около большого банкетного зала стояла сцена.
Если же пройти за территорию вокзала, то впереди виднелся парк, растянувшийся до самого города. Деревья были большими и старыми. Их не высаживали специально, а лишь слегка облагородили, проложив удобные дорожки. От здания вокзала в глубь парка уходила широкая аллея, заканчивающаяся фонтаном, верхняя струя которого била в небо метров на шесть.
Здесь неспешно прогуливались благородные господа с прекрасными дамами и без, наслаждаясь прохладным вечерним воздухом. Солнце уже касалось верхушек деревьев, в основном это были эвкалипты и другие незнакомые мне виды.
— Рассказывай, — я резко остановился, когда мы отошли от людей.
Ванька вытаращился на меня.
— Что ты хотел рассказать о Мамонтове?
— А там почему нельзя было спросить? — он показал в сторону бильярдного зала.
— Там были лишние уши, как только ушла та троица, около нас постоянно ошивались двое служащих. Они явно шпионили для твоего Мамонтова.
— Понял, — Давыдов кивнул, — но он не мой. С самого детства его не переваривал. Я в колониях почти всё лето проводил. С бабушкой да с сестрой, она меня на шесть лет старше. Тамара девка огонь, за ней многие ухаживать пытались, но всем от ворот поворот давала.
— Ваня, давай быстрее. Честно говоря, я думаю, что Семён мог каких-то дел наворотить, пока мы с тобой бильярдом наслаждались, — усмехнулся я, — не хотелось бы расхлёбывать.
— Всё-всё, сразу к сути. Макар Мамонтов к моей сестре подваливать стал. Она его, естественно, отшила, так этот мерзавец стал вызывать на дуэль всех, с кем танцевала Тамара. Иногда до первой крови, а иногда и больничкой заканчивалось. Но вот как-то раз ему соперник не по зубам достался, так Макар применил свой клинок, и от оппонента только мокрое место осталось.
— Клинок стихии, — уточнил я.
— Да, да, именно его. Это же такая гремучая смесь боевого искусства и магии, что просто звездец. После того случая к Мамонтову ни на шаг больше никто не подходит. Боятся, — Ванька вздохнул, — это четыре года назад было. Моя сестра с того момента носит кличку «богомолиха» и сюда не ездит.
— Ещё бы, клинки стихий очень опасная штука.
— Ты что-то знаешь о них? Но откуда? Если бы не случай с сестрой, то я бы не узнал о таких клинках никогда.
— Мне про них в детстве дед сказки рассказывал, — я улыбнулся и подкрутил усы. — Пойдём, Ваня, скорее, посмотрим, как там наш дровосек поживает, — я похлопал его по плечу. — Спасибо, что побеспокоился, приятно.
Ванька покосился на меня с удивлением.
«Егор, мне кажется, зря ты так спокоен», — раздался в голове голос внутреннего спутника.
«А ты чего переживаешь?»
«Я тут подумал: возможно, Ванька прав. Магия, усиленная клинком стихии, это тебе не фаербол, а настоящий огненный вихрь. Здесь наши клинки всю магию не погасят. А Мамонтов ещё и маг земли, это для нас, как ты помнишь, самое опасное».
«Всё будет хорошо, не переживай», — я попытался успокоить Антона.
Тот для порядка ещё побухтел, напоминая мне о схватке с вассалом Крупского — графом Озальтом. Тогда в бою пришлось довольно туго. Граф, скорее всего, имел шестой уровень. Какой же у Мамонтова?
Я мог лишь предположить, что явно выше пятого, если учесть его сильный род. Но здесь неопределённости добавлял клинок, усиливающий магию.
На что способна такая сабля, я не знал. Но по-доброму завидовал Антону, который после обретения нами магии, наконец, сможет применять один из двух родовых клинков.
Интересно, а какая стихия ему достанется: воздух от матери или огонь от отца?
Мы с Иваном пошли обратно к ресторану. На входе столкнулся с Уваровым, о чём-то шепчущимся с официантом. Наш сопровождающий сунул пару золотых монет в руку собеседника. Наверно, пришёл заказать еду в дорогу на завтра.
Атмосфера в ресторане сильно изменилась. Здесь было много народу, и все орали. Между галдевшими бегали официанты и что-то записывали в блокноты.
Да они тут на что-то принимают ставки.
Я уже догадался, кто стал виновником этого беспорядка.
Мы протолкнулись к своему столику.
За ним сидел Семён, перед которым стояло девять пустых блюд, а вот на десятом лежал наполовину съеденный антрекот.
Дровосек гипнотизировал оставшийся кусок мяса, в который была воткнута вилка. Люди вокруг ещё громче завопили, когда Семён схватил столовый прибор. Он приподнял его вверх и что-то выкрикнул на незнакомом мне языке.
Рубило с жадностью начал отрывать куски мяса зубами, смачно пережёвывая их.
— Он точно лопнет, — прокомментировал увиденное Иван.
— Не думаю, — покачал я головой.
Схватил за рукав ближайшего официанта.
— Неси срочно пенное за этот стол. Вы все не видите что ли? Человек всухомятку давится!
Тот исчез, а через мгновение перед Семёном появилась большая кружка.
Дровосек тряхнул головой, не веря своим глазам. Он огляделся и увидел нас Иваном. В этот момент к его горлу явно подкатил ком.
Рубило подался немного вперёд. Толпа, наблюдающая за происходящим, загудела сильнее.
Семён громко икнул, схватил стакан левой рукой и осушил его наполовину. Потом с жадностью принялся доедать оставшееся мясо. Ещё минута — и ни на вилке, ни на столе не осталось ни кусочка.
В этот же миг из толпы раздались аплодисменты и восторженные вопли. Потихоньку люди начали расходиться.
Я сел за стол, оглядывая место битвы, которую устроил дровосек.
— Вижу, ты здесь хорошо погулял без нас, — сказал я, подзывая жестом официанта.
— Ну ты даёшь! — не удержался от комментария Иван.
Семён широко улыбнулся, пожал плечами, а потом откинулся на спинку стула.
— Да, Ваня, ты был прав: мясо тут и правда отменно готовят, — дровосек расстегнул воротник рубашки. — Может, чайку с тортиком? — с надеждой в голосе спросил он.
Мы с Иваном в один голос засмеялись. Вот куда это всё в него влезает?
Я выпил чая с куском яблочного пирога, Иван заказал кофе с мороженым, а Семён буквально за секунду проглотил кусок торта, а потом сидел и смотрел на нас с блаженным лицом, не произнося больше ни слова.
Я попросил счёт. Вскоре пришёл официант и принёс небольшой поднос, но не с чеком, а с мешочком. Судя по звуку, там были монеты.
— Ваше благородие, — он поставил сокровище на стол рядом с Семёном, — ваш процент от ставок.
Семён небрежно развязал тесёмки на бархатном мешочке, достал оттуда пару медных монет и
