Ответить на свой собственный вопрос он не успел, потому чтоувидел его. Это точно был Лев Валентинович — Марина описала его таквыразительно, что у Валецкого и сомнения не возникло. Народу вокруг было много,слишком много. Однако план уже был готов, и Олег бросился грудью в толпу.
Он налетел на Льва Валентиновича со всего маху и немедленнозаорал:
— Ты что, щенок, ослеп?! Ты меня чуть на пол не уронил!
— Извините, — буркнул тот, делая шаг в сторону.
Однако Валецкий не дал ему ускользнуть.
— Я тебе покажу «извините»!
На них оглядывались, их стали обходить, никому не хотелосьстать участником назревавшей драки. Валецкий так орал, что покраснел как рак.Его гнев выглядел правдоподобно.
— Вот сволочь здоровая! — продолжал надрыватьсяон. — Горилла хренов! Чего вылупился?
Тут он увидел, что лицо молодого человека начинаетналиваться яростью и праведным гневом. «Вот он мне сейчас врежет», —отрешенно подумал Валецкий и тут увидел, что к ним приближается молоденькиймилиционер, дежуривший на станции. Милиционер торопился, и Олег мысленно подстегнулего: «Давай, давай, двигай ногами!»
— Извиняйся, гад! — продолжал буйствоватьон. — Проси прощения как следует, а то: «Извините!» Паршивец! Еще галстукнацепил!
Вокруг них образовалось свободное пространство — ножом, покрайней мере, вряд ли пырнешь незаметно. Милиционер строго попросил обоихпройти с ним. Валецкий отказался в резкой форме. Милиционер вызвалподкрепление. Когда оно прибыло, Лев Валентинович наконец вскипел как чайник.Из ушей у него уже шел пар, когда Валецкий наклонился к нему и тихо прошептал:
— Меня прислала Марина. Дело серьезное. Подыграй мне.
В глазах Льва Валентиновича сверкнула и погасла какая-тоискра. Обида с его физиономии как-то быстро и незаметно исчезла, но яростьосталась. Он сложил пальцы в кулак, плюнул на него, коротко размахнулся иударил Валецкого в глаз. Тот отклонился, и удар пришелся по скуле. Это былоочень больно. Они сцепились в рукопашной, их растащили и повели в дежурку.
— Ну ты и фрукт, Лев Валентинович, — буркнулВалецкий по дороге, трогая саднящую скулу. — Я же предупредил, что свой.От Марины.
— А я вам не сразу поверил, — шепотом ответилтот. — Чего случилось-то?
— Тебя хотят убить.
— Меня?!
Лева был так потрясен, что принялся орать в дежуркесрывающимся петушиным голосом, обзывая Валецкого всякими глупыми словами. Послетого как молокосос нарек его сыном козла, Валецкий решил, что настала порапереходить ко второму этапу операции.
Он велел мальчишке заткнуться и вступил в переговоры спредставителями милиции. Потребовались все его красноречие и некоторая суммаденег, чтобы уговорить ребят вывести их обоих на улицу и посадить в такси.Нормальным людям трудно было понять, почему два мужика, три минуты назадготовые убить друг друга, теперь идут по подземному переходу, практическиобнявшись.
Валецкий действительно шел немного позади Левы и придерживалего рукой, защищая спину. Менты шагали спереди и сбоку. Если убийца готовстрелять из пистолета, что называется, невзирая на последствия, тогда ничего неспасет. Если же он побоится засветиться, ему остается только скрежетал зубамиот ярости.
Олег поискал глазами большую женщину, но не увидел ее. Такона или не она охотится за Марининым парнем? Этот парень вел себя исключительноумно — не делал резких движений, не хорохорился, дал засунуть себя на заднеесиденье машины, сам заблокировал дверцы, поднял стекло и ни слова не сказал,пока они ехали до подъезда.
Таксист ничего не понял. Когда ему через триста метроввелели свернуть во двор и остановиться, он крутанул головой и удивленноспросил:
— И все?!
— Да, все, — надменно ответил Валецкий. — Яне люблю ходить пешком, ну и что? Зато плачу нормально.
Получив деньги, таксист немедленно успокоился и пробормотал:
— Хозяин — барин…
Оставался подъезд. В сущности, вряд ли убийца успел устроитьзасаду, но кто знает? Валецкий огляделся по сторонам и потянул на себя дверьподъезда. И сразу же увидел Марину. Она стояла на пороге с огромным пакетом,набитым чипсами, орешками и шоколадками. Узрев Льва Валентиновича, Маринаприльнула к нему и разразилась рыданиями, успев бросить на Валецкогоблагодарный взгляд.
— Я ни черта не понял! — признался Лева еемакушке. — Сначала меня сдали в ментовку…
— В метро я видел твою родственницу, — вполголосасказал Валецкий. — Такую большую тетеньку. Кажется, ее зовут Валерия.
— Она уже здесь, — проговорила Марина. —Вслед за ней приехал дядя. Вам нужно пока где-то спрятаться.
— Где?!
— Придется проситься к соседям. Дома я сказала, что идукупить сладкого. Хотела вас встретить. — Вытерев слезы, она взлетела на второйэтаж и позвонила в дверь ближайшей квартиры. Та немедленно распахнулась, явивмиру Маргариту Витальевну Шустер в длинном шелковом халате и атласных тапочках.
— Здрасьте, Маргарита Витальевна, — скороговоркойвыпалила Марина и, не вдаваясь в подробности, попросила:
— Можно мои коллеги у вас полчасика побудут? У нас тутрабочий аврал, яблоку негде упасть, деваться им сейчас некуда. Напоите их чаем…А я уж в долгу не останусь!
К изумлению Валецкого, во время этой тирады МаргаритаВитальевна с мистическим ужасом смотрела на бывшего стажера. В этот миг вкоридоре появилась большая персидская кошка нежно-розового цвета. Задрав хвост,она проследовала к хозяйкиным ногам и уселась рядом.
— О! Кого я вижу! — радостно воскликнул ЛевВалентинович. При этих его словах Маргарита Витальевна тихонько взвизгнула, какбудто он протянул руки и пощекотал ее. — Розамунда! Как дела? Не желаетели принять душ?
Марина ткнула его кулаком в бок и вручила МаргаритеВитальевне мешок со съестным.
— Это вам, — сказала она. — Чтобы не скучнобыло коротать время.
— Нам не будет скучно! — пообещал Лева, вторгшисьна вражескую территорию. Валецкий последовал за ним, но ненадолго затормозил,глазами и бровями спрашивая у Марины, что все это значит.
— Убийцу придется припереть к стенке, — шепотомответила она. — Будь, пожалуйста, на связи. Льва Валентиновича нужнопредъявить в строго определенный момент. Охраняй его!
— Гав, — ответил Валецкий. — Разорву всякого,кто сунется к твоему принцу.
— Ты что, ревнуешь?! — воскликнула Марина, у которойглаза блестели, как у девицы, до головокружения зацелованной в саду пылкимюношей. — И напрасно. Я могла бы стать ему матерью!
В этот миг позади них остановился лифт, и из кабинки наплощадку ступила Зоя Разгуляева, сопровождаемая разухабистым типом в шортах,клетчатой рубахе навыпуск, каскетке и солнечных о??ках.
