– К Двери.
– Э?..
– А ты сама не видела ее?
– Я не понимаю, о чем ты! – она и в самом деле не понимала, а потому ощущала себя глупой и страшно злилась. – Что я должна была увидеть?!
– Ничего... – Лиан покачал головой. Он шел уверенно, успел запомнить какими переходами Ива вела его накануне. – Раз не увидала, значит, и не должна была. Значит, это только мой путь.
– Ненавижу, когда говорят загадками! И вообще!.. Что мне делать, если ты там снова глаза закатишь?!
– А вчера, что делала?
– Что!.. Наземь отволокла!
– Ну значит так и дальше поступай. Помогло же.
– Да ты тяжелый! Мне потом как детей рожать?!
Лиан рассмеялся. Остановился и посмотрел на Иву с улыбкой.
– Дети... Да ты сама еще ребенок. Нашла, о чем думать.
– Не смей! – она вдруг подскочила к нему и со всех сил влепила звонкую хлесткую пощечину. – Не смей называть меня ребенком, ты!.. Тупое бревно! Никогда не говори мне, что я малявка!
Лиан удивленно потер щеку и даже висок, в котором все еще гудело.
– Ладно, – легко согласился он и пожал плечами.
– И думать тоже не смей! – Ива схватила его за предплечье и сжала пальцы так, что те побелели. – Я запрещаю тебе, слышишь?!
Ей очень хотелось сделать ему больно. До такой степени больно, чтобы этот мерзавец почувствовал себя, как она сама, когда звучит его глупый, невыносимый смех.
– Слышу... – Лиан осторожно выдернул руку и подошел к стене, на которой висело чье-то знамя. – Смотри, вот это подойдет.
Вручив факел Иве, он вынул из ножен кинжал и отпорол изрядный кусок темной ткани, украшенной изображениями роз и стрел.
– Для чего?
Лиан тряхнул свою добычу, выбивая из нее пыль, и завязал концами на груди, как обычный походный плащ. Достаточно длинный, чтобы его концы почти доставали до каменного пола.
– Буду сидеть на этом. Если опять... упаду слишком глубоко, просто стащи меня наземь за край этой тряпки. Так будет намного легче. Верно?
Ива смотрела в сторону.
– Я боюсь, – призналась она. – Боюсь, что на этот раз ничего не поможет, и ты останешься... там.
– На этот раз я надеюсь вернуться сам. Без твоей помощи. Но пусть эта штука будет. На всякий случай.
– И как я пойму, что уже пора?
– Как... – Лиан растерянно потер шрам над глазом. – Не знаю. Просто сделай это, когда устанешь ждать. Только не уходи без меня, ладно? Мне бы не хотелось и правда застрять по ту сторону.
Ива фыркнула. Бросила на него колючий, полный горечи взгляд.
– Ты очень, очень глупый, Сполох. Даже обидно, какая дрянь несусветная в твоей башке водится... Уйти... Сказал тоже. У крысы моей ума и то поболее. Сам-то ушел бы, а? бросил бы меня одну там, кабы видел, что я на одной тонкой ниточке за это мир держусь?!
Она стиснула губы, едва удерживаясь от того, чтобы не влепить ему еще одну пощечину. Может и влепила бы, но след от первой слишком ярко краснел на бледном лице, которое уже начало зарастать мелкой, едва заметной щетиной.
Вместо этого спросила:
– А... по ту сторону... что?
Лиан забрал у нее факел, положил ладонь на плечо и увлек за собой дальше по темному гулкому коридору со множеством дверей по бокам.
– Там... Там Запределье.
4
На сей раз он не издал ни звука, когда Древо позвало его душу к себе, но Ива все равно испытала нестерпимый страх, поняв, что осталась в пещере одна.
– Глупая башка, – сказала она, опускаясь за землю рядом с троном и касаясь неподвижно обвисшей руки своего спутника. – Так ведь и не сказал ничего. Ничего же не объяснил. Что за клятая дверь? Что за путь у тебя там? Куда он тебе впился?
От дурных мыслей и плохих предчувствий ей хотелось выть раненной зверицей, но Ива понимала – проку от этого будет немного, поэтому просто сидела, привалившись плечом к трону, что врастал в Древо.
– Детей мне рожать рано... А я тебя спросила, когда не рано?! Небось, в прошлый-то раз едва дождался первой крови... Тогда ты совсем иначе думал, соплячкой меня не считал. Умник... Там, в степи, ты был свободный. Украл меня, ни о чем не спросил, да настрогал детей одного за другим. И каждого сам принимал на руки... И хоронил каждого сам... А теперь малявкой зовешь. Да ты на себя посмотри! Даже борода как у мужика не растет. Бриться, небось, начал только в прошлом году... – Она убрала за ухо надоедливую прядь и нова посмотрела на висящую рядом руку, коснулась длинной узкой ладони, изрезанной сетью шрамов. – У тебя и руки-то вовсе не мужицкие еще, у брата моего такие почти... Зато тогда, помнишь, подковы по пьяни разгибал... Кто ж их теперь так изуродовал тебе, а?
Она медленно провела пальцем вдоль самого большого шрама, что стягивал кожу от запястья до костяшек. Вздохнула. И прижалась щекой к мягкой теплой ладони, взяв ее в свои руки. Зажмурилась, привычно загоняя боль в глубину.
Ожидание казалось пыткой, мучительной, как никогда.
Золотые звездочки цветов мерцали в полумраке. Каменное древо видело свои бесконечные сны, а вместе с ним видел их и Лиан. Ива же смотрела только на каменные стены, поросшие густой сетью корней и стеблей. Она отдала бы все на свете, чтобы оказаться в этот миг рядом с ним, разделить его видения, его путь, его жизнь.
Да только он ее не звал.
Когда я очнулся, солнце все еще стояло высоко, но после видений мрачного темного подземелья его свет уже не казался таким беспощадным и утомительным. Я тряхнул головой, отгоняя обрывки сумрака и потянулся к фляге с вином. Несколько глотков – и сознание вернулось ко мне почти целиком, лишь малая его часть осталась где-то там... в Эймурдине.
Конь мой успел объесть всю траву, до какой дотянулся, а взамен насыпал щедрую кучу ароматных кругляшей, на которые уже слетелись мухи.
Воздух был полон зноя и стрекота цикад.
Я быстро забрался в седло и, приударив жеребца в бока, пустил его галопом в сторону старой крепости.
Мой брат задумал что-то опасное. Что-то, во что я никогда не позволил бы влезть ему одному, будь мы по-прежнему вместе. Мне следовало остановить его, покуда не поздно. Я должен был найти вход в Эймурдин. Такой вход, который по силам открыть мне самому.
Я знал, конечно, что отец и дядя Пат уже пытались сделать это прежде – пытались проникнуть в колдовской замок, желая найти там знания о наших врагах и нашем прошлом. Только ничего-то у них не вышло. Довольно самонадеянно было думать, будто у меня это получится. Но иногда делать даже что-то на первый взгляд бессмысленное лучше, чем не делать ничего и сидеть, дожидаясь милостей от неба. Я не имел представления, когда Ива попытается покинуть Эймурдин в поисках еды или питья, а посему решил действовать пока своими силами.
