Джей, благослови его бог, был мастером записи долгих, пространных разговоров. Однажды он оставил мне сообщение на пятнадцать минут. Парень подробно пересказывал сюжет немого фильма, который просмотрел на занятии по истории кино.
— Но я догадываюсь, что ты выключила телефон… Поэтому сейчас…
Какой-то громкий посторонний звук отвлек Джея, и он сделала паузу.
— Гм… Короче. Приезжай сюда побыстрее.
Связь оборвалась.
— Куда, Джей? — в отчаянии завопила, ожидая следующего сообщения. Оно тоже было от Джея.
— Привет, Гарет. Я положил трубку и только потом понял, что если ты не получала моих предыдущих посланий, ничего не знаешь. В общем, я в больнице Святого Винсента. Здесь Бекки, — прохрипел Джей. — Она пыталась себя убить. Пожалуйста, приходи сюда как можно скорее.
Я побежала в больницу, не удосужившись переодеться. Лишь когда я поднималась на эскалаторе в психиатрическое отделение, я почувствовала, что от меня пахнет болотистыми испарениями. Запах Ист-Ривер совпадал с моим теперешним положением. Я медленно тонула. Ди подобрался к Роману и к моей лучшей подруге. Круг сужался. Кто на очереди? Джей, Фиона? Что если я потеряю всех своих родных и близких?
Я разыскала палату Бекки, но когда переступила порог, то оцепенела. Наверное, я перепутала номер палаты. Человек, лежавший на кровати, не мог быть Бекки. Конечно, Бекки отличалась миниатюрностью, но эта пациентка… была просто крошечной. И абсолютно неподвижной. Мне не раз случалось спать с Бекки в одной кровати: она постоянно вертелась и толкалась локтями и коленками. А сейчас она мирно покоилась на спине, и ее перевязанные руки лежали поверх простыни, как ватные палочки. Волосы Бекки, обычно наэлектризованные и стоящие торчком, как-то помертвели.
Рядом на стуле сгорбился понурый Джей. Едва увидев меня, он вскочил, кинулся мне навстречу и порывисто обнял. Его стремительность поразила меня. Джей обычно флегматично брел по жизни.
— Гарет, я уж думал, что с тобой что-то стряслось.
— Я в норме. Но мобильник потеряла… и не ночевала дома… Черт, Джей! Что случилось? Она поправится? Когда она очнется?
Я посмотрела на руки Бекки, перебинтованные от запястий до локтей.
— Она была без сознания, когда я ее нашел, — ответил Джей. — Медики сказали, что она потеряла много крови. Ей начали делать переливание, и она ненадолго пришла в себя.
— Ты ее нашел? — переспросила я, уставившись на Джея в упор. На уроке биологии, когда нужно было уколоть палец и сделать анализ собственной крови, он упал в обморок. На джинсах и манжетах его фланелевой клетчатой рубашки темнели запекшиеся кляксы. — Ох, Джей, прости.
Он вздохнул, и пряди его волнистых волос вяло качнулись около бледного лица.
— Вчера вечером она захотела поговорить насчет нашего контракта со звукозаписывающей компанией. Она не стала ругаться со мной и была… очень сдержана.
— Бекки?
— Да. Это действительно выглядело очень странно. Она принесла бутылку вина и попросила у меня прощения за то, что пыталась на меня давить. По ее словам, любой самый распрекрасный контракт не стоил нашей дружбы. Еще она заявила, что не имеет ничего против того, что мы будем выступать на разогреве у крутых команд и играть на концертах в маленьких городишках. Мы выпили все вино, а по телику показывали «Красные башмачки».[77]А ведь в программе его не было. Бекки ужасно разволновалась, ведь это — ее любимый фильм. Она настояла на том, чтобы мы записали его для тебя. Она откупорила вторую бутылку — мы нашли ее в буфете, и мы приготовили попкорн в микроволновке. Здорово… совсем как в те вечера в старших классах школы, когда мы допоздна смотрели старые киношки. На улице сгустился туман, и Бекки радовалась, что дома очень уютно…
— Неужели? — пробормотала я, вспомнив ясное звездное небо над островом Говернорс.
Джей смущенно посмотрел на меня.
— Не знаю, где ты была, но в Вилидже все заволокло. Бекки еще пошутила — хорошо, что мы не смотрим ужастики… хотя это кино тоже страшное… там есть сцена, когда девушка надевает красные туфельки и танцует, пока не падает замертво. Ну, Бекки и сказала — вроде ей кажется, что на ней красные туфельки, и ей хочется остановиться… перестать выступать, продвигать группу, переживать… Какая разница — есть успех или нет?.. А потом в фильме Мойра Ширер бросается под поезд, и Бекки сразу заплакала. И почему-то мне стало все равно. Навалилась усталость. Я будто плясал до упаду, как Мойра Ширер. Я отключился на диване перед телевизором, а когда проснулся, Бекки рядом не было. Я задремал, но услышал звуки из ванной. Постукивание. У меня все смешалось в голове — и я решил, что там балерина из фильма… Шум очень раздражал, я не выдержал, встал и пошел посмотреть…
Джей закрыл лицо руками и оборвал себя на полуслове.
— На самом деле, никто не стучал, — тихо произнес он. — Хлопала штора, потому что окно было открыто. Это сделала Бекки. Точно. Может, она захотела выпрыгнуть, но окошко слишком маленькое, и Бекки не смогла в него протиснуться. В шкафчике она нашла бритвенное лезвие. Устелила полотенцами пол, чтобы кровь не пролилась на плитки. Ты же в курсе, какая она у нас чистюля.
Джей умолк, я обняла его и гладила по спине, пока он не продолжил.
— Я обмотал ее запястья полотенцами и вызвал службу спасения. Медики заявили, что если бы они опоздали, она бы через полчаса умерла. А ведь я почти мог снова заснуть…
— Но ты встал и спас ее, — возразила я. Несомненно, туман Джона Ди внушил Бекки мысль о самоубийстве, а Джея усыпил. — Перестань себя винить…
— Виновата я, — послышался слабый голосок. Мы с Джеем обернулись и увидели, что глаза Бекки широко распахнуты. Они казались громадными на ее бледной, как мел, коже. — Мне так стыдно…
— Все хорошо, Бекки. — Я присела на кровать и прикоснулась к ее руке. Пальцы у нее оказались холодными и мягкими. Мне вспомнилась Мелузина, тающая на прибрежном камне. Я сжала пальцы Бекки, будто могла удержать ее от гибели таким образом. — Ты просто не понимала…
Бекки облизнула пересохшие, потрескавшиеся губы.
— Нет. Я решила, что мне станет легче… Я устала. Кого я обманываю, притворяясь рок-звездой? Почему не поступила на юридический, как мама говорила… О, черт! А она здесь?
— Она едет из Форта Лаудердейл, — произнес Джей. — Извини, Бекки. Я должен был ей позвонить.
Слезы потекли по щекам Бекки. Я достала бумажный платок из коробки, стоявшей на тумбочке, и промокнула лицо подруги.
