что дальше спускаться некуда. Там туман, подсвеченный красным. Зона проигрыша.
Я молча указал пальцем. Игрок смотрел на меня, часто дыша и видно было, что он хочет шагнуть вперед, попытаться прорваться или даже ударить меня — но не может. Тело просто отказывается действовать. Страх слишком силен.
— Вниз, — утробно пророкотал я.
Между ног репликанта медленно начало расплываться темное пятно. Опустив пылающее от стыда лицо, он шагнул спиной вперед и вступил в красную зону.
Награда от зрителя: 40 кредитов! Комментарий: «Охренеть… вот это ты его унизил… мне аж самому стремно стало»
Награда от зрителя… награда от зрителя…
Я ничего не сказал, повернулся и побежал наверх. Шоу должно продолжаться!
Глава 22
Я побежал вверх по диагонали, собираясь догнать торопящегося наверх игрока. Он обернулся и, увидев меня, изменился в лице. Я думал, он припустит еще быстрее, но вместо этого он вдруг решил попытать счастья в бою. Кинулся вперед, собираясь влепить мне ногой. Удачная позиция, спору нет — когда ты выше, очень удобно пинать соперника в морду.
Только не такого, как я.
Я уклонился от удара, перехватил ногу, обутую в стандартную системную кеду, и дернул репликанта на себя. Он успел подставить локти, которые, кстати, предусмотрительно обмотал тканью. Молодец, догадался, что придется много падать, и поберег конечности.
Игрок матерился сквозь зубы, пытаясь высвободить ногу и одновременно нанося удары второй. Я пару раз получил в бедро, но не обратил внимания. Отпустил ногу игрока, резко зашел сбоку и впечатал ботинок ему в бок. Раздался гулкий звук, словно я ударил по барабану.
Игрок выпучил глаза, а потом скорчился и заорал от боли. Кажется, я попал точно в печень. Теперь бедняга встанет нескоро. Пусть полежит, а мне пора наверх.
Грайм честно продолжал следовать плану. Бросил на меня недовольный, даже злобный взгляд и нанес мощный удар локтем по лицу игрока, которого держал за ворот комбеза. А следом отшвырнул его, и реплик скрылся из глаз, только ботинки мелькнули.
— Какого хрена?! — проорал Грайм.
— Надо было! — ответил я. — Работаем!
На платформе шла возня. Три репликанта дрались друг с другом в центре, пытаясь завоевать право остаться. Еще один, с разбитым носом, осторожно обходил их по краю, пытаясь найти удачный момент для атаки.
— Э! — крикнул я, оказавшись прямо за ним.
Реплик вздрогнул и обернулся.
— Вниз, — я мотнул головой.
— Чо?
— Вниз, дебил!
Я схватил его за штаны и дернул, заставив приземлиться на задницу. А следом впечатал кулак в и так разбитый нос. Если до этого он не был сломан, то теперь сомнений нет.
Репликант завопил и прижал руки к лицу. Я показал пальцем на красную зону, красноречиво занося кулак еще раз.
— Ладно, ладно! — прогундел репликант. — Сука!
— До самого подножия! — велел я. — Твоя игра окончена!
— Сука! Урод! Скотина! — продолжал он бросать оскорбления, ковыляя вниз по лестнице.
Я бросил взгляд на платформу. Одного из претендентов столкнули, и Грайм зрелищным броском помог ему осознать, что победа точно не светит. Двое других продолжили драку, постепенно сместившись к краю. Зря они это сделали — Грайм подбежал к ним, схватил обоих за комбезы и, яростно рыча, сдернул с платформы.
Отлично.
Я огляделся. Мы уже выбили из соревнования большую часть игроков. Тот, получивший в печень, все еще валяется на ступеньке, но он подсвечен красным прожектором — значит, выбыл за долгое нахождение на месте. Один спускается, продолжая оборачиваться и материть меня. Еще один думал было прокрасться мимо, но, поймав мой взгляд, поднял руки, сдаваясь. Я глазами показал, где его место. Игрок нахмурился, поднял над головой два средних пальца, но все же потопал вниз. Решил, что здоровье дороже.
Глупо, не так ли? Ведь работают медицинские дроны. Мог бы хоть попробовать.
А вот еще двое — и, кажется, настроены решительно. Идут прямо на меня. Один из них уже получил от меня коленом в живот, второй, судя по ссадинам на руках и лбу, тоже успел понять, что к чему. Но все-таки репликанты не хотят сдаваться.
Правильно, молодцы. Зрителям нужен экшен.
— Стоять! Вниз! — прорычал я.
— Пошел ты! — ответили мне.
Игроки переглянулись и стали обходить меня с двух сторон. Значит, так, да. Решили объединить усилия.
Я не стал ждать, пока меня возьмут в клещи. Бросился на одного, с ходу выбросил прямой удар ногой, но реплик грамотно ушел в сторону, и в ответ начал один за другим выбрасывать размашистые боковые. Наступал и бил, наступал и бил, без перерыва.
Я понимал, что таким образом он пытается меня отвлечь и дать своему напарнику зайти сзади. Ни один удар не достиг цели, кулаки мелькали слишком далеко от моего лица. Даже и намерения попасть, похоже, не было.
Так что я даже не пытался отступить. Немного подвигал корпусом, уворачиваясь от пары опасных выпадов. А потом нагло встал на месте и расставил руки:
— И?! Чего ты машешь?!
А потом резко развернулся и набросился на того игрока, который надеялся по-пидорски зайти сзади. Он так и застыл с руками, приготовленными для захвата, а лицо сменилось с хитро-довольного на до смерти перепуганное.
Резкий тычок кулаком в зубы, а потом мощный рубящий лоу-кик. Это удар выбил землю из-под ног репликанта, он рухнул и ударился виском о край ступеньки. Хрустнуло, брызнула кровь — кажется, парню конец. Нет времени разбираться.
Я повернулся обратно к машущему, и тут же схлопотал удар в лицо. Один, другой, прежде чем успел поставить блок. Последовала подсечка, но я удержал равновесие. Схватил игрока за плечи и дернул на себя, одновременно выбрасывая удар коленом. Репликант выпучил глаза и распахнул рот, издавая протяжный, но еле слышный стон.
Это в октагоне нельзя бить по яйцам. А тут шоу, тут можно.
Я схватил игрока за волосы и притянул его лицо к своему. Прорычал:
— Вниз, сука!
И отправил суку катиться по ступенькам, добавив скорости пинком под зад. Спихнул тело его товарища, под головой которого уже собралась нехилая багровая лужа. Видимо, он все-таки мертв.
Или нет. Насрать. Пусть медицинский дрон разбирается. Если что, это было непреднамеренно, никаких сообщений в интерфейсе не появлялось.
— Брут!
Я обернулся.
— Я всё, — сказал Грайм.
— Я тоже.
— Тогда пора, — он кивнул на платформу.
Мы одновременно вступили на вершину. Сигнала не раздалось, но перед глазами возникло небольшое уведомление: На вершине другой игрок!
Да, вижу. Мы с этим другим игроком так и задумывали.
Четыре съемочных дрона окружили платформу. Светодиодные ленты в ступенях погасли. Освещенной остались только платформа и
