Сколько можно, а? Ландар поставил цель удивлять и шокировать меня днями напролет?
Призвала Сногсшибательного. Стоило мне сесть на артефакт, как тот рванул вперед с невероятной скоростью. Посоху здесь определенно не нравится. В лагере я доработала артефакт, теперь в посох встроены термоартефакт, защита от сильного ветра и маскировочный. На такой высоте, правда, артефакты могут сбоить, да и все равно холод с ветром ощущаются, но не так сильно, как могли бы.
Рядом, среди облаков, летит черная тень, ее почти не видно, но я точно знаю, что дракон рядом и ни капельки не уступает в скорости Сногу.
Летела долго, не разбирая дороги и доверившись посох в выборе пути. На душе действительно стало немного легче. Черное крупное и вместе с тем изящное тело ящера в какой-то момент подобралось ко мне слишком близко. Сног едва успел увернуться от крыла Лана, которым дракон едва меня не задел.
Смотрю на Ландара. Ящер кивнул головой вниз и нырнул, меняя курс и уходя к земле. Мысленно попросила посох следовать за Ландаром, и Сног нехотя повиновался.
Облака рассеялись и показалась выжженная черная земля. Чем ниже опускалась, тем заметнее становилось, что там, внизу, идет ожесточенная битва.
Сражаются монстры и люди.
Дракон летит ниже, чем я, но при этом словно ведя меня и давая возможность понаблюдать за разыгравшимся внизу сражением. Кажется, что Ландар уже опустился так низко, что вот-вот заденет головы воинов, но никто не замечает над своей головой огромного черно-золотого дракона.
Масштабы битвы поражают. Сколько же здесь существ.
На мгновение сердце замерло. Неш.
Это точно он, сражается в толпе монстров бок о бок с Артаном. Заметила, потому что вокруг мужчин мертвая зона – все монстры, что приближаются к двум магам на расстояние ближе десяти шагов, уничтожаются. Начала быстро снижаться. Быстрее! Сердце бешено бьется в груди. Я сейчас ни о чем не думаю. Хочу быть рядом с любимым мужчиной. Хотя бы предупредить и сказать, как сильно…
Под посох поднырнул дракон, сбивая мое крутое пике. Ландар недовольно зарычал и посмотрел на меня так, что я поняла – продолжу движение вниз, и будет плохо мне и всем окружающим.
Интересно, а Лан огнедышащий?
Вновь набираю высоту под конвоем дракона. Сердце кровью обливается. Пытаюсь рассмотреть, что внизу, но обзор закрывает черная с золотом туша.
Дракон провел меня дальше, к хребту, и только там приземлился. А за хребтом… свежая армия монстров. Сколько же этих монстров у Лана?
Ландар перевоплотился обратно в человека, я приземлилась рядом. Меня и владыку до сих пор никто не замечает. Владыка хмур и недоволен, но мне ничего не высказывает. Огляделась. Монстры здесь ящероподобные, крупные.
– Ландар, зачем мы здесь? И… откуда столько монстров?
– Мы здесь, чтобы развеяться. К тому же иногда приходится лично все контролировать. Как показывает печальная практика, без меня подданные быстро начинают сдавать позиции. Что касается количества – монстры быстро плодятся, к тому же я не разбрасываюсь ресурсами, и захваченных людей чаще не убивают, а меняют, только без моего непосредственного участия получаются вот такие недоделки. Наблюдай, Вероника, не каждый день удается побывать в центре масштабной битвы, в ней не участвуя.
В руках Ландара неожиданно возник черный посох. У него тоже есть такой артефакт?! Хотя чего я удивляюсь, он же дружит с моим мастером.
– Ландар… пожалуйста, не делай этого, – в первую очередь я боюсь за Вейтара, но страшно не только за Неша. Реки крови проливаются на поле боя.
К моей просьбе мужчина остался глух. Ландар взмахнул своим черным, хищного вида посохом, вершина которого украшена наростами в виде гребня дракона. Армия монстров пришла в движение, послушная чужой воле. Твари стали выстраиваться в ровные ряды.
Лан взмахнул посохом, и монстры отправились в путь. Чтобы контролировать такую армию, даже дракону, видимо, нужен усиливющий магию посох.
С горечью наблюдаю за монстрами и довольным Ланом, от бессилия становится плохо.
Не знаю, что на меня нашло. Может, Сног, подсказал. Сжала покрепче свой артефакт и с силой ударила Шибом по посоху Ландара. Удалось выбить артефакт из рук мужчины. Я знаю, что должна быть послушной девочкой ради своих друзей, но ведь и там сейчас в битве умирают чьи-то друзья и родные.
Проследила за полетом чужого посоха. Красиво падает, с вращением. Шиб в руке довольно вибрирует, эх, не знает мой артефакт, как дорого это может обойтись.
Лан спокоен, но смотрит на меня многообещающе. Даже не пытаюсь сбежать. Дракон быстрее, чем посох, в этом я уже убедилась. Слышу рев, а монстры вокруг начинают срываться с места и бежать, куда глаза глядят.
Владыка протягивает вперед руку в явном намерении вновь призвать посох, но… тот не слушается и продолжает валяться на земле. Сног испортил артефакт Лана!
Теперь мне точно крышка. На всякий случай поднимаю вокруг себя защитные магические щиты, но сама понимаю, как это глупо и бесполезно. Против Лана с его опытом я ничто.
– Дай-ка мне свой посох, – Ландар подозрительно прищурился. Сног вырвался из моих рук и перенесся к Лану. Владыка взял посох в руки и… обжегся. – Как интересно.
Мужчина кинул посох на землю и наклонился над ним, внимательно разглядывая.
– Очень необычно. Жаль, что я раньше не уделил внимания твоей летающей игрушке, – Ландар провел кончиками пальцев, которые тут же начали дымиться, по стержню посоха. – Это ведь Слезы богини. Давно мне не приходилось их видеть.
Лан задержал пальцы на камнях и убрал руку лишь тогда, когда камни стали вдруг сиять, а кончики пальцев Ландара совсем обуглились. Стоило мужчине убрать руку, как у него все тут же зажило.
– Я не буду спрашивать у тебя, откуда камни, но посохом тебе пользоваться больше нельзя. Богиня давно на меня обижена, и часть ее Слез появилось из-за меня. Так что…
Сног стал покрываться черной коростой. Вскрикнув, подбежала к посоху. Взяла в руки, но на этот раз посох обжег меня.
– Не переживай, дорогая. Артефакт за артефакт. К тому же, твой я просто на время заморозил. После свадьбы я тебе его верну, причем усовершенствованный. Ну что, летим домой, раз не получилось сегодня развеяться? Придется теперь тебе лететь на мне, а моя спина для перевоза пассажиров совсем не приспособлена. Во время пути можешь подумать над тем, кто из твоих друзей будет расплачиваться за твое плохое поведение. Я приму любое твое решение.
За время возвращения в обитель успела, наверное, поседеть. Лучше б Лан меня собрался наказывать. Выбирать из друзей, кто мне менее ценен, чтобы именно его и наказали? Врагу не пожелаешь.
– Ну что, решила? – спросил Лан, перевоплотившись в человека. Мы приземлились на крыше обители, где я кое-как сползла с дракона, ободрав себе не только одежду, но и кожу. Лан действительно не предназначен для перевозки – шкура вся в острых шипах, а чешуя шершавая до того, что можно стесать руки до кости.
