стремясь ощутить еще больше его жара и огня.
Я оторвалась от губ Феникса и встретилась с крепким ртом Атласа, который поглощал меня. Когда я, наконец, оторвалась от него, у меня перехватило дыхание.
— Нам нужно поторопиться, иначе мы опоздаем, — простонала я.
Кай потянулся за гелем для душа.
— Я вас прикрою. Имейте хоть немного самообладания, ребята.
Они все фыркнули. Мы все были довольно плохими, но Кай обладал наименьшим самообладанием из всех нас. Он постоянно уводил меня в лес, который когда-то принадлежал ему, а теперь стал нашим, или пытался убедить меня пропустить занятия, чтобы вернуться в общежитие и перепихнуться по-быстрому.
Не то чтобы Каю было нечем заняться. Все ребята остались ассистентами преподавателей в Кингвуде, пока я заканчивала учебу. Но Кай находил любой предлог, чтобы заполучить меня в свои руки. Прямо как сейчас.
Его ладони скользнули по моей груди, и я подавила стон.
Коронация, коронация, коронация.
Я повторяла эти слова снова и снова, чтобы заставить себя оторваться от блуждающих пальцев Кая.
— Нет. Я не опоздаю. И Джанин, и Джевел внизу, — прошипела я.
— Да ладно тебе, Щеночек. Они не услышат, как ты выкрикиваешь мое имя.
— Или мое, — вмешался Атлас.
— Или мое, — добавил Ривен.
Феникс приподнял брови.
— Они определенно услышат, как ты кричишь мое.
— Вы все неисправимы…
Мои слова были прерваны Феникса, и мы определенно опоздали с выходом из душа.
* * *
Я скользнула руками по платью, слегка дрожа при этом. От наряда захватывало дух. В некотором смысле, это была дань стихиям. Платье было украшено замысловатыми кружевными цветами, которые сами по себе были похожи на языки пламени.
Мы с Огнем обрели покой друг с другом. В последнее время мне даже нравилось упражняться в магии огня, и уже много лет мне не снились кошмары по этому поводу.
Наконец-то мои связи пришли в равновесие, и у меня не было проблем с тем, чтобы позволить кому-то из них работать.
И они все понадобятся мне, что бы ни ждало меня впереди. Но я надеялась, что это будет время мира и процветания для всех нас. Общества и семьи — величайшего богатства из всех.
И они доверились мне. Битва в Кингвуде и нападения на королевства Поток и Пепла стали тревожным сигналом для нашего народа. Подавляющее большинство жаждало мира и гармонии. Зефир приветствовал Ривена как своего короля и процветал под его справедливым руководством. Почти то же самое можно было сказать о Терре и Атласе. Он обладал мягкостью, в исцелении которой отчаянно нуждалось его королевство.
Слухи о том, как я защитила своих людей в битве, распространились повсюду. Некоторые были в восторге, а другие немного боялись. Но я обрела уважение, о котором никогда не думала, что это возможно. Мы по-прежнему сталкивались с редкими попытками со стороны Сети, но за последние несколько лет их число значительно сократилось, и это было огромным облегчением. Теперь я просто надеялась, что смогу использовать дары, которыми наградили меня стихии, чтобы помочь людям в наших королевствах, которые больше всего в этом нуждались.
Раздался стук в дверь ванной.
— Войдите.
Моя бабушка, Джевел, просунула голову в дверь.
— Это я и Джанин. Можем ли мы…
Она резко замолчала, ее глаза наполнились слезами.
— О, Аура. Ты великолепна.
Джанин поспешила за ней, ей нужно было видеть. Ее глаза тоже мгновенно наполнились слезами.
— Настоящая королева.
У меня сдавило горло.
— Не доводите меня до слез. Я потратила столько времени на свой чертов макияж.
Джевел усмехнулась.
— Ладно, без слез. Но у нас есть кое-что для тебя.
Я посмотрела на них обоих с любопытством во взгляде.
Джанин протянула кулон.
— Мы заказали это для тебя, думая, что оно подойдет к твоему ожерелью.
Даже в своем нарядном платье я никогда не расставалась с амулетами, которые достались мне от парней. Я прижала руку к груди, ощущая их под тканью.
— Мы хотели, чтобы у тебя было что-то с обеих сторон твоей семьи, — объяснила Джанин.
Джевел указала на кружащийся металл, серебро и золото, с красивым бриллиантом посередине.
— Мы сделали это из обручальных колец твоих родителей.
Острая боль пронзила меня. Боль от того, что я скучала по ним. Радость от того, что я всегда ношу их с собой. У меня дрожала рука, когда я потянулась, чтобы провести по ним пальцами.
— Это самый ценный подарок, который я когда-либо получала.
— Тебе нравится? — с надеждой спросила Джанин.
Я притянула их обеих к себе и обняла.
— Я так люблю это и вас обеих.
Когда я отпустила их, то надела кулон на свое ожерелье, и оно повисло поверх платья. Я не собиралась прятать от мира то, что было для меня самым ценным.
— Нам пора идти, а то ты опоздаешь, — сказала Джанин.
Джевел отмахнулась от нее.
— Она скоро станет королевой. Им придется подождать.
Мы все посмеялись над этим, но я покачала головой.
— Не так я хотела бы начать свое правление.
— Хорошая мысль, дорогая. Давай взорвем этот киоск с фруктовым мороженым.
Мы выбежали из ванной, прошли через спальню и спустились по лестнице. С нижних этажей донесся смех.
— Говорю тебе, думаю, у меня глубоко внутри спрятана магия огня, — сказал Чарли.
— Если кто и знает, так это ты, малыш, — ответил Феникс.
Когда я добралась до нижней ступеньки, мои парни и брат обернулись.
— Аура, — выдохнул Чарли. — Ты действительно похожа на королеву, черт возьми.
Это было все, что мне было нужно, и я расхохоталась.
— Надеюсь на это, потому что это вот-вот произойдет.
— Черт возьми, девочка. Неудивительно, что ты завела себе целый гарем красавчиков.
Я обернулась на звук голоса Лейни.
— Лейни Лу?
