После завтрака, который мне принесли прямо в спальню, ко мне зашел Дифран. Не в спальню, а в гостиную. Вообще, под покои владыки отведены целых четыре этажа, так что выбор, где встречать гостей, у меня есть.
Поговорили с Дифом недолго о прошедшем бале. Оказалось, моего обморока никто не заметил. Отвод глаз, видимо. Еще Дифран сказал, что видел реакцию Глории и поставил наблюдать за ней своих подчиненных. Парень отметил, что вчера я выглядела шикарно, да и сегодня тоже, и что новый образ благородной дамы, а не девчонки-студентки, мне идет куда больше. От заявления Дифрана стало совсем грустно и захотелось вернуться в свою ужасную лучшую академию.
После Диф сказал, что пора идти, и повел меня к своему владыке на выход из обители. Ну как повел. Парень протянул мне ключ-портал с комментарием, что выйти из обители можно только так. Обычного выхода не предусмотрено проектом. Серьезно. Задача по спасению друзей усложняется.
Переместились на дорогу, ведущую к обители. Здесь уже владыка со свитой и… Стефа с Инградом.
– Моя невеста захотела попрощаться со своими друзьями перед тем, как они уйдут, не могу не исполнять ее желание, – ко мне подошел Ландар и по-хозяйски обнял за талию. Но владыка меня сейчас нисколько не волнует. Неотрывно смотрю на Инга и Стефу. Ребята выглядят усталыми, но, главное, целыми и невредимыми, и одежда на них новая и чистая.
Мне реально стало легче. Теперь я буду уверена, что эти двое будут жить и будут в относительной безопасности.
Стефа сделала шаг навстречу ко мне, а Инг с яростью смотрит на владыку и стоящего за его плечом Дифрана, это Инград еще про Каяна не знает и свою сестру. А может и знает.
– К моей невесте лучше не подходить, – сразу предупредил Ландар, холодно улыбаясь.
– Ребята, уходите быстрее! – не выдержала я. Что же они все стоят? Боюсь, как бы Лан не передумал.
– Да, вам уже пора, передавайте аирафе Вейтару мои наилучшие пожелания и приглашение на нашу с Вероникой свадьбу, – сказав это, Лан без спроса поцеловал меня. Не так, как во сне или даже в камере. Этот поцелуй оказался жестким и болезненным. Пытаюсь вырваться, трепыхаюсь, словно бабочка, попавшая в паутину.
Лан отпустил меня, только когда послышались звуки борьбы. Мужчина довольно смотрит на начавшуюся драку между моими друзьями и его поданными.
– У нарифе всегда такие вкусные эмоции, – произнес Ландар. – Пусть выпустят пар и покормят моих слуг. Не переживай, твои друзья останутся целы. Возвращаемся.
Лан перенес меня обратно в свои покои, поцеловал руку и сказал, что чуть позже, когда освобдится, за мной зайдет Дифран, чтобы проводить в пыточные для выбора тех, кому я хочу улучшить условия пребывания в заключении. Ландар расщедрился, сказав, что я могу выбрать десятерых, несмотря на уход Инга и Стефы. Причем любых людей из любой камеры.
Как только Лан ушел, я села на пол и горько расплакалась, утирая кровь с прокушенной губы. Одни стрессы.
Чуть позже, как и было обещано, пришел Дифран. Я уже взяла себя в руки, но настроения общаться больше нет. Диф – враг, как и все остальные.
Спустились вниз. В первую очередь навестила Кимета. Действительно, парня поместили в относительно-хорошие условия пребывания. Почти как в дешевой гостинице. Кимет выглядит грустным и задумчивым. Когда с Дифом вошла, Ким жутко удивился.
– Ника?! Дифран…
Реакция у Кимета была примерно такая же, как у меня на Каяна. Капитан бросился на Дифа, не задумываясь.
Кимет натолкнулся на невидимую стену. Магическая охрана.
– Дифран, я могу наедине поговорить с Киметом?
– Да, но недолго, – произнес мой спутник и вышел.
– Что все это значит?! Про тебя мне успели сказать Инг со Стефой, но как здесь оказался Дифран? Он изменился. Получается, он предатель?
– Если бы только Диф…
Как смогла за десять минут рассказала Киму обо всем, что со мной приключилось с момента захвата лагеря.
Больше ничего обсудить не успели, вернулся Диф и повел меня дальше испытывать стресс. Спросила про Артана, и Дифран, скривившись, сообщил, что цена у них в заключении точно нет. Я невероятно обрадовалась этой новости. Ханна и Ник. Вот те, кого я хорошо знаю и кто отправился в гости к Кимету. Ребята были потрепаны, в плачевном состянии, но живы и целы.
Дальше стало куда сложнее. Я проходила мимо камер с людьми, содержащимися в нечеловеческих условиях. Хотелось освободить сразу всех, но приходилось выбирать.
Нашла пятерых знакомых по лагерю. С трудом, если честно. Люди в камерах настолько обезображены, лица можно рассмотреть с трудом.
Хотела двоих выбрать наугад, но Дифран, замявшись, вдруг посоветовал посмотреть кого-нибудь из лабораторий. Почему, я вскоре поняла.
Если мне казалось, что в камерах плохо, то в лабораториях был сущий ад. У меня реально волосы дыбом встали от того, что я увидела. Теперь я точно не смогу спать по ночам без кошмаров.
Попросила Дифа выбрать за меня. Парень серьезно кивнул и пообещал, что выберет того, кому плохо, но еще можно хоть как-то помочь.
Сама я не смогла находиться в лабораториях. Сбежала. Все, что съела на завтрак, вышло обратно.
Это действительно ужасно, и Ландар монстр и маньяк во всех смыслах этих слов.
Когда меня привели обратно, упала на постель и свернулась калачиком. Раз за разом прокручиваю в голове то, что увидела.
– Ника, середина дня, а ты в кровати и страдаешь, – раздался надо мной ненавистный голос Ландара. – Что опять не так? На заключенных смотреть не понравилось?
Ничего не отвечаю. Убила бы.
– Ника, отвечай. Ты же помнишь, что должна быть хорошей девочкой? – в голосе Ландара мне слышатся издевательские нотки.
– Для чего вам лаборатории? Мучений людей в камерах недостаточно?
– Лично мне всего уже давно достаточно. Я уже прошел через тот возраст, когда меня увлекали пытки и эксперименты над возможностями живых организмов, но мои порождения – шаэри – все еще довольно молоды и любопытны. Если не идти навстречу поданным, все быстро разбегутся, чтобы искать себе развлечения по всему миру и создавать себе собственные лаборатории.
– Ты монстр. И плодишь монстров, – тихо произнесла я, крепко зажмурилась и сжалась в еще более компактный калачик.
Лан ничего мне не ответил. Я почувствовала, как мужские руки подхватили и куда-то меня понесли.
– Без монстров не было бы героев, верно?
– Куда ты меня несешь?
– Тебе нужно развеяться.
Чувствую прикосновение к своей ладони и перенос.
Сильный свежий ветер.
– Может, откроешь уже глаза?
Открыла.
Вокруг туман.
– Мы на крыше обители. За облаками не видно земли. Зови свой посох. Полетаем, – сказав это, Ландар неожиданно прямо на моих глазах превратился… в огромного черно-золотого дракона.
