бы мне хотелось остаться простой девушкой, которой только недавно стукнуло двадцать лет. Жить своей жизнью. Разве я о многом мечтала? Становиться королевой и разгадывать хитросплетения миров точно не планировала.
Лекарь, чернокожий мужчина из бара в подземелье, уже ждал меня. Попросив Эрла подождать, я подошла к Луке. Магическое сканирование артефактами и руками не заняло много времени.
— Для уточнения, — пронзительно взглянул на меня лекарь. — Что же Вас беспокоить, Ваше Величество?
Почему они начали звать меня Величеством⁈ Я ведь даже не инициирована. Ну, да Вьюн с ними!
— Опасаюсь последствий больших нагрузок от использования сил, — уклончиво ответила ему, косясь на Эрла. Ни к чему другим знать о моем положении. Мне и Кейна хватает. Сам же лекарь наверняка уже все понял, уточнений не потребуется.
— Да-да, понимаю, — покивал лекарь Лука. — С Вами все хорошо. Небольшое физическое истощение, которое подправят отвары Паулы, моей помощницы. Но Вам бы поберечься.
Лекарь бросил взгляд в сторону Кейна. Будто не мне адресовал последнюю фразу, а ему. Я подавила смешок. Он, вероятно, решил, что ребенок от него… Дурдом! Ладно, вдаваться в подробности своей постельной жизни я не собираюсь. Пусть думает так.
— Благодарю Вас, Лука, — улыбнулась мужчине. — Я услышала все, что мне нужно.
Лекарь поклонился и быстро скрылся за дверью. Села в кресло, внимательно глядя на приближенного Рика. Что же с тобой делать?
— Слушаю вопрос, — позволила выступить Эрлу.
— Откуда Вы меня знаете, даже спрашивать не стану. Что с Его Величеством Рикэлом? Почему мы с иномирянами?
Предсказуемо, но логично.
— С королем Рикэлом все в полном порядке. Если Вы желаете, то прямо сейчас отправитесь к нему.
Отвечать на второй вопрос не стала. Выпускать Эрла на улицу, чтобы он смог сориентироваться, — нельзя. Рассказывать о моих планах — тоже. Проще отдать его Рику и забыть. С остальными уже можно будет поговорить открыто.
Мужчина нахмурился. Разгадать план он не мог, но понять, что что-то не так — запросто. Недаром он правая рука Рика. Кейн с подозрением поглядывал на незнакомца. Он-то не знает кто это.
— Я верный подданный своего короля. Да, я бы хотел вернуться в свое королевство, — отчеканил Эрл, уверенно смотря на меня.
— Что ж, — по-доброму улыбнулась в ответ. — Воля подданного короля Рикэла будет исполнена.
Так будет лучше. В остальных смогу быть уверена. На войну пойдут только мои подданные и желающие, никаких насильственных приказов.
— Снежа, — Кейн с опаской стрельнул в меня взглядом. — Может не сегодня?
Но я уже поднялась, приближаясь к Эрлу. Сегодня. Сейчас. Это будет моим маленьким подарком любимому. Думаю, он обрадуется.
Какие обычно делают подарки девушки? Часы, милые альбомчики с фотографиями, парфюм… Но явно не возвращают из плена друзей. Но в наших реалиях можно делать только такие.
Призвала лед для перехода. Нужно отправиться туда, где нас не заметит Рик. Туда, откуда будет удобно сбежать, но, не бросив на произвол судьбы Эрла. Выбрала покои Адель. Она сможет позаботиться.
Покинув Леделию, мы оказались в Морозее за считанные секунды. Покои Адель я помнила, как будто была в них только пару дней назад. Гостиная встретила нас мирной тишиной, пока там не появилась девушка, как черт из табакерки.
— Снежа? Эрл? — взвизгнув, она удивленно захлопала глазами.
За ее спиной появился Гейн. Что ж, могу сделать выводы, что у этой парочки все складывается удачно. Девичье сердце ликует от возможности быть с любимым. Мое же сердце сжалось тупой болью, а губы окрасила невеселая ухмылка.
Пора убираться. Гейн свяжется с Риком телепатически, если уже этого не сделал.
— Это настоящий Эрл, — объяснила я. — Позаботьтесь о нем.
Уже готова была перенестись, но черт меня дернул добавить. Скорее не черт, а затопившая тоска и грусть.
— Передайте Рику, что я люблю его и очень скучаю.
Потянулась к магии, уносясь прочь. Вслед летели вопросы и голоса, но я уже была далеко. Свое дело сделала, теперь можно отдыхать. Наконец-то. Слезы заструились по щекам.
Несмотря на отчаянье, которое рвалось поселиться в душе, радость за знакомых перекрывала остальное. Они живы, здоровы и счастливы. Этого достаточно. Достаточно, чтобы бороться создать такое для неприкаянных. Доренцы, прожившие веками в заточении под грунтом почвы, — заслужили право жить на свежем воздухе и сохранить жизнь своим детям. Илизирцы, плененные безумным королем с желанием захватить власть, — заслужили возвращение к обычной жизни. Каждый из них заслужил счастье, радость и благополучие.
К моему возвращению в комнате никого не было. Поэтому я решила последовать совету лекаря и отдохнуть. Кейн со всем разберется, а мне нужно время успокоиться. Заняв удобную позу, прикрыла глаза.
Сколько я не пыталась думать о другом, мысли то и дело возвращались к любимому. Что еще мы должны пережить, чтобы быть вместе? Да, в этот раз я сама от него сбежала. Можно сказать, выскользнула из теплых объятий. Так ведь не без причины. Не в такое время нам говорить по душам и спорить.
По телу побежали мурашки, напоминая о ласковых прикосновениях того, кому принадлежало сердце и душа. Я точно знаю, что мне не нужен ни один другой мужчина. Только мой.
Так и задремала, утомленная прыжками через грань миров… и попала в объятия.
Это становится дурной тенденцией. Могу я хоть во сне быть наедине с собой? Может быть, мне хочется смотреть цветные сны с пони, а не зажиматься и выяснять отношения. Конечно, эти буйные мысли возникли, потому что я думала, что это Люцерий. Но стоило поглубже вдохнуть…
— Рик, — улыбка расплылась по губам.
Повинуясь инстинкту, прижалась ближе и обняла мужчину в ответ, кладя голову к нему на грудь. А может это просто мой сон? Всего лишь навеянное мыслями видение. Даже такому я буду рада!
Мужская рука прошлась по моим волосам, играя с прядями.
— Снежинка, у нас мало времени, — грустно выдохнул он, словно до этого вообще не дышал. — Артефакт долго не продержится, но хоть так.
— Это правда ты? — удивленно, с затаенной надеждой вскинула голову, смотря на мужчину.
— И я тебя люблю, — улыбнулся он. — Спасибо за Эрла.
Смутилась. Казалось бы, от чего? Простая похвала. Но эта похвала была от мужчины, который в принципе заставлял меня чувствовать себя иначе. И нет никакой королевы холодного края. Есть девушка, которая тает в его объятиях.
— Дея рассказала про отвар, — продолжил мужчина. — Он полностью перестал на меня действовать, как и откат. Скажи мне, пожалуйста, где ты? Я заберу тебя, и мы все обсудим.
Как легко поддаться. Просто согласиться на предложение. Только вот согласие будет означать, что я брошу тех, кого приютила,
