Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
Она достала всех нас, только Рэю удалось щитом отразить щупальце, – ему досталась лишь новая порция мусорного газа. Нам же с Вестой едкие капли попали в глаза и по открытым лицам сползли под доспехи, вызывая мучительное жжение по всему телу. Коршуну не хватило стойкости сохранить концентрацию, и он оказался выведенным из строя.
– Рэй! – крикнул я, щурясь и тяжело откашливаясь. – Вынеси его из боя!
Марсианин и сам уже летел к нему. К счастью, я предусмотрительно поделил энергобатареи, так что у каждого из троих имелось по одной.
«Мусорная куча: легкое повреждение», – ответил на мой запрос сканер. Да-а, придется повозиться.
Не прибегая к усиленным и прицельным атакам, я ограничился обычной стрельбой.
Веста взорвала большой энергетический шар внутри кучи, но эффект оказался печально незначительным, – куча растянулась, как желе, и вернула прежнюю форму.
Остаточный мусорный газ ненадолго одурманил нас с Вестой, после чего окончательно рассеялся. Мы оставались вдвоем, пока не вернулся Рэй, сменив привычное вооружение кэнвоксом и криобластом. При всем отсутствии умения обращаться с ними, даже он сейчас не мог промахнуться.
Мусорная куча потянулась к Весте, справедливо сочтя ее главной угрозой. Избрав конкретное направление, она передвигалась уже быстрее, так что и нам пришлось пошевеливаться.
Очередная пара энергозарядов, слабо полыхнув на прощание, потонула в студенистой глубине. Пытаясь придумать действенный способ борьбы с противником, я вспомнил, что так и не потратил последнюю гранату. Сделать это следовало с максимальной эффективностью.
«Рэй, лети ко мне, есть идея».
Он откликнулся на зов немедленно. За его спиной сверкнула сфера, оторвав от мусорной кучи второй кусок.
– Возьми гранату, дай мне свое оружие, – затараторил я. – У тебя сильный бросок, постарайся попасть в место, куда я буду стрелять.
– Я подберусь ближе.
– Хорошо.
Я прицелился в самый центр мусорной кучи. Сначала выстрелил кэнвоксом – он оставил глубокую борозду. И, пока рана не затянулась, туда же послал заряды энергорукавов и подморозил ее холодным лучом криобласта. Вообще, обращение с дополнительной парой оружия требовало особого навыка, так что я, поступая так, истощал себя, словно использовал энергозатратную способность. В перспективе в затяжном сражении это было опасно.
Рэй подлетел к туше вплотную. Он оказался в опасной близости к противнику, но хотелось верить, что результат оправдает риск. Бросок он совершал с земли – точность и сила требовали опоры. Граната угодила как раз в подготовленное мною отверстие.
С грохотом взрыва по воздуху разлетелись осклизлые осколки твердых материалов. Сама слизь испарялась на глазах. Мусорная куча просела внутрь самой себя и визуально уменьшилась. Но была и обратная сторона – ее токсичные внутренности с ног до головы окатили марсианина.
«Мусорная куча: умеренное повреждение», – сообщил сканер.
Да ладно! Я начинал сомневаться, что нам хватит выносливости окончить сражение. Конечно, в запасе у нас имелись батареи, но воспользоваться ими в бою не удастся.
Рэй попытался взлететь, но его крылья слиплись и отяжелели. Мусорная куча подкосила его щупальцем и потащила в бездонное чрево. Он попытался высвободиться, разрывая щупальца руками. Мягкая субстанция сжималась, но снова собиралась воедино. Марсианина опутывали все новые щупальца, и куча, почувствовав беспомощность добычи, потянулась к нему. Спасти его могла бы кинетическая сфера, но всякой способности требовался срок для восстановления, кроме того, Веста не видела Рэя за мусорной кучей.
С нетерпеливой беспомощностью я ждал, когда заряды моего оружия восполнятся. Первыми восстановились энергорукава, звуковой и ледяной пушкам требовалось больше времени. Перебарывая искушение, я ждал. Куча почти наползла на Рэя, сообщения о потерянном им здоровье мелькали непрерывно.
На этот раз я изменил очередность. Сначала подморозил большую часть щупалец, потом разбил их энергетическими зарядами, а уже мелкие остатки рассеял гиперзвуком.
На миг, всего на один короткий миг Рэй оказался свободным. Он успел совершить два шага, но новые щупальца настигли его. Все повторялась, но с той разницей, что я уже никак не успевал помочь.
Взорвался новый посланный Вестой энергетический шар. Под действием взрывной волны и высокой температуры щупальца истаяли. Куча вновь ненадолго оказалась отрезанной от добычи. Взрыв высушил крылья, и Рэй, с сильным взмахом оторвавшись от земли, на этот раз ускользнул.
Мусорная куча вернулась к прежней цели.
– Возьми оружие Коршуна, – попросил я Рэя.
– Мало энергии осталось?
– Да.
– Могу вынести тебя из боя. Будешь восстанавливаться, а Веста пока посражается одна. Потом поменяетесь местами.
– Не надо, – решил я. – Я все равно не пользуюсь умениями, а естественный расход энергии невелик. Главное, не подставляться. Лучше дежурь возле Весты.
Он перелетел через кучу, и мы обстреляли противника с разных сторон.
«Мусорная куча: тяжелое повреждение».
Неужели?!
Мы стали действовать осмотрительней, держали противника на безопасном расстоянии, берегли энергию. Мусорной куче больше не удавалось нас достать, и она медленно и неотвратимо таяла. Так мы, наверное, и победили бы, пусть мне и пришлось убегать от нее, пока Веста восстанавливалась. Но затянувшееся сражение и его размах сделали почти неизбежным включение новых участников.
Они появились на той стороне, где находились Веста и Рэй, а моя система идентифицировала их и без помощи глаз. Сразу дюжина гиеноидов сражалась с шестью сауритами. Гиеноиды были вооружены, но ящеры обходили их скоростью и так хорошо известной нам поразительной выносливостью. Они навязали половине соперников ближнюю борьбу, в то время как оставшиеся в стороне гиеноиды отстреливали их поодиночке. Нашему сражению они пока не уделяли внимания.
А вот мусорной куче малоподвижные цели показались привлекательней Весты. При ее наступлении обе стороны вынужденно попятились, но особо увлеченная борьбой пара замешкалась. Мусорная куча оплела обоих щупальцами, и неуверенный отпор некоторых гиеноидов не изменил ее намерений. Безразмерное чрево заглотило добычу.
Некоторое время пара противников еще барахталась в утробе чудовища, но уже не могла быть вызволена даже активными стараниями товарищей. Их тела разлагались с удивительной скоростью, одежда таяла, кости, лишенные мышц, разъезжались в стороны и исчезали.
Индикатор здоровья мусорной кучи пополз вверх.
Я обежал ее, чтобы находиться ближе к центру событий.
Веста отложила использование кинетических сфер и выжидала, Рэй расположился между нею и потенциальными противниками. Дальнейшее поведение последних интересовало нас всех.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
