кому пообещала защиту. И ничего не поменяется в лучшую сторону. Я стану пленницей заботы любимого.
— Прости, Рик, но нет, — честно ответила я, не пытаясь лукавить и сгладить ответ. — У меня есть свои обязательства и планы. Мне нужна независимость. А рядом с тобой я буду лишь покорной любовницей, которая ждет тебя в покоях, убивая время.
— Покорной любовницы из тебя точно не выйдет, — хмыкнул любимый. — Как бы далеко ты ни скрылась, я не перестану тебя искать. И верну.
Тепло разлилось по телу, подгоняемое забурлившей кровью. Что же ты делаешь со мной, Рик? Слегка отстранилась, чтобы отрезвить сознание.
— Тех, кого выловили из заговорщиков, можно убить, — перешла на королевские дела, боясь сдаться под обаянием моего мужчины. — Они порождения тьмы Люцерия. Настоящие жители Илизира теперь свободны.
— Понял, — кивнул Рик. — Через два дня мы выдвигаемся освобождать замок Леделии. Все уже готово. Держись оттуда подальше, чтобы не пострадать.
В голове с криками забегали тараканы, переворачивая там все, что было разложено по полочкам. Паника. Вот что со мной произошло. Он столько лет медлил с освобождением… Ох, как не вовремя.
— Снежа? — позвал настойчивый голос, отвлекая от хаоса.
— Буду держаться подальше, — заверила мужчину, не подавая вида, что вру. — Береги себя.
— С нетерпением жду нашей встречи, — довольный, как кот, улыбнулся Рик. Поцелуй в макушку.
Резко села на кровати. Нужно сообщить Кейну, что придется поторопиться. У нас мало времени. Если через два дня они выдвигаются, еще день в пути. Будем исходить из этого. В любом случае впереди много работы.
Спустила на пол ноги, готовая сорваться на поиски моей правой руки. Пока обзор не закрыла зловещая тень. Подняла голову, чтобы посмотреть н смертника, которого пару минут назад еще не было в моей комнате, а сейчас перегородил путь. Паула.
— Без отвара никуда не выпущу, — бойко заявила чернокожая.
Мои глаза округлились. В шоке от такого тона я машинально взяла кружку и опустошила. Чем-то эта бойкая девчушка напомнила земную маму. Она не побоялась, не испытывала раболепия. Выполняла свою работу. По доброй ли воле или Лука заставил…
— Благодарю, Паула, — улыбнулась девушке, возвращая пустую тару.
— В моих интересах поддерживать Вашу жизнь, — ответила девушка. И следом пояснила, видя непонимание в моих глазах. — Моя дочь Лола…больна. Жизнь здесь — единственное спасение.
Я легонько сжала плечо девушки в знак поддержки. И как предлагаете падать в объятия любимого, рожать ребенка, строить будущее, когда вот такие люди, как Паула и ее дочь, страдают? Из-за Эридона они и так вели жизнь не лучше кротов. Бросить их в дальнейших мучениях — бездушно.
— Лоле обязательно будет лучше, — подбодрила ее. — Как все решится, я направлю к вам целителя с местных земель. Возможно, он поможет ускорить выздоровление.
В глазах девушки мелькнула благодарность и надежда, омываемые слезами. Лучшая новость для матери — знать, что твой ребенок будет жить. И окружающим не плевать на его будущее. Я сделаю все, что в моих силах. Кто-то должен искупить грехи предков и положить конец любым возможностям для мести.
Быстро вышла из комнаты, ускоряясь с каждым шагом. Встречала на пути илизирцев и доренцев, узнавая, где мой брат. Благо он был в том же доме, что и я. Боялся оставлять одну? Мне же лучше.
Залетела на кухню, где теперь располагался штаб. Очень по-русски, если честно. Усмехнулась про себя, но внешне не подала признаков веселья. Все обернулись в мою сторону, склоняя головы.
Не привыкну к такому поведению. Это слишком для деревенской девочки, привыкшей к простому общению.
Осмотрела всех, кто находился здесь. Доренцы — понятное дело. Но вот илизирцев не ожидала увидеть. Арафей, конечно, тут как тут! Этот, видимо, имел крепкую хватку. И еще двое… Те самые, знакомые. Точнее незнакомцы, но они мне показались знакомыми, когда освобождала из капсул.
Брат выступил вперед, оглядывая меня с прищуром.
— Что случилось?
Проницательный. Либо уже успел очень хорошо меня узнать.
— Рик…кхм, — остановилась я, оглядывая окружающих. — Король Рикэл выдвигает войско в Леделию через два дня.
Объяснять ничего не требовалось. Брат знал, откуда у меня информация. Он начал действовать сразу, не тратя время на расспросы. Единственное, уходя к столу с картой, бросил через спину.
— Твое сознание слишком уязвимо для этих двоих.
Хмыкнула. Как будто сама этого не знала. Защититься во сне еще как-то могу, а полностью прекратить проникновение — нет. Досадно. Но пока это было только на руку.
— Снежа? — раздался незнакомый женский голос со стороны.
Повернула голову, вскинув бровь. Не Ваше Величество — уже интересно. Обращалась ко мне знакомая незнакомка. Я молчала, ожидая продолжения, изучая ее подробнее.
Белоснежные волосы — неудивительно для илизирцев. Достаточно молодо выглядит. Прикину навскидку, что ей лет 30–35. Цвет глаз темный. Точнее, в сумраке свечей было не разобрать, но точно не светло-голубые. Значит, из высшего слоя.
— Юстия, откуда девочка может узнать нас, если последний раз видела в младенчестве? — мужчина мягко улыбнулся спутнице.
Пока шестеренки скрипели, осознавая происходящее, двое илизирцев подошли вплотную. Юстия…девочка…младенчество…
Сглотнула комок, который образовался в горле. Догадка пугала меня.
— Р-р-родители? — заикаясь, спросила я, до конца не веря в происходящее.
Глава 35
Личная драма — мой козырь. Встреча с настоящими родителями… Сломала меня? Нет! Придала уверенности, что я на правильном пути! Именно в тот момент я поверила, что хитросплетения судьбы не набор неприятностей, а дорога, в которой ты приобретаешь ценное.
Встретила бы я Рика, если бы не попала в Илизир? Нет. Встретила бы я Кейна, если бы волей случая не попала в Дорен? Нет. Встретила бы я родителей, если бы не пришлось убегать от обезумевшего Люцерия? Нет.
Могу с уверенностью сказать, что я собираю вокруг себя все больше людей, которым готова распахнуть свою душу и сердце. Конечно, с родителями еще предстоит познакомиться, наладить контакт. Все со временем.
Отец ушел помогать Кейну с подготовкой. Он быстро вошел в курс дела и принял на себя часть нагрузки. Его знания по замку Леделии были обширными и, несомненно, полезными. Мама осталась со мной. Нам предстояло о многом поговорить. Пока что это была просто женщина, которая была моей биологической родственницей. Но я уже доверяла ей. Зная, что меня не бросали, а спасали. Зная, что они предпочли мою жизнь своей. Готовы были умереть, лишь бы я выжила. Что может быть убедительнее?
Мы с Юстией заперлись в моей комнате. Я рассказывала ей все, что со мной произошло за девятнадцать лет. Про мое детство, где бывало всякое, но больше счастливого.
