Керзон «имел продолжительную беседу» с шейхом Мубараком. По ее окончании «с той же торжественностью отбыл на „Хардинг“».
«В здешних турецких кругах [в Басре], — резюмировал наш консул, — существует мнение, что ближайшим последствием поездки лорда Керзона явится официальное объявление английского протектората над Кувейтом» (70). Так и произошло.
Возвращаясь к прерванному нами рассказу о донесении английского капитана Кэмпа, в котором он докладовал о полученной им информации насчет встреч шейха ‘Абд ал-‘Азиза Аль Са’уда с русскими в Кувейте, упомянем об одном немаловажном в истории Неджда факте. А именно о том, что когда капитан Кэмп находился в Кувейте, туда из Неджда прибыл гонец с сообщением о том, что джабаль шаммары вновь попытались взять Эр-Рияд, но были отброшены. Не теряя ни минуты, шейх ‘Абд ал-‘Азиз Аль Са’уд со своим отрядом устремился к месту предполагаемого становища джабаль шаммаров. Настиг их, неожиданно напал на рассвете, и, по выражению хронистов, «наказал за набег».
Стычки джабаль шаммаров с ‘Абд ал-'Азизом Аль Са’удом не прекращались всю весну и все лето 1903 года. В июле англичанам стало известно о состоявшейся в Кувейте встрече шейхов Мубарака и ‘Абд ал-‘Азиза Аль Са’уда с укрывшимися в «уделе Сабахов» главами нескольких крупных семейно-родовых кланов племени бану ‘аназа, выступивших против Рашидитов. Суть встречи — договориться о совместных действиях. Во время обсуждения данного вопроса правитель Кувейта поддержал призыв ‘Абд ал-‘Азиза Аль Са’уда ко всем собравшимся на маджлис организовать совместный набег на «гнездо Рашидитов».
В январе 1904 г. Ибн Мит’аб Аль Рашид с войском вплотную придвинулся к рубежам Кувейта, и попросил Великую Порту «дозволить ему разорить удел их обоюдного недруга», шейха Мубарака. Турки, помятуя о заявлении англичан насчет решительных действий по обеспечению безопасности Кувейта от угрозы извне, велели ему не делать этого, и он отступил.
В марте 1904 г. ‘Абд ал-‘Азиз Аль Са’уд вошел со своим войском в Эль-Касим, и напал на располагавшийся там дозорно-сторожевой пост Рашидитов. Среди военных трофеев, захваченных им, значились верховые верблюды и мешок с деньгами, в количестве одной тысячи серебряных луидоров Марии Терезии. Касимские торговцы, к слову, специализировались на вывозе верблюдов в Хиджаз и Сирию.
На помощь Рашидитам, войско которых было представлено воинами из племен ал-харб, ал-‘атайба и ал-шаммар, турки бросили восемь батальонов пехоты с шестью пушками (71). Произошло несколько схлесток и крупное сражение при Эль-Букайрийи (середина июля 1904 г.). Потери обе стороны понесли большие. Тяжелое ранение получил и сам ‘Абд ал-‘Азиз Аль Са’уд.
В это время возникли разногласия между Ибн Мит’абом Аль Рашидом и турецкими офицерами относительно тактики ведения боевых действий. Отрицательно сказалась на настроениях турок острая нехватка боеприпасов и продовольствия.
Ибн Мит’аб был известен неприятием чужого мнения и исключительной грубостью. Позволял себе оскорблять турецких офицеров, не соглашавшихся с его решениями. Довольно часто прикрывал османами своих воинов во время сражений, ставя их впереди бедуинов. Понятно, что недовольство турок день ото дня росло. Когда же их командир, Мир Алай, отказался выполнить приказ «задиристого Рашидита», и бросить на противника в качестве «живого тарана» турецких пехотинцев, тот пришел в дикую ярость. Выхватил из-за пояса пистолет и застрелил «надменного турка, забывшего о субординации и запамятовшего, кто есть кто в их войске». Затем, как следует из донесения (10.04.1904) английского консула в Багдаде, настоял на том, чтобы его приказ исполнил другой турецкий офицер, бимбаши Рамзан-ага. В последовавшем затем сражении на поле боя остались лежать и сам бимбаши, и капитан турецкой артиллерии, и 19 турецких забитое (лейтенантов) (72).
22 марта, докладывал г-н Девей, английский консул в Джидде, шейх ‘Абд ал-‘Азиз Аль Са’уд, выиграв сражение под ‘Унай-зой, город этот захватил. Губернатора ‘Унайзы расстрелял. Дома 14 знатных и богатейших горожан из числа сторонников Рашидитов, отдал на разграбление. Присматривать за городом поручил ‘Абд ал-‘Азизу ал-Сулайме, члену знатного тамошнего семейства, вернувшемуся из Кувейта, где он находился в изгнании (73). В апреле взял Бурайду, другой крупный город в провинции Эль-Касим.
Вслед за этим он направил гонца с письмом тарифу Мекки. Известил его о том, что «восстановил власть предков», и принял титул эмира Неджда (74).
27 сентября 1904 г. Ибн Мит’аб совершил неожиданный набег на селение Шунайна, что возле оазиса Каср ибн ‘Укаййил, где стоял лагерем ‘Абд ал-‘Азиз Аль Са’уд. Встретил ожесточенное сопротивление. Потесненный ‘Абд Ал-‘Азизом, отступил. Потери турок под Шунайной составили более тысячи человек убитыми. Весть о сокрушительном поражении Рашидитов и их союзников-турок тут же облетела весь Неджд. Османом стало ясно, доносили английские дипломаты, что ‘Абд ал-‘Азиз Аль Са’уд — на подъеме, что его авторитет в Верхней Аравии ширится и растет, и что падение Рашидитов — не за горами, или, выражаясь языком бедуинов, — уже не за ближайшими песчаными дюнами.
Стали оказывать «знаки внимания» ‘Абд ал-‘Азизу Аль Са’у-ду в это время и англичане. Недавно с канонеркой «Сфинкс», говорится в одном из донесений русского консульства в Басре (от 12.08.1904), шейху Мубараку бритты доставили «значительное количество оружия и боеприпасов». Шейх Мубарак «служит каналом предоставления англичанами помощи Ибн Сауду. Кроме отправляемых ему, время от времени, караванов с провиантом, они поставляют ему и оружие». Так, «с одним из последних пароходов компании „British India“ шейху Мубараку было доставлено несколько ящиков динамита, предназначенных к отправке Ибн Сауду» (75).
Большую часть оружия в племена Верхней и Центральной Аравии англичане поставляли из Индии — через Кувейт и Бахрейн. Скорострельные ружья подвозили туда, как следует из депеши русского консула в Багдаде послу России в Константинополе Валериану Всеволодовичу Жадовскому (1836–1916), «капитаны английских пароходов». Часть оружейного товара складировали или на Бахрейне, или в Кувейте, и оттуда уже пераправляли на север Аравии. Другую часть доставляли в Басру. Там, сообщал консул, «арабские скупщики открыли правильно организованное агентство, из книг коего усматривается, что ружья сбываются в племена на десятки тысяч кранов единовременно» (кран — иранская серебряная монета) (76).
Активными и изобретательными, по выражению российского консула, посредниками британских колониальных властей в торговле оружием в Северной Аравии были агенты английского торгового дома «Дерби и Эндрюс», арестованные за это турецкими властями. В Басре им помогал французский консульский агент Асфарь. Все поставки оружия англичанами в бассейн Персидского залива, в том числе и в прибрежные земли Аравии, контролировал лично консул Великобритании в Бушире (Иран), полковник Росс. По мненю русского консула Петра Егоровича Панафидина (1848-?), человек этот, как никто другой, «сделал особенно много для укрепления влияния Англии на обоих побережьях Персидского залива». За время его пребывания в Бушире, где он проработал 15 лет, отмечал П. Панафидин, полковник Росс смог добиться «окончательного
