Игорь Осипов
Бортовой журнал «Синей птицы»
Глава 1
Гиперпрыжок за карамельку
— Полетим, — мягко произнёс пухлый жрец.
— Нет, не полетим! — топнула ногой вечно молодая богинька, отчего на несколько секунд пропала гравитация, и жрец схватился за поручни, чтоб не стукнуться головой о светящийся потолок. Звёзды за стеклом иллюминатора ехидно мерцали и подмигивали недотёпе из чёрной бездны.
— Ну почему? — спросил он, жалостливо уставившись на создание, которое в госреестре гордо именовалось эфирно-энергетической формой жизни среднего порядка. Поправочка: ниже среднего. Но она упорно не признавала слово «ниже».
— Я цветов хочу! — надув губы, ответила богинька, и снова появилась гравитация, отчего жрец приземлился на пол, чуть не подвернув ногу.
— Да где же я тебе живые цветы в космосе возьму? — опешил он.
— Не знаю. Хочу цветов.
Тонкий люк в храмовый отсек плавно открылся, и в него вошёл капитан звездолёта.
— Так! У нас сроки! Почему ещё не стартовали?!
Жрец печально кивнул на красавицу.
— Капризничает. Цветов хочет. Без неё сами знаете, пространство не проломим.
Капитан тихо выматерился и добавил:
— Ещё десять минут поуламывай, а не получится, вызываю дежурную инквизицию.
— Почему сразу инквизицию?! — упёрла руки в боки богинька. — Я просто цветов хочу!
— На могилку? — ухмыльнулся капитан и исчез, хлопнув люком.
Жрец-навигатор вздохнул и красноречиво поглядел красавицу. Та опять топнула ногой и протянула руку.
— Давай карту!
— Вот. Нам до Альтаира надо.
— У-у-у! Это пять прыжков, я совсем из сил выбьюсь…
* * *
…Мдя, это приключение закончилось, не успев начаться. Хозяин как-то очень вовремя, с опозданием на целую неделю, сообщил о банкротстве, отменил полёт и выставил корабль на продажу. Зато началось новое приключение, где нет какого-то одного главного героя, потому как героями здесь числится весь экипаж. Все главные, все важные. Но начнём с капитана.
* * *
Старенькая Синяя Птица висела на высокой орбите Терры-Семнадцать. В громадном, во всю стену, иллюминаторе кают-компании виднелась самая обычная жилая планета, обтянутая тонким слоем облаков, в просветах между которыми блестел закатными в закатных лучах самого обыкновенного оранжевого карлика океан и темнел самого обычного вида материк в окружении несколько крупных островов. На доступном для обзора из космоса ночном крае планеты горел огнями небольшой город, окружённый скудными искорками шахтёрских посёлков. На фоне звёзд плавно двигалось несколько тягачей, видимых с большого расстояния как жирные светящиеся точки. Заштатная, в общем, планетка.
Капитан поднял со стола кружку с кофе и глянул на экипаж. Напротив сидел с угрюмым видом Миша Булкин, жрец-навигатор. Пухлый светловолосый мужчина сорока лет от роду. Он положил руки на колени и смотрел на документы, разложенные на столе. Всех сокращают и увольняют.
Рядом с Мишей, на подлокотнике его большого и очень уютного кресла сидела худенькая рыжая, как лиса, богинька Нулька, одна из многочисленных божеств и духов космоса. В отличие от всяких бесов, гремлинов и потусторонних паразитов, действительно очень полезное создание, так как наука не смогла освоить несколько важных вещей, в том числе прыжки через гиперпространство и искусственную гравитацию. А потусторонние, для большинства коих гипер был родиной, могли.
Нулька и Мишка — та ещё парочка. Постоянно ссорились. Постоянно мирились. И именно из-за Нульки кружки с кофе и чаем всегда накрывали крышечкой, а то пропадёт гравитация, и лови напиток по всему отсеку.
— Добром это не кончится, — раздался тихий меланхоличный голос с потолка.
— Не скули, — пробурчал капитан, задрав голову к потолку.
— Вам хорошо, — продолжил голос. — Это не вас продают, а меня.
— Не хватало ещё, чтоб мой же корабль впал в депрессию, — пробубнил капитан и с шумом отхлебнул напиток из кружки. — Придумаем что-нибудь.
— А вдруг меня на чермет распилят?
— А распилят, я тебя на флешку скачаю, куплю флаер, будешь меня на биржу труда возить.
Из динамика пиликнуло, и искин корабля продолжил жаловаться.
— На флаере бортовое железо слабое. Я там не влезу.
— Хватит, — произнёс капитан в третий раз и добавил: — Если Синюю Птицу купят, то мы в полном составе можем попроситься к новому владельцу.
— Не хочу быть безработной, — со слезами на глазах протянула Нулька и поблёкла. Поблёкла в прямом смысле этого слова: волосы из ярко-рыжих стали серыми, а лицо бледным.
— Так, не раскисать! — громко и в то же время мягко произнёс капитан и взялся за подлокотник кресла, чувствуя, как сила тяжести упала до половины нормы. Если богинька опять испарится рыдать в свой отсек, то придётся весь вечер болтаться в невесомости.
— Я не раскисаю, — шмыгнула носом Нулька.
— А если не возьмут? — тихо спросил Мишка, подняв глаза на капитана. — Если новый владелец захочет набрать совсем другую команду?
Капитан молча выдержал полный укоризны взгляд товарища и только потом пожал плечами.
Снова пиликнуло под потолком.
— Почта, — чопорно, словно дворецкий в древнем замке, произнёс искин.
— Есть что важное? — со вздохом спросил капитан.
Искин совсем по-человечески вздохнул, затягивая драматическую паузу.
— Не тяни, — пробурчал навигатор.
— Корабль продан, — отчеканил искан. — Нам поступил разовый контракт с распоряжением отогнать корабль по месту новой приписки и ждать на борт нового владельца. Потом будет собеседование.
Капитан вскочил с кресла и бросил кофе в урну.
— По местам! Миша, наведи порядок у себя в каюте. Нулька, без истерик. Готовимся к прыжку. Птиц, какое место назначения?!
— Не надо орать, я и так слышу, — тихо огрызнулся корабль.
— Птиц! — вспыхнул капитан, скрипнув зубами. Ему было не до шуток и разборок со слишком самостоятельным кораблём.
— Земля-матушка, — медленно ответил искин.
— Ух ты, ёжки-матрешки, — проронил капитан и машинально поправил воротник на белом капитанском комбезе. — Есть информация о покупателе?
— Нет. Покупка анонимная, через торговую площадку. Но взяли в кредит.
— Это хорошо. Значит, купили надолго, а не на раз, два и выкинуть.
Богинька ярко вспыхнула и исчезла. Капитан сразу же выругался в адрес Нульки и её чрезмерного усердия и с кряхтением встал с кресла, так как сила тяжести скакнула с половинки до полутора «же».
Миша тоже с трудом выполз со своего места, тихо ругаясь. В отличие от спортивного капитана, навигатору было тяжеловато.
Добравшись до мостика, капитан взял планшет и принялся листать документы. Планшетка специальная, для подтверждения биометрии и генетической подписи. Вдвойне отрадно, что нечисть с электроникой совсем никак не дружат, ни подпись подделать не смогут, ни систему взломать. Но с другой стороны, потому для Нульки и нужен жрец-навигатор — ковыряться в расчётах и помогать синхронизироваться с фокусатором. А без
