Остро пахло кровью и мочой. Егерь не рискнул бы назвать увиденное бойней. На закланье ведут испуганных животных, а отъявленные головорезы Грифона на агнцев не походили. Они лежали кто где, тихие, безучастные к происходящему.
На бегу бывший пленник подхватил автомат и на душе сразу стало спокойней.
Они поднялись по лестнице. Егерь сделал попытку догнать профессионального киллера, но тот оставался недостижим. Он двигался бесшумно и максимально быстро. Егерь удвоил темп – вопросы, вертевшиеся у него на языке, просились наружу. Каким образом возник здесь Рамзес? И главное, зачем? Чтобы спасти того, кто не успел вовремя смотаться? Бред. Егерь бы скорее поверил, если бы им пожертвовали без зазрения совести. В любом случае нечаянного спасителя следовало предупредить о том, что аквалангов нет. Следовательно, прежний сценарий отхода невозможен.
Однако все предположения Егеря рассыпались в прах, стоило им оказаться у развилки, левое крыло которой вело к единственно возможному тайному выходу из бункера. Потому что Рамзес повернул направо.
И тогда Егерь не выдержал.
– Рамзес! – окликнул он боевика. – Ты куда?
– Тихо. – Тот остановился так внезапно, что Егерь едва не ткнулся ему в спину.
– Ты можешь толком мне объяснить, что происходит? – прошипел недавний узник.
– Кое-что изменилось.
– Что?
– Штурм откладывается. Нужен профессор.
– Все-таки решили сделать так, как я и предлагал вначале? Ну, теперь это невозможно.
– Почему?
– Это после того, как ты отфестивалил пост охраны энергоблока? В центре уже в курсе. Через минуту мы вообще рискуем с ними столкнуться нос к носу. Нет, брат, у нас с тобой последний шанс – воспользоваться прежним вариантом отхода. Только хотел бы уточнить один вопрос. Дело в том, что у меня акваланга…
– Нет больше центрального поста наблюдения, – перебил его Рамзес. – Я с него начал.
Егерь взял незначительную паузу, чтобы переварить услышанное.
– Молоток, – уважительно сказал он. – Так на хрена тогда штурм? Если ты один всех отработал.
– Нужен профессор.
– Я понял. А пост охраны лаборатории ты тоже пустил в расход?
– До них я еще не добрался.
– Рамзес, там человек десять…
– Я помню. Только думаю, их меньше. Двоих-троих послали в центр убедиться, что все в порядке после обрыва связи. Для перестраховки. Ты же докладывал, что такое бывает.
– Все равно. Семь, восемь…
– Разберусь. Хорошо, что ты не ушел. Сначала думал, что выведу профессора окольным путем, но теперь планы поменялись. Держи. – Рамзес расстегнул сумку на бедре и в Егеря полетел противогаз. – Поступим по-другому. Как только я дам сигнал, беги в северный блок, поднимай профессора и веди его в лабораторию. Ждите там меня. Код на блокировку тот же?
– Вчера не меняли.
Рамзес кивнул.
– В любом случае профессор в курсе. Наплети ему что-нибудь про штурм…
– Уж найду что сказать. Одно непонятно – почему ждать тебя в лаборатории, а не сразу внизу? Там, вроде, охраны не было.
– Вроде – нехорошее слово. Хуже его только авось. Кто знает, что будет через полчаса? Я буду с вами. Проведу.
– И как ты планируешь вывести профессора? – хмыкнул Егерь. – Тоже с аквалангом?
– Если все будет так, как запланировали, этого не понадобится.
– Обнадежил, слов нет. Может, пояснишь вкратце?
– Теряем время, Егерь. Еще час и в бункер, в худшем случае, подтянутся люди Грифона. Помни, по моей команде.
Егерь открыл было рот для уточнения непонятных моментов, но на него, предупреждая слова, уже пялились окулярами стекла противогаза. Глядя на то, как решительно устремился киллер вверх по лестнице, бывший пленник впервые подумал о том, что у них может получиться.
Во-первых, со стороны энергоблока нападения не ждали. Бункер считался изолированным и вход, тщательно охраняемый, имелся лишь наверху. Подступы к острову люди Грифона берегли как зеницу ока. Считалось, что никакого второго выхода, ведущего к затопленному уровню бункера нет. Единственный обладатель бесценной информации – Егерь держал полученные сведения при себе. Как ни фантастично, но план хода, ведущего к скрытому под водой разлому в железобетонном блоке бункера, обнаружился случайно. И не в файлах, как следовало ожидать. Два с половиной года назад по заданию Иосифа Павловича Егерь разбирал кучу пыльной макулатуры в одном из заброшенных помещений. В предназначенной для сожжения бумаге и нашелся весьма любопытный документ. И тому, что он отыскался, а не был брошен в огонь равнодушной рукой, помощник профессора был обязан своей любви ко всякого рода чертежам. Догадку блестяще подтвердил почти сразу Рамзес – дайвер уникальный, равных которому нет и быть не может. По крайней мере, Егерь таковых не знал. В то же время и поменялся изначальный план, по которому требовалось сдать Шейху засланного в бандитские круги казачка, дабы вывести из-под удара. Вот этот-то нюанс и явился камнем преткновения, неизменно вызывавшим неприятие у хитроумного Хаммера. Он считал, что такую козырную карту как человека, владеющего секретами использования «подземной торпеды», следовало держать в рукаве, а не разменивать на что попало. Потом всплыл чертеж и, надо думать, открытые обстоятельства удовлетворили Хаммера. Иначе, в связи с чем в намеченную операцию понадобилось вносить коррективы?
И второе. Наблюдая за тем, как уверенно набирает Рамзес код на герметичной двери, Егерь опять подумал о том, что все будет хорошо. Конечно, он прокололся ночью как последний лох. Окрыленный мыслью о скором освобождении он расслабился и не заметил слежки. А если пораскинуть мозгами, то вырисовывалась следующая картина: его пасли давно. Втихую, не рискуя лишний раз выдавать начальству непроверенные сведения. И Грозный, поймавший беглеца на месте преступления, да еще с такой неопровержимой уликой как акваланг, непременно доложил сей факт руководству. Начальник охраны Дюгарь – мужик не глупый и способный уразуметь идею о наличии тайного выхода. Однако времени на то, чтобы принять новую инфу и скомандовать «фас» следопытам-дайверам, явно недостаточно. Возможно, такое распоряжение и последовало бы утром. Но сейчас глубокая ночь.
«Мы действуем на опережение», – подумал Егерь перед тем, как дверь распахнулась.
Рамзес дал ему отмашку на задержку и исчез. Мгновенно натянув противогаз, Егерь мысленно отсчитал до десяти и скользнул следом.
Просторный долгий холл вливался в небольшой зал, разделенный на секторы. Неяркий свет вычленял пару столов, бликовал на стеклах, громоздившихся у стен стеллажей. Из-за угла, у которого замер Рамзес, доносились мужские голоса.
– …говорю: будешь дерзить, я тебе руку сломаю, – сипло говорил кто-то.
– Да погоди ты, Бука. Проверь, кто пришел. Серый, ты?
