а зачем вам белая мантия?– неожиданно спросил Делёж.
– Прикинусь магом, чтобы проникнуть в башню,– коротко ответил я, мгновенно превращаясь в копию сидящего в плену у кровососов чародея.
Выглядел он конечно отвратительно. Жирный, с бородавками на лице, с козлиной бородкой и вдобавок с лысиной на макушке. Кроме-того у него не было передних зубов.
Урод даже по моим меркам.
– Великолепно,– восхитился лесной дух.– Синдик, вы просто поразительны. Так быстро изменить внешность. Есть ли предел ваших сил?
– Предел есть у всего.
К сожалению, долго такая маскировка не продержится. Скоро волосы вновь поседеют, а облик будет постепенно возвращаться к моей привычной человеческой ипостаси.
Спустя некоторое время я вышел на площадь, за которой находилась башня магов. Она была всё также величественна, как и раньше. Белое сияние озаряло небо. Волшебники всё-таки те ещё позёры. Недолго им осталось.
– Какая большая,– потрясённо произнёс Делёж.– Значит, тут обитают маги, к которым отправили бы мои крылья, и крылья тех мелких фей? А так же их тела.
– Да,– кивнул я.
Башню защищала стена в двадцать локтей высотой. Внушительные деревянные ворота, обитые железом, преграждали мне путь дальше. Часовых не было видно.
– Следуй за мной,– сказал я лесному духу, после чего телепортировался на стену. С неё открывался прекрасный вид. Всё пространство перед башней покрывали деревья, кусты и клумбы.
– Надо признать у них есть чувство прекрасного,– констатировал Делёж подлетая ко мне.
Согласно кивнув, я вновь использовал телепортацию и оказался внизу. К сожалению я не мог переместиться вместо которое не видел. Поэтому пришлось в начале забраться на стену, а уже потом вниз. Лесной дух быстро спланировал за мной.
Несколько мраморных дорожек шли в разных направлениях. Выбрав ту, что вела к башне, я пошёл по ней. Нежные цветы, растущие по её краям, завяли не выдержав холода. Иногда попадались белые беседки. Всё это место напоминало мне о Кассандре. Видимо её мечта стала реальностью. В какой-то мере. Повезло ей.
– Синдик, вам обязательно замораживать всё вокруг вас?– вежливо спросил Делёж.– Моё сердце обливается кровью когда я вижу, как прекрасные цветы умирают!
– Это получается непроизвольно,– чуть поморщился я.– Мою силу очень трудно контролировать полностью. Особенно когда меня лихорадит перед боем.
Поскольку было раннее утро нам никто не встретился. На их же счастье.
Проплутав немного, мы вышли прямо к башне. На её фоне я казался совсем маленьким.
Двустворчатые двери ведущие в башню, были открыты, а рядом стояли двое магов, в красных мантиях.
– Синдик, а что значат цвет их одежды?– спросил Делёж.
– Красные мантии означают их предрасположенность к магии Хаоса, чёрные к Смерти, а белые к Жизни,– кратко ответил я.
Судя по юному виду, эти двое были учениками, которые уже почти получили право называться волшебниками.
Интересно, они хоть один мой удар смогут выдержать?
– Мы убьём их?– серьёзно спросил Делёж.
– Нет, они мне не противники. Просто не попадайся им на глаза.
Выйдя из-за дерева, я просто пошёл к ним. При моём приближении они вытянулись струнке, и хором поприветствовали.
Похоже жирный бурдюк, чью внешность я позаимствовал, был важной персоной.
Внутри башня выглядела не столь величественно как снаружи. Мраморные потолки и стены, конечно были неплохи, ноне более того. Пол, рядом с двустворчатой дверью, был накрыт красным ковром. У стен стояли лавочки, на которых сидело шестеро учеников и вели светскую беседу. И чего им не спится в такую рань.
Пройдя мимо них, я торопливо пошёл дальше. Нужно было найти архимага как можно быстрее.
Башня имела кольцевую структуру, поэтому мне пришлось совершить почти полный круг. Справа от коридора по которому я шёл, были комнаты учеников, которые уже начали просыпаться, а слева висели многочисленные портреты и фрески с изображением истории Ордена и мира. Глупые вампиры, они сильно ошиблись со временем.
Пройдя комнаты молодых магов, я оказался в мини библиотеке, к счастью она была безлюдна. Большие книжные шкафы, в каждом из которых по сорок полок, были расставлены в странном порядке и напоминали некий лабиринт. Выйдя из библиотеки, я сразу увидел лестницу ведущею на второй этаж. Следовало соблюдать большую осторожность, поскольку здесь были не ученики, а полноценные маги. Планировка второго этажа была идентична первому. Он был просто немного меньше и на ней жили уже не ученики, а полностью обученные маги.
К счастью, в отличие от учеников, они ещё спали и мне удалось миновать его никого не встретив.
Нужный мне человек обитал на третьем этаже. Кроме него тут ещё жили несколько магистров, из которых и выбирался будущий архимаг. При этом право голоса имели лишь они. Звание магистра можно было заслужить, предоставив некое научное изыскание о магии. Если специально созданная комиссия одобряла его труд, то соискатель получал звание магистра и новые покои. Вот только мало кому это удавалось.
Всё это мне вчера поведали вампиры. Не знаю, зачем они это рассказали, но я выслушал их с немалым удовольствием. Конечно, я знал, что магия опасна, но никогда не думал, что общество магов превратится в такое. В моё время они были скорее воинами, чем учёными мужами.
Апартаменты архимага я нашёл достаточно быстро. Данные вампиров оказались верными. Открыв двустворчатые двери, я проник внутрь. Комната была обставлена скромно, в центре стоял круглый стол. На стенах висело несколько старых картины, на полу лежал красный ковёр. Вот и всё, что в ней было. Справа и слева было ещё две двери ведущие видимо к спальне и лаборатории. Сосредоточившись я ощутил Валена за той, что была слева. Попался.
На секунду я почувствовал нечто странное. Будто-бы порвалась невидимая нить, а затем раздался звон колокольчиков. Видимо сработало какое-то заклинание.
– Индар, какого демона ты явился в такую рань?– раздалось из-за левой двери.– Я надеюсь у тебя есть хорошие новости по проекту. Для твоего же счастья. Потому что если ты пришёл просто так то я оторву тебе ноги.
Какой добряк, однако.
– Побудь за дверью,– тихо приказал я Делёжу.– Если кто-то появится, сразу сообщи мне.
– Будет выполнено,– воскликнул лесной дух, вылетая в коридор.
Закончить с архимагом надо быстро и тихо. Подойдя к двери, ведущей в апартаменты Валена, я только собрался её открыть, как она взорвалась и меня отшвырнуло к стене.
Неожиданно.
В разрушенном проёме я увидел архимага. Лет сорок на вид. Русые волосы, тёмная, коротко подстриженная борода, правильные черты лица и глаза цвета свежей травы. В его правой руке покоился
