class="p1">Уверен, что завтра Чернов придёт на лекцию лысым. Он же при свидетелях поклялся своими волосами, что Громов не знает разницы между пианино и роялем. А я так сыграл, что невозможно поверить в то, что мне неведомо различие этих музыкальных инструментов.
Довольно усмехнувшись, я принялся азартно поглощать закуски, запивая их вином.
Как раз за этим увлекательным занятием меня и застала Огнева, вернувшаяся из дамской комнаты.
— Ешь? — хмуро бросила она.
Я закатил глаза, уже устав говорить смертным, что они подмечают очевидные вещи.
— Нет, книги читаю, — всё же буркнул я.
— А кто так великолепно играл на рояле? — с интересом спросила она, оглядывая гостей. — Я кое-что расслышала. И клянусь Велесом, это звучало фантастически. У этого человека золотые руки. Наш местный музыкант даже рядом не стоял с ним.
— У этого человека не только руки золотые, а ещё плечи, торс, пресс и другие части тела, — усмехнулся я, отправив в рот тарталетку с красной икрой.
Баронесса посмотрела на меня, а затем криво улыбнулась и язвительно сказала:
— Ох, Громов, не на себя ли ты намекаешь? Да я никогда не поверю, что это ты играл. Стыдно даже в шутку хвастаться тем, что ты не делал.
— Согласен, поэтому я беззастенчиво хвастаюсь только своими свершениями, — произнёс я и заметил улыбающегося Шилова, энергично идущего в мою сторону.
— А ты полон сюрпризов, Громов! — издалека начал он, сверкнув озорными глазами. — Ты ещё и на рояле играешь как бог! Может, ты отпрыск Перуна? Гы-гы.
— Нет, не его, — в тон ему сказал я, заметив краем глаза удивление, возникшее на лице Огневой.
Она тихо перемолвилась с кадетом, стоящим чуть в стороне от нас. И удивление на её лице переросло в шок. А тот сменился неловким смущением. Она же, по сути, обвиняла меня во лжи, а оказывается, что на рояле и вправду играл я.
Но, конечно, баронесса не упала мне в ноженьки, слёзно моля о прощении. Она просто поджала губы и молча глянула на подошедшего Шилова.
Тот одарил её белозубой улыбкой и настойчиво посоветовал мне:
— Ты на вино-то не налегай. Да и вообще… тебе пора идти спать. У тебя же завтра утром то ли дуэль, то ли просто тренировочный бой с Игорем… как там его? Забыл фамилию. Впрочем, неважно. Я приду посмотреть, хотя и не люблю рано вставать.
— Кто рано встаёт, тому просто ночью заняться нечем? — невинно проронил я, глянув на бывшую жену Рафаэля Игоревича. Она в отдалении фланировала между гостями. — Вроде у вас кое с кем налаживаются отношения.
— Ага, кое-кто стал почти адекватный. Таблетки, что ли, от бешенства начала пить? Кстати, об удивительных метаморфозах… — тренер понизил голос и стрельнул глазами на баронессу.
Та сразу все поняла и отошла под предлогом того, что восхотела поблагодарить ректора за чудесный вечер.
— … Ты же помнишь Анну? — продолжил Шилов, поправив хвостик черных волос.
— Кто это? — спросил я, заметив на себе потрясенный взор Беловой. Она до сих пор была шокирована моей игрой.
— Боги, Громов, это твоя любовница, которую ты сразу же бросил.
— А-а-а, вспомнил. Просто это было так давно.
— Это было на той неделе. Ладно, слушай дальше. Жена моя бывшая говорила, что Анна-то совсем того стала… чуть ли не хрен тебе отрезать хотела, а потом как-то отпустило её. Притом резко. Но ты это… всё же лучше трусы алюминиевые носи, а то вдруг она что-то задумала? Женщины, они ого-го какие хитрые и злопамятные. По идее, конечно, даже лучше, если ты станешь евнухом. Больше времени будешь уделять тренировкам. Однако тогда жизнь тебе очень быстро может наскучить.
— Да вы философ.
— А то, — подмигнул мне Шилов, похлопал по плечу и удалился.
А я подумал об Анне. Поговорить с ней? Может и надо, но если выпадет случай. А целенаправленно я её искать не стану. Других проблем хватает. Тот же Безумный бог. Пока так его назову. На кой шут я ему? Да Гор его знает! Но думаю, уже в следующую нашу встречу что-то должно проясниться. А она точно состоится.
Закинув в рот ещё одну тарталетку, я вытер руки салфеткой и пошёл к выходу, ощущая приятную тяжесть в желудке и лёгкий алкогольный шум в голове. Если рядом есть мои враги, я бы на их месте точно напал, пока у меня такое настроение.
Однако я без проблем добрался до своей комнаты в общежитии. А там меня встретил Апофис. Он принялся торопливо летать вокруг моей головы, словно хотел что-то сообщить, но мыслеобразы не присылал.
Тогда я на всякий случай обыскал комнату и проверил вещи. Всё оказалось на своих местах. Да и дракончик успокоился. Он улёгся на стол рядом с золотыми наручными часами.
Может, Апофис просто был рад видеть меня?
Я пожал плечами и завалился спать.
А уже ранним утром зевал на песке арены. Солнце только-только показалось из-за Стены, а на трибуне практически никого не было. Мой бой с блондином не привлёк всеобщего внимания. Оно и понятно. Я был безоговорочным фаворитом, как Ахиллес в забеге с черепахой.
— Тотализатор не удалось организовать, — расстроенно сообщил барон Лисов, потирая помятую после сна физиономию. — Может, ты его по-быстрому победишь? Мы тогда ещё и на завтрак успеем.
— Конечно, ради вас, барон, я ему голову срублю первым же ударом, — иронично сказал я, двинувшись к Шилову.
Тот позёвывал около тренера по владению холодным оружием и женщины-целительницы.
— Приятно слышать, — также иронично сказал Лисов, вдохнув пока ещё прохладный воздух.
Мужчины уже бегло осмотрели две сабли, пока Игорёк нервно переминался с ноги на ногу, поправляя крепления кожаного панциря. На мне красовался ровно такой же. Их всегда надевали перед боем на саблях.
— На что же он всё-таки рассчитывает? — прошептал я себе под нос, глядя на Игоря, крепко стиснувшего челюсти.
У него был решительный взгляд, а между бровей залегла глубокая складка.
— Доброе утро, — бросил мне Шилов, прикрыв зевок смуглой ладонью. — Сабли в порядке. А теперь поверим тебя на наличие артефактов.
Он вытащил голубой камень на цепочке, присел и начал медленно выпрямляться, держа артефакт примерно в десяти сантиметрах от моего тела. Камень не загорелся, как тревожная сигнальная лампочка. И это означало, что у меня нет артефактов.
— Итак, коротко по правилам,
