традициях расы, к которой теперь принадлежу.
— Дрэгон, — я улучшила момент и подскочила к нему, — держи, ты лучше знаешь, что с ним делать. И не обращая больше внимания на Владыку, сосредоточилась на своем противнике.
Во время своих метаний, я даже не уловила момент, когда Древний сбросил капюшон. Ого! Это что-то новенькое. Он отличался от всего, что я до сих пор видела. Во-первых, лицо, оно было темно-красным, покрытое татуировкой черного и золотистого цвета. Бритый череп был «украшен» витиеватым наростом, чем-то напоминающим корону. Да, везет мне на экзотику, усмехнулась я про себя, и постаралась собрать все силы и способности. Древний стоял напротив меня, не двигаясь, ни один мускул на его теле не выдавал того, что в один миг, он бросил в меня поток силы. Мгновение, и земля подо мною разверзлась, и мне, увязнувшей по щиколотку, осталось только ловить ртом воздух, от бессилия и бешенства. Ко мне со всех сторон устремились нити каких-то растений, тонкие корни и трава, пытаясь как можно крепче оплести меня, захватить в плен.
— Почему ты сопротивляешься, сестра? — голос звучал бесстрастно и монотонно, как будто говорившему было наплевать, как я отреагирую на его слова.
— Тоже мне, родственничек нашелся, — прорычала я, когтями разрывая ползущую ко мне траву, изо всех сил пытаясь выдернуть обе ноги одновременно, без малейшего, впрочем, успеха.
— Ты сама не знаешь, с чем борешься. Судьбу не изменить, — так же, без выражения продолжал Древний.
— Тоже мне, пророк недоделанный, — пробормотала я, оставив бесполезное занятие, и постаралась сосредоточиться на ударе. Похоже, мои огненные шары помогали в бою с Древним, как мертвому припарки.
— Сила, данная тебе Древними, не может им навредить, — что-то в тоне красноголового изменилось. Послышались скучающие нотки, как будто он говорит с неразумным ребенком, и, похоже, начинает терять терпение. Я, кстати тоже. Корни уже добрались до моей шеи, и медленно, но уверенно, затягивали на ней удавку.
Я постаралась расслабиться, и призвать то, что могло бы мне помочь в данной ситуации. Легкий ветерок, до этого развивающий мои волосы, вдруг стал резким, и буквально, завыл у меня в ушах. Мелкий, колючий снег, впрочем, не причинявший мне ни малейшего вреда, взявшись неизвестно откуда, полетел прямо в лицо Древнему.
— Это тебя малость охладит, — буркнула я, и в следующий момент Древний скрылся в налетевшем на него вихре Запредельного Ветра.
— А это тебе прощальный привет от Гастура, — обессилено выдохнула я из себя, и вновь попыталась высвободить свои конечности из плена, и стянуть с шеи удавку. И мне это удалось. Похоже, я слегка отвлекла Древнего от собственной персоны, и теперь могла беспрепятственно освободится, и подойти к нему на нужное мне расстояние. Но сначала, я решила перестраховаться. Колючие мелкие снежинки, кружась вокруг меня, стали сбиваться в небольшие кучки, все плотнее и плотнее, превращаясь в острые льдинки. Зависнув, несколько секунд надо мною, они взметнулись ввысь, по направлению к Древнему. Я отлично помнила, что при этом мог чувствовать человек, ощущая проникновение каждой льдинки сквозь тело, режущее плоть, замораживающее душу. Интересно, с каким-то безразличием подумала я, что при этом будет чувствовать Древний? Услышав дикий рык, я предположила, что, приблизительно, то же самое. Наверное, будет более гуманно, прервать его страдания, — промелькнула равнодушная мысль. Подходя ближе к врагу, я с сомнением прикидывала: нужна ли мне его сила?
Ощутив в руках Ятаган Барзаи, Владыка Дрэгон почувствовал, как к нему возвращается вера в победу, утраченная было совсем недавно. Когда эта девчонка так настырно влезла между сражающими, вот уже во второй раз, он пообещал себе сделать ей очень больно, если они оба выживут, конечно. Кстати, нужно не забывать, что именно благодаря ей, у них сейчас есть шанс на победу. А вот за то, что скрыла это от него, она свое получит, мысленно решил Дрэгон, и уже не отвлекался от боя. Самое трудное, было подобраться к Древнему на расстоянии удара, но Владыка не терял уверенности, что рано или поздно ему это удастся. Лучше, конечно, рано. Краем глаза, он увидел, как девчонка упала, и ему стоило неимоверных усилий, чтобы не бросится ей на помощь. Вот только ничего хорошего из этого выйти не могло: подставил бы под удар их обоих. С облегчением, он заметил, как Анна сопротивляется Древнему, и едва не пропустил смертельный удар от собственного противника. Нужно быть внимательнее, она справится. Он чувствовал, сейчас, она в своей стихии.
Древний, сам, как будто, весь состоящий из бесформенных углов, закованный в панцирь обладал силой замораживать воздух, едва поняв это, Дрэгон постарался задержать дыхание, чувствуя, что настолько долго ему не продержаться. Он знал, что огонь на них действует плохо, без воздуха они могли прожить очень долго, а вот отчаянный поступок может стать для Древнего неожиданностью. Вспомнив манеру девушки первой бросаться на врага, Дрэгон, с жесткой улыбкой, принял решение. Уклонившись от очередного выпада, он, ловко извернувшись, кинулся врагу под ноги. Свалить такую махину оказалось не так уж и легко, но Дрэгону повезло: Древний попросту не ожидал подобного от врага, и, потеряв равновесие, упал, прямо на предусмотрительно подставленный Владыкой клинок. Справившись с врагом, Дрэгон с интересом стал ждать, что же произойдет дальше. Из старых легенд, ему было известно, что Ятаган лишает Древних сил, и изгоняет из этого мира, но пока ничего необычного не происходило. Просто выглядящий до этого устрашающе мертвым Древний, стал мертвым на самом деле.
— Странно, — подумал Дрэгон, понимая, как же много у него накопилось вопросов к Совету Владык, и, с тревогой бросил взгляд в сторону девушки.
Я как раз пыталась вытащить из-под рубашки застрявшую там траву, когда над ухом раздался тихий голос:
— Помочь?
— Сама справлюсь, — буркнула я, зло отвернувшись. Едва придя в себя после боя с Древним, промелькнула мысль о Кайле, и я дернулась к нему, но была довольно грубо остановлена Дрэгоном, схватившим меня за руку.
— Я сам, — на удивление мягко сказал он, и, не слушая дальнейших возражений, выдернув из тела Древнего Ятаган, и одним ударов, обезглавив его, бросился на помощь Кайлу.
Я решила, что на месте стоять не буду, и пошла в гущу схватки. Проходя мимо Древнего, почти услышала слова уже мертвого Майрос:
— Убить Древнего может только Древний… Ятаган Барзаи способен изгнать врага за грань…
— Ну и, в чем прикол? — задалась я мыслью, глядя на останки врага. Внутренний голос ехидно предположил: а ты ждала, что он сейчас вспыхнет и исчезнет? Отогнав надоедливую мысль, я двинулась дальше.
