любовники?
Вопрос застал ее врасплох, она опешила и не смогла сразу ответить. Его холодные глаза глядели в ее, пытаясь раскрыть в них правду.
Сделав несколько нервных затяжек, она прошептала:
— С чего ты взял?
— Я не ребенок, в конце концов, — взорвался Джон, сгорая от ревности, — ваша милая беседа, после чего бесследное исчезновение, к тому же тайное, наводит на определенные мысли. Я даже не заметил, как вы смылись с вечеринки.
— Я ушла одна, — не понимая почему, начала оправдываться Сони. — У меня была мигрень.
— О-о-о-о, не лги, не надо.
— Джон, пожалуйста!
— Это я прошу тебя объяснить, какую игру ты ведешь?
— Джон…
— Ну что ты заладила — Джон, да Джон. Я и сам знаю. Вот уже 23 года, как я им являюсь.
Сделав долгую затяжку, Сони затушила сигарету.
— Извини, я не хотела причинять тебе боль своим отказом. Просто я…
— Просто ты в постели старика, — перебил Джон и схватив ее за плечи, встряхнул с силой, — ну и давно он тебя ублажает?
— Во-первых, он не старик, — внезапно выпалила Сони и, освободившись от его цепких рук, продолжила более спокойно, — во-вторых, я уже сказала, мы не любовники. А в-третьих… я не обязана отчитываться перед тобой. Это тебя не касается ни капли.
Евгений схватил Сони в объятия, и, крепко обнимая ее, начал осыпать поцелуями.
— Послушай, Сони. Я ж люблю тебя… я хочу тебя… забудь ты его. Старик поиграет и бросит тебя, а я нет! Я не буду ни о чем вспоминать. Мы забудем, что у тебя были с ним какие-то шашни… я сделаю тебя счастливой…
Сони упиралась кулачками в его могучую грудь, но он крепко-накрепко держал ее, не ослабляя ни на минуту своей хватки. Схватив ее за талию сильными руками и прижав к своей груди, он целовал ее лицо, шею, твердя о своей любви. Она с трудом отклонялась от его настырного рта, так упорно ищущего ее губы.
— Отпусти, паршивец! — выкрикнула Сони задыхаясь.
Повинуясь какой-то непонятной силе, Джон отпустил ее и отпрянул на шаг назад.
Ощутив свое освобождение от настырных поцелуев и стальных рук, Сони машинально влепила ему пощёчину и прошипела:
— Убирайся вон! Немедленно!
— Извини…
— Уходи, пока все плохо не кончилось!
Джон виновато глядел на Сони, растирая пострадавшую щеку.
— Уходи, Джон, пока наша дружба не обернулась враждой, — устало произнесла Сони и вышла на балкон, показывая всем видом свое нежелание больше видеть его, а тем более разговаривать.
Гневно развернувшись и пыхтя, Евгений ушел, не проронив ни единого слова.
Глава 17 — «Без вариантов»
— Что вы здесь делаете? — возмущенно уставилась на непрошеного гостя Елена, который заявился к ней с утра пораньше, и к тому же вломился без предупреждения.
— Я… я… пыталась остановить его, — волнуясь, лепетала ее секретарша, — но… он…
Камал стоял у окна с довольным видом. Улыбнувшись, он ответил:
— Извините, я без приглашения.
Секретарша стояла рядом с Еленой и все еще оправдывалась, бормоча себе под нос. Елена оборвала ее, успокоив:
— Все в порядке. Иди работать.
Та неуклюже извинилась и исчезла за дверью.
— Что за беспардонность вы себе позволяете? — вопросительно уставилась она на Камала, — Ваша галантность, проявленная ранее, померкла пред данной наглостью!
— Мы вчера так рано ушли, что не успели пообщаться как следует, — сказал Камал, сделав вид, что не слышал ее, и бесцеремонно сел.
Елена прошла на свое место и, удобно расположившись, взглянула на Камала изучающим взглядом.
— С чего вы взяли, что я горю желанием пообщаться с вами?
— Вы не были так грубы тогда, когда я оказал вам любезность.
— Не знаю, почему, но вы мне неприятны, — Елена бросила на него долгий и прожигающий взгляд.
— Почему же я вам так неприятен? Неужели, Сони облила меня грязью до такой степени, что вы откажите мне в своей дружбе?
— Что вы хотите? — внезапно задала она главный вопрос.
— Ничего особенного. Только договориться с вами о дате интервью для моей протеже или, точнее сказать, подопечной. Как лучше?
— Я бы сказала — любовницы! — ехидно уточнила Елена.
— Окей. Можно и так, — согласился Камал с улыбкой.
— Я не могу понять, чего вы добиваетесь? Какая вам выгода от всего этого?
— Я бы хотел сделать вас своим союзником.
— Союзником? — удивилась Елена. — Ха-ха-ха. Я не желаю иметь с вами ничего общего. Тем более, не в моих правилах предавать друзей.
— Нц-ц-ц-ц, — зацокал он языком. — Зачем же так скептически относиться к моему предложению? Я из лучших побуждений.
— Бывший муж…
— Вот именно, бывший муж, но я думаю, можно пересмотреть всегда свою точку зрения, — перебил ее Камал.
Елена вопросительно глядела на него в упор.
— Что вы так удивляетесь, дорогая? Может быть, я вам и не приятен, но все же, в моих жилах тоже течет кровь, — закатил он глаза в обворожительном жесте.
— К чему вы ведете? — резко спросила Елена, ощущая неприятное напряжение.
— К тому, чтобы вы дали Сони неограниченный отпуск, — с легкостью произнес Камал.
— Зачем??? — напряжение в голосе нарастало.
— Я хочу украсть ее у вас на некоторое время. Не хотелось бы, конечно, чтобы она потеряла работу. Иначе она меня съест, — он подмигнул ей с самодовольной ухмылкой заговорщика.
Камал самонадеянно разговаривал с Еленой, уверенный в своей неотразимости. Ее это слегка раздражало.
— Боюсь вас разочаровать, но мне придется отказать вам! — ухмыльнулась Елена ему в ответ.
— Не стоит торопиться с отказом.
— Вы уверены, что Сони жаждет этого временного похищения?
— Это сюрприз!
— Ах, даже так! Почему вы так уверены, что после нашей беседы, я не поспешу сообщить о предстоящем преступлении кому следует? И, к тому же, как быть с вашей «подопечной»?
— Ну, вы же не хотите испортить жизнь подруге, которая может зависеть от вашего благоразумия?! А насчет второго, не волнуйтесь, это уже моя забота. Хотя в любом случае, с вашей помощью либо без, я доведу до конца задуманное.
Елена заколебалась.
— Ну, если вы гарантируете ей полную безопасность…
— Клянусь честью! — торжественно заявил Камал и встал, — значит все окей, и я могу идти.
— Подождите, зачем же вы пришли, если в любом случае сделали бы то, что задумали?
— Лишь для того, чтобы предупредить вас. Чтобы вы не беспокоились за нее, она в надежных руках.
Подойдя к двери, Камал обернулся и, перед тем как скрыться за дверью, сказал:
— И да, кстати, менеджер Риммы уже в курсе, что вы придете. Вам осталось всего лишь позвонить ему и договориться о дате и месте встречи.
* * *
Сони собиралась идти на работу, когда, открыв
