Снижаем скорость продвижения, прислушиваясь к звукам. Как ни странно — ничего не слышим. Предположение тут может быть только одно — ушедшие вперёд парни пока ещё не вступили в бой. Либо уже мертвы. Оба варианта выглядят, надо сказать, не слишком позитивно.
В какой-то момент, останавливаюсь. Сначала сам не понимаю причину, а потом до меня доходит — воздух впереди подёрнут дымкой марева. За ней вроде бы такой же лес, но преграда отчётливо видна, если слегка напрячь зрение. Первая мысль — противник всё-таки оставил какую-то хитроумную ловушку, приобретённую на платформе. Так что просто движемся вдоль этой «стенки», пытаясь найти место, где она обрывается. После пары сотен метров, мысли сворачивают в другую сторону — теперь барьер кажется границей, отделяющей обычную территорию от места на котором раскинулся разлом.
Снова остановившись, ведём наблюдение и после того, как на протяжении минуты не обнаруживается никакой активности, я решаюсь — текстом отбиваю в чате приказ и поднявшись, рывком бросаюсь вперёд. В момент прохождения барьера, по телу прокатывается лёгкая волна холода, а на уши сразу сваливается лавина звуков. Автоматная стрельба, рванувшая где-то граната, странный вой. И на фоне всего этого — рёв двигателей.
Прижавшись к стволу дерева, укрываюсь за ним, пробегая глазами всплывшее сообщение.
Вы вошла на территорию МЭР-разлома. Будьте осторожны — изменённые излучением существа могут представлять крайне высокую опасность.
Общая площадь данного разлома — около десяти квадратных километров.
Примечание: территория разлома изолирована от остального мира барьером, не пропускающим излучение и блокирующего любые звуки.
Закрыв уведомление, взмахом руки подаю сигнал остальным, прислушиваясь к доносящимся звукам. Где-то в относительной близости идёт бой. И что-то я не припомню у тех парней, что покинули платформу, техники. Да и сюда они точно добирались пешком. Значит сейчас в разломе, как минимум два отряда.
Когда через «стену» проходят все члены группы, даю команду двигаться дальше. Первым иду сам, вместе с Радзом. Йол и Роб в центре, Ратна с Вис замыкают. А Хан смещается на правый фланг, двигаясь метрах в десяти от нас, чтобы в случае необходимости зайти противнику в тыл.
Пройдя буквально полсотни метров, оказываемся на опушке леса, который заканчивается небольшим склоном, идущим вниз. В низине видны остовы давно сгнивших и разрушенных домов, среди которых обнаруживаются те самые бойцы, на следы которых мы ориентировались. И их противники. Рядом тихо матерится Радз, а я пытаюсь понять, как лучше поступить — отступить прямо сейчас или дождаться окончания кипящего внизу боя?
Глава XXV
Имплант позволяет хорошо рассмотреть происходящее внизу — небольшой отряд, по следам которого мы шли, столкнулся сразу с пятью противниками. Соотношение было бы в пользу первых, но имеется важный момент — вся пятёрка действует, не слезая с мотоциклов. А уровень их вооружения на порядок выше. На моих глазах один из мотоциклистов, снёс остатки давно прогнившего забора и крутнув технику на месте, накрыл огнём сразу двоих стрелков из первой группы. Что интересно — один из них смог ответить и даже попал. Но видимого ущерба это не принесло, байкер помчал дальше, спокойно пережив несколько автоматных пуль попавших в корпус.
Тяжелые мотоциклы с широкими колёсами, оружие, явно приобретенное в терминалах платформ, костюмы, больше похожие на какую-то вариацию доспехов — пятёрка явно превосходит своего противника. И видимо хорошо это понимает. Парни даже не стараются укрыться от пуль, просто лезут напролом, расстреливая своих соперников. Единственное, что помогает последним держаться — наличие среди вооружения подствольников и ручных гранат. Если бы не это, думаю группу бы уже давно покрошили.
Впрочем, через минуту ожесточённого боя, их остаётся всего двое. У одного, только что получившего лёгкое ранение в ногу, не выдерживают нервы и он бросается бежать, пытаясь под прикрытием полуразвалившихся строений добраться до склона. Второй что-то орёт ему вслед, а потому пускает в дело сразу две ручные гранаты, услышав шум движков. Впрочем ему это помогает не сильно — один из мотоциклистов тоже решает задействовать тяжелое вооружение и солидный кусок улицы, где держал свою позицию пехотинец, заливает пламя. Автоматчик моментально превращается в живой факел и скоро валится на землю, получив порцию свинца.
Вот его напарник всё ещё жив — хромает мимо домов, оглядываясь по сторонам. Модификация глаз позволяет рассмотреть его перекошенное ужасом лицо — шлем парень почему-то содрал. Возможно получил повреждения в ходе перестрелки.
Когда последний выживший внезапно падает, скрючившись на земле, сначала не понимаю в чём дело. А потом замечаю объект, похожий на толстого жирного червя, полуметром длиной. Неизвестная тварь запрыгнула на спину парня и насколько я вижу добралась до затылка. Тот барахтается на земле, пытаясь дотянуться до своего противника, но быстро затихает. А червяк накрывает его голову, то ли пожирая свою жертву, то ли делая что-то ещё. При приближении одного из мотоциклистов, мутант быстро сползает с тела и несколькими рывками дотягивает до ближайшего дома, исчезая внутри.
Перед глазами всплывает уведомление из группового чата — вопрос от Роба.
—Отступаем?
После короткого раздумья, мысленной командой открываю интерфейс и диктую ответ.
—Наблюдаем. Они нас не обнаружили — хотя бы получим новую информацию.
Закрыв полупрозрачное окно, снова переключаюсь на происходящее внизу. Там пятёрка победителей обыскивает трупы, собирая трофеи. Отмечаю, что один из них открывает огонь по каким-то целям, которые нам не видны. Потом ещё один выпускает короткую очередь в сторону двора. Сфокусировавшись, различаю там такую же тушку, как та, что атаковала отступающего пехотинца. Это и есть монстры местного разлома? Громадные черви-переростки? Если так, то понятно, почему эти восемь парней, ходили сюда, как на работу. На первый взгляд, мутанты не выглядят слишком опасными. Правда, при мысли о том, что для проверки своих новых возможностей, придётся сожрать мясо убитого червяка-гиганта, меня передёргивает.
Роб касается меня рукой, показывая на что-то и я фокусирую имплант на трупе раненого бойца, убитого мутантом. Секунду не понимаю, что мне хотел показать словак, а потом осознаю, что труп только что дёрнулся — пошевелил пальцами руки. Это как? Он выжил после атаки?
Один из пятёрки мотоциклистов, подъехавший почти вплотную к телу, на шевеление пальцев внимания не обращает. Сойдя с техники, поднимает автомат и забирает всё, что считает ценным. Как выясняется, добыча полностью помещается в большой короб, установленный в задней части байка. А мелочь он разбрасывает по боковым отсекам.
В какой-то момент, лежащий на земле человек приподнимается на руках, оглядываясь вокруг. А потом одним движением оказывается на ногах и бросается на мотоциклиста, который стоит к нему спиной. Ожидаю, что тот легко разделается с нападающим, но вместо этого запакованный в броню боец падает на колени, под весом атакующего. Правда на помощь почти сразу приходит один из его соратников — то ли он успел передать что-то по внутренней связи, то ли второй просто умудрился расслышать звуки схватки.
