в кучу, видимо решив обсудить предложение Юллин. Олбиран же спокойно стоял на месте, не сводя глаз с Детинушки, который в свою очередь откровенно рассматривал его. Возможно, они даже когда-то уже видели друг друга, но вот так, вблизи – такого у них ещё не было. Грайс тоже смотрел на огра: он чувствовал в нём угрозу и поэтому временами обнажал клыки в его сторону.
Йорро закончили свой совет, и подошедший к ограде Кранч, зычно крикнул: – Мы согласны! Только и нам надо увидеть того, с кем будет биться наш капитан!
–Подождите немного, – крикнула в ответ эльма и повернулась к стоящим за её спиной. – Так, первое, что надо сделать – это Детинушку убрать со двора, чтоб он оркам глаза не мозолил. Второе: нужно с ними условия обговорить, а то они и подлость какую-нибудь придумать могут…
–Погоди, а кто драться с этой громадиной будет? – озабоченно спросил Одноухий. – Я не смогу, по молодости только кулаками махал…
–А как же ты от грабителей отбивался, если б они к тебе в кашеварню пришли? – иронично спросила Юллин.
–Так Рыжеблуд со своими на что? – ответил Касам. – Они не допустили бы…
Эльма только махнула рукой:
–Ясно всё… Да не трясись ты, никто тебя под огровские кулаки бросать не собирается! Ты лучше подумай насчёт Детинушки – и быстрее давай: Йорро тут целый день торчать не собираются…Лохмоть, сволочь, и придумал же когда надраться… он бы глядишь пару раз Олбирана этого и приласкал!
–Может, я тогда против этого морехода выйду? – неуверенно спросил Кун. – Победить-то его я вряд ли сумею, но вот помотать немного-это в силах.
–Иди ты…,-усмехнулась Юллин. – Твоё дело лечить, а калечить мы и сами умеем. Я пойду… главное, чтобы они согласились… Касам, придумал, что-нибудь?
Варщик кивнул головой и потрусил в направлении Детинушки. Один из орков тут же выдвинулся вперёд, не обращая внимания на нарастающее рычание грайса: Йорро поддерживали паритет, или делали вид, что поддерживают. – Это ваш боец? – крикнул Кранч и показал на остановившегося Касама. Варщик опять побледнел и сделал несколько неуверенных шагов в сторону крыльца.
–Он сейчас в штаны наложит, – пробормотала эльма и, замахав рукой, ответила орку, стукнув себя кулаком другой руки с зажатым в нём кладнем в грудь. – Я! Я буду драться с вашим капитаном! Только условие: бьёмся с оружием!
Огр посмотрел в сторону Юллин и отрицательно помотал головой. Затем наклонился к старшему Йорро и что-то тихо проговорил ему на ухо. Кранч тоже шепнул ему в ответ несколько слов, отчего на лице Олбирана проступило явное изумление. Он ещё раз посмотрел в сторону эльмы и, немного подумав, опять заговорил с орком. Тот выслушал его и кивнул, видимо приняв возражения своего капитана, после чего сделал шаг вперёд и крикнул: – Наш боец отказывается драться с тобой-именно с тобой, Охотник, а не с кем-то другим. Сначала он не хотел потому, что ты выродок, а победа над такими ещё более омерзительна, чем над повреждёнными умом. Но я сказал ему, кто ты на самом деле…
–А теперь что не так? – эльма чуть не подпрыгивала от нетерпения и постоянно косилась на Касама, разговаривающего с Детинушкой.
–Ты – Вольный Охотник! – неожиданно ответил ей огр. Голос у него оказался глубоким и даже мелодичным, но одновременно чувствовались гортанные нотки, присущие всем морякам, привыкшими перекрикивать ветер и шум рассвирепевших волн. Кроме того, в голосе явно присутствовала властность: капитан больше привык командовать, чем вести спокойную беседу.
–И что? – не поняла эльма. – Я же сейчас не занимаюсь вашим отловом, и ты не напал на меня сзади… Я сама вызвалась стать защитником!
Огр кивнул: – Мне всё равно, но я не могу навредить своим хозяевам. Нам ещё не раз придётся приходить сюда, а если мы убьём Охотника, нас будут преследовать все стражи Обители – я уже не говорю о ратниках гильдии. Ты сама знаешь, что мы даже не успеем ничего объяснить: а если даже и успеем, нам всё равно никто не поверит…
–Так есть же видоки, – Юллин показала на стоящего у входа в кашеварню знахаря и на Касама, который всё же сумел как-то уговорить Детинушку и сейчас заводил его в дом.
–Ты думаешь, кто-то будет их спрашивать? Или нам потом придётся постоянно таскать их с собой, чтобы они могли подтвердить добровольный характер нашего боя? Нет, ищите другого бойца или возвращайте вашего Детинушку. Это моё крайнее слово! – огр кивнул и отсалютовал Юллин шестопёром.
Юллин растерянно оглянулась. Выхода не было: ей неимоверно было жаль Детинушку, но и подставлять под удары огра знахаря она не могла. В её душе опять поднялась волна лютой злобы против дрыхнущего в доме Лохмотя и даже мелькнула мысль, а не поставить ли этого хвастливого негодяя на ноги – и будь, что будет. Но эта мысль исчезла, как и появилась. Орки могли не согласиться драться с пьяным, да и сам Лохмоть мог послать Юллин куда подальше вместе с её предложением. Неожиданно она почувствовала прикосновение и, опустив глаза, увидела Гарлина, который тёрся о её ногу. Грайс молчал, но эльма почувствовала его настрой и, наклонившись к коту, взяла его за голову, посмотрев прямо в зелёные глаза. – Ты уверен? – тихо спросила она. Гарлин мигнул и, подняв морду к небу, издал хриплый рык, отозвавшийся эхом в соседних переулках. (Как потом рассказывали, услышав рычание грайса, мучившаяся с утра роженица, с перепугу тут же родила двойню)
–У нас есть боец! – крикнула эльма оркам, которые уже нетерпеливо посматривали на неё. – Грайс – друг Детинушки и готов сразиться за его жизнь!
Йорро удивлённо переглянулись, и Кранч уже открыл рот, чтобы ответить отказом, когда огр остановил его и что-то опять прошептал орку на ухо. Старший Йорро пытался возразить, но Олбиран сказал видимо, что-то такое, что не могло позволить оркам в очередной раз отвергнуть защитника. – Мы согласны! – выдержав паузу, крикнул Кранч.
–Тогда условия! – тоже крикнула эльма и направилась к изгороди. С другой стороны, к браннику подошёл Кранч.
–Мы обязуемся не держать зла ни на кого из присутствующих здесь…, – важно начал орк.
–Независимо от исхода поединка,– тут же вставила Юллин.
Кранч помялся, но повторил слова эльмы.
–Кроме того вы оставите Детинушку в покое, раз и навсегда! – с нажимом сказала Юллин.
–Согласен, – кивнул орк. – Во время схватки можно подбадривать своих бойцов, но помогать им нельзя, – продолжил он.
–Смотри, Йорро, ты сам это сказал, – Юллин внимательно посмотрела на воителя. – Хоть одна попытка помочь вашему Олбирану, и я вспомню, что
