Шикарный аппарат.
– Подарок, – уклончиво говорит девушка и привычно садится за руль.
– Твой парень подарил?
Энси неопределенно пожимает плечами и срывается с места, едва за мной захлопывается дверь. Пульс зашкаливает, и это не так-то просто скрыть. Сейчас я почти на сто процентов уверена, что за всем стоит Энси, и в данный момент у меня лишь один вопрос: что именно она собирается делать дальше? Я физически сильнее, магически тоже, но ведь у нее же есть какой-то план? В то, что я съезжу, заберу с ней вещи и мы спокойно вернемся в колледж, я не верю.
При последней встрече я позволила Лестрату поставить на меня магический маячок. Меня найдут, и достаточно быстро. О том, что я вышла на охоту, знает не только некромант, но и Кит с Волком. Они должны страховать меня и Дара. Уже через пару часов, если я не справлюсь сама, меня будут искать, но Энси об этом не знает. И мне очень интересно, что она будет делать. Я ведь убедилась, что мой преследователь хитер и умен, значит, не станет действовать спонтанно. Получилось ли у меня предусмотреть все?
Пока едем по городу (как ни странно, именно в том направлении, которое Энси указала), она плачет. Тихо, почти беззвучно, иногда отрывая руки от управления и вытирая дорожки слез со щек.
– Ты считаешь меня дурой, да? – спрашивает она после очередного всхлипа, поймав мой взгляд.
Пожимаю плечами. Я считаю ее маньячкой. Это немного другое, но пока рано об этом говорить.
– Просто ты, наверное, не знаешь, каково это – любить…
– Может быть, и не знаю.
Спорить с ней не хочется. Ее любовь определенно мне не понятна, если, конечно, Энси об этой любви не врет. Может быть, весь роман был придуман «от» и «до»? Просто слезливая история для меня. Я не исключаю такого варианта. Именно поэтому вся история больше похожа не на любовь, а на болезненную зависимость.
Мы останавливаемся в новом районе, не в том, где квартира Дара, но очень похожем, и Энси какое-то время сидит и словно собирается с мыслями. Я почти верю ей. Из нее получилась бы хорошая актриса.
– Мне идти с тобой? – уточняю аккуратно, проверяя реакцию.
– Да, если несложно, – очень тихо говорит она. – Там достаточно много вещей. Я не вынесу за один раз одна, а возвращаться туда снова не хочу.
– Пойдем, – соглашаюсь я, не планируя заходить в квартиру. Там меня может поджидать сюрприз. Например, подмога. Энси же должна понимать: одна она со мной не справится. Только я пока не очень понимаю, как вывести свою соседку на чистую воду. Я просто не могу сейчас выдать ей подозрения в лоб и свалить. Она все станет отрицать. Надо дойти до конца, но чем ближе я к разгадке, тем опаснее.
Энси обходит магмобиль и идет впереди меня в сторону дома. Я двигаюсь следом – собранная, сосредоточенная. Я еще очень хорошо помню зелье, из-за которого я на какое-то время потеряла волю. Но сегодня я не планирую пить, есть и приближаться к Энси, а дистанционно воздействовать на меня практически нереально. Такие мысли успокаивают.
Я ожидаю подвоха откуда угодно, поэтому и напряжена, словно взведенная пружина. Но Энси просто идет, опустив голову, и, кажется, вообще забыв о том, что я следую за ней.
У дверей в подъезд девушка замирает, вскидывает глаза и испуганно делает шаг назад.
– Ты же сказал, тебя не будет дома…
– А я и не дома, малыш, – тихо отзывается знакомый мне парень, но смотрит не на Энси, а на меня.
И сейчас я узнаю этот леденящий душу взгляд. Как я могла не вспомнить его раньше? Ведь эти глаза один в один как у моего личного кошмара.
Дергаюсь назад, но чувствую легкое жужжание у щеки и укол в основание шеи. По телу разливается слабость, и я понимаю, что даже пошевелиться не могу. Только краем глаза вижу, как от меня отлетает маленькая металлическая пчелка. Какой-то незнакомый артефакт, впрыснувший мне в шею яд. Кажется, я оказалась слишком самонадеянной. И ошиблась и в своих силах, и в степени виновности Энси.
– А теперь, девочки, мы с вами прокатимся. Вы ведь не против?
В последнем его вопросе звучит издевка, а я даже зубы от злости сжать не могу. На то не было команды. Я снова послушная марионетка, и это очень сильно пугает.
Беспрекословно, как кукла, иду в сторону алого магмобиля Энси и сажусь на заднее сиденье, как и было приказано. Отвратительное чувство беспомощности, как когда-то в детстве. Только тогда я просто была слабее безо всяких заклинаний и зелий, а сейчас для меня главное – избавиться от этого внешнего влияния.
Меня снова обыграли, и от этого я ощущаю злое бессилие. Преследователь в очередной раз оказался на шаг впереди, и я ничего не смогла ему противопоставить. В душе кипит злость. Страха нет, я преодолела его уже давно, есть только агрессия, вырваться которой мешает заклинание.
Старательно изучаю парня Энси, пытаясь отыскать в нем слабые места. Он умный и предусмотрительный, но сильным не кажется. Берет хитростью. Какая у него магия? А она у него вообще есть? Почему Лестрат ничего не сказал о том, что он приемный? Как эта информация могла пройти мимо некроманта? Не понимаю.
– Видишь, Каро, какая ты послушная, – говорит он и смотрит, как когда-то смотрел его отец. «Послушная девочка – хорошая кукла», – всплывают в голове слова из детства, и меня снова засасывает отчаяние. Не хочу! Хочу сбежать, но, как тогда, в детстве, не могу. И от этих параллелей, которые, уверена, Эдвардс создал специально, становится еще более некомфортно. Я понимаю, что сейчас не имею права впадать в отчаяние, но очень сложно сохранить боевой настрой тогда, когда не можешь даже мигать без разрешения.
– Ты же говорил, что она не нужна тебе? Говорил, что отступил от своего плана! – всхлипывает Энси и затравленно косится на меня.
Боится? Чувствует вину? Непонятно.
– Я передумал, – раздраженно отвечает парень. Он вообще не смотрит на Энси, ему интересна я. От этого холодного, рыбьего взгляда мурашки по коже. Как же долго ему удавалось успешно маскировать свою повернутость на мне!
– Каро, я правда не хотела, – лепечет моя соседка, зачем-то пытаясь оправдаться. Будто сейчас это имеет значение. – Он просил, чтобы я приехала с тобой. Я думала, он снова просто будет тебя пугать! Я не хотела, чтобы так вышло. Правда.
– Замолчи! – одергивает ее парень. – Ты хотела. Тебе же нравилась наша игра. Ты сама мне помогала. Разве не так?! Энси? Ты и в колледж поступила только за
