письмо. В процессе чтения тот улыбается, изредка наклоняя голову.
-Отец Никодим характеризует вас с самой лучшей стороны. Наверное, не каждый смог бы отправиться ночью на кладбище и вступить в единоборство с тёмными колдунами. Но основное беспокойство, если правильно понял, вызвало появление клирика, также владеющего искусством некромантии.
-За похвалу спасибо, конечно, хотя вряд ли заслуживаю. Клирика на самом деле там не было, и кто он, неизвестно, знаю о его существовании лишь со слов того самого колдуна. Учитель привёл цитату из книги, где утверждалась возможность монаха сражаться недозволенным ему оружием, если отречётся от своей ипостаси.
Эльф отвечает не сразу, погрузившись в задумчивость. Молчу и я.
-Само по себе стремление изучить нечто новое скорее можно приветствовать, чем осуждать. К сожалению, попытки построить замок из хрусталя редко оканчиваются успехом – слишком легко рушится он даже от слабых ударов судьбы. И если в случае вас, людей, это иногда удаётся, то у рас иных практически нет выбора. Не бывать эльфу грузчиком, гному скороходом, а троллю – профессором математики. Попытаться, конечно, можно, но нужно ли? Возжелай охотник облачиться в тяжёлую броню чтобы меньше страдать от зубов и когтей своей добычи, ему придётся стать воином, но сможет ли после этого подкрасться к зверю незаметно? Едва ли. Однако поступок того клирика вовсе не был продиктован блажью или скудоумием, иногда при слиянии двух путей появляется возможность изучить знания, изначально недоступные для отдельно взятой школы. И, дабы не быть голословным, давайте проведём эксперимент.
Из верхнего ящика стола Элимиир извлёк две шкатулки и, немного поколдовав над замками, открыл их. В каждой оказалось по пригоршне жемчужин, различавшихся лишь цветом – перламутрово-белые или иссиня-чёрные.
-Пусть белые олицетворяют знания клириков, а чёрные – колдунов. Смешаем их вместе и посмотрим, что получится.
Пересыпав чёрные жемчужины в шкатулку с белыми, он несколько раз встряхнул её и, опрокинув, высыпал содержимое на стол.
-Видите? Среди одноцветных появились крапчатые. Это и есть те самые знания, получить которые в стандартном обучении невозможно. Давайте присмотримся к ним повнимательнее. Ага, вот, к примеру, результат слияния Экзорцизма и Волны Смерти. Если Экзорцизм поражает лишь немёртвых, а Волна Смерти, напротив, только живых, то Армагеддон одинаково эффективен против всех. Но, наверное, наиболее ценным является вот это! – эльф приподнял шарик, внутри которого яростно пульсировал багровый огонёк. – Тёмное Лечение, иначе именуемое Вампиризмом. Чародей лечит себя, отнимая жизнь у противника.
Да-а, ради обладания таким умением кое-кто не то что от выбранного пути, от матери родной откажется. Во многих играх оружие и петы, имеющие его, идут на ура даже по бешеной цене. Осталось лишь выяснить, какова цена «измены родине» - надеюсь, душу в залог не требуют?
-Свитки со словами отречения продаются в магазине «Всё для любителей приключений», - развеял мои сомнения Элимиир. – Там много чего есть в продаже, даже – стыдно сказать! – скальпель превращения мужчины в женщину. Или женщины в мужчину, без разницы. Правда, расплатиться придётся деньгами особыми, лишь у героев водящимися. Мне, к примеру, там делать нечего.
За реал, стало быть. Впрочем, и в других играх смену пола за просто так не осуществишь.
-Тогда другой вопрос: выбирая новый путь развития, придётся подыскивать и учителя соответствующего. А если тот не захочет взять ренегата?
-Вряд ли: обычно наставник с радостью принимает учеников, невзирая на их прошлое. Кроме убийц, разумеется, чьи имена кровью подсвечены. Ведь чем больше у тебя школяров, тем больше почёт и уважение! Да и при начислении жалования учитывается тоже.
Кусочки паззла потихоньку складываются вместе, но до окончательной картины ещё очень далеко. Естественно, каждый наставник будет заинтересован в увеличении числа воспитанников, и едва ли обрадуется, когда те начнут уходить на сторону. Однако, судя по личному впечатлению, отец Афанасий не из тех, кто легко расстаётся со своим «имуществом». Или его никто не информирует? Нужно уточнить, причём немедленно.
-Разумеется, учителя получают уведомление, стоит кому-либо из их подопечных отречься.
Значит, должен знать. Ладно, разберёмся, но вначале выясним ещё кое-что.
-Большое спасибо за консультацию! Однако воспользуюсь случаем поинтересоваться, где в Златограде можно найти хорошего идентификатора? И кого посоветуете выбрать наставником в ремесле знания рун?
-По первому вопросу есть смысл навестить мсье Ришу, именно его обычно приглашают, когда нужно сделать описание свойств артефактов былых времён, - после недолгой паузы ответствовал Элимиир. – Он живёт неподалёку отсюда, улица Дубравная, дом 3. Немного эксцентричен, постарайтесь не пререкаться с ним, иначе ни за какие деньги не станет осматривать ваш раритет, попросту выгонит вон. А по второму… если не побоитесь, попробуйте обратиться к Ярдугу. В рунной магии ему нет равных, но: ворчлив, скуп на похвалы, зато щедр на крепкие словечки. Многие пытавшиеся овладеть мастерством наложения рун, вскоре выбирали себе иную профессию.
Заверив, что трудности меня не страшат, поскольку (в разумных пределах, конечно) закаляют характер, благодарю вновь и собираюсь прощаться. Однако разговор наш, как выяснилось, ещё не окончен.
-Не могли бы и вы оказать мне ответную любезность? Совсем недавно приключилась у нас неприятная история: пропало несколько глиняных табличек с письменами давно исчезнувшей цивилизации. Их привезли в столицу и похитили уже здесь. Кто именно – установить оказалось нетрудно, благо осталось немало улик: канализационные гоблины-пигмеи, не хуже крыс утаскивающие к себе всё плохо лежащее. Сложно сказать, зачем им понадобились таблички, вряд ли они знают древние языки. В худшем случае выбросят или отдадут за бесценок кому-нибудь из перекупщиков, и мы рискуем потерять их навсегда. В лучшем – оставят себе в качестве сувениров, тогда есть шанс вернуть пропажу. Входы в канализацию есть во многих местах, думаю, вы без труда отыщете похитителей. Открою небольшой секрет: дело это деликатное, оплата труда археологов, нашедших таблички, частично проведена; чтобы выплатить основную сумму, необходимо предъявить письмена, а их нет. Откажемся платить – в другой раз никто ничего не станет присылать. Поэтому не хотелось бы привлекать к поиску официальные структуры. К тому же стражи и не любители прочёсывать канализацию, торговые склады обыскивать – другое дело! В лучшем случае ограничатся показушной вылазкой, на том всё и закончится. Поэтому я и решил обратиться к частному лицу. Поможете?
-С превеликим удовольствием. Давно мечтал познакомиться со столичным «андерграундом».
Получено задание: забрать у гоблинов-пигмеев летописи Саримского царства.
-Судя по формулировке, его вовсе необязательно решать силовым методом?
-Совершенно справедливо. Нам, эльфам, по природе вообще чуждо насилие. Если только не остаётся другого выбора. Сумеете договориться миром, вообще замечательно. Учтите
