на бо́льшую дистанцию и имел «навороченные» опции для мага-менталиста.
— Рег! На дальней границе Сумрачного леса засекли личную гвардию Латимеров! Твой Адский… Мухтар нас навел! — прорычал Урсус.
— Вот же… Хотя… пусть заходят в лес! Мне шишки к самовару нужны…
— Че?!!
Глава 22
Самоваров в Альбионе не водилось, и Урсус заподозрил меня в «темных» алхимических практиках, для изменения подросткового сознания. Но я пообещал его самого научить, как чай на шишках заваривать. Пока же, потребовал в бой первыми не ввязываться и продолжать наблюдение.
Еле дождавшись отбоя, я переместился в свое имение, а неподалеку от места телепортации меня уже встречали Урсус и Мухтар.
Орф был не очень доволен тем, что приходится хоть как-то подчиняться одноголовому существу. Типа, по его «адским» понятиям, это было незачетно.
Ладно еще — я. Просто Верховный вожак Адской стаи выбрал себе для маскировки смешное тело, с двумя ногами и одной жалкой черепушкой. Наверняка же у «владыки» Регула не меньше десятка голов имеется — в истинном обличье. И хвост должен быть!
Ну, так Мухтару представлялось в его картине мира. Больше голов — выше звание, че тут непонятного⁈
— Что-то тихо пока, — заметил я командиру гвардейцев.
— Латимеры до сих пор на окраинах леса, зато тут другие гости «разворачиваются». Разведчика мы уже «положили».
— В смысле, сюда наемников что ли притащили?
— Угу, притащили. Артефактом — через Тропу, — буркнул Урсус.
— Что-то шаманские артефакты для Теневых Троп становятся слишком популярными! — нахмурился я.
— Эта Тропа Мертвых.
Вообще, мне уже рассказывали о подобном, в том числе и сам Урсус. По разным причинам, с Тропы могут вылезти и мертвые охотники.
Очень редко, но все же попадались твари, которые могли захватить себе человеческое тело. Бывало, что павшие на Тропе маги — «поднимались» из-за каких-то стихийно-магических флуктуаций. Но в Сумрачном Лесу таких Троп точно никогда не было!
— Сколько их?
— Мы к самой Тропе близко не приближались. Больно там мертвяки быстрые, еще и охранение выпустили. Явный авангард атаки. Лучше их под крепостью встретить.
— Я не слышал, чтобы у Латимеров или у Лунного Ковена были свои некроманты?
— Тут еще одна сложность… — и Урсус подвел меня к трупу… нечеловека.
— Оба-на, это что, хог-орк⁈
Этих прирожденных бойцов, клыкастых и зеленых, я уже видел в Альбионе. Но местные орки были в основном мирными работягами или фермерами.
Передо мной явно лежал «поднятый», а потом опять «упокоенный» воин-охотник. Клыки длиннее, сам поздоровее «наших» орков. Еще и в остатках достаточно мощного боевого доспеха.
— Быстрые они! А по физухе, считай, посильнее меня. Троих бойцов-андеров такое умертвие может положить. И обвес его зацени!
Ага, на этом «дважды умершем» теле висели довольно свежие по виду амулеты. Что мы имеем… Полог АЗэ, Ускорение, Скрыт. Нормально так, некросы прибарахились!
— Как это Латимеры их без Некромантии «одели»?
— Да подбросили к выходу из Тропы! Но это значит, там лич должен быть, который простым «мясом» подруливает. Об этом и разведка мертвяков говорит…
Хм, Латимеры противопоставили мне отряд, учитывающий мой «скоростной профиль». И теневые навыки «Призрака» должны были работать хуже — против мертвяков. Но всех моих секретов они, конечно, не знали. Как и про «совмещение» меня и Призрака.
— Он кого-то еще и сожрать кого-то успел? — указал я на окровавленную пасть умертвия.
— Скорее, Латимеры им запасы крови подогнали для регенерации. Вот они и отложили атаку, пока с амулетами разбирались и «витамины» поглощали…
Да, была такая хрень для некро-сущностей. Плоть живых заменяла им Лечилки и Реген. Особенно маги хорошо для этого подходили.
В этот момент, мой радар засек на пределе дальности — три десятка фигур, резво скачущих в сторону поместья. Судя по температуре тел — живыми они не были.
А у меня только стройка началась. И Хильда, перед отъездом к родителям, клумбу сделала… Вот нефиг мне рыжулю расстраивать и по моим грядкам бегать!
— Урсус, некросы к форту ломятся! Значит, Латимеры пойдут второй волной. Гасите тех, кто вырвется из леса и держите Купол!
Гвардии капитан кивнул и полетел на свой участок обороны.
— Муха, ты такое есть, наверное, не будешь? — кивнул я на труп орка.
Мухтар презрительно зарычал на кусок мертвого мяса. Типа, этот собачий корм давно просрочен.
— Тогда беги охранять Урсуса!
Мухтар образно предупредил меня, что «если всех охранять — будет меньше мяса».
— Быстр-р-ра! — добавил я волшебное слово и моего питомца (размером с носорога) унесло за гвардейцем.
Я же потянулся к Дару Кровопутья, а перстень Главы Шэдоу помог усилить приток родовой магии. Алтарь уже насобирал первичный запас магической энергии и мог выделить часть на оборонные нужды.
На меня вылетел правый фланг орков-умертвий, рыча и сверкая в темноте зеленью глаз своих буркал. Боевые машины пехоты, Черная дыра! С массивным зачарованным холодняком и жезлами, из которых вылетали огненные заклы…
Неприятный противник, если бы не боевая телепортация. Я переместился Кровавыми путями за спины атакующей волны и прошелся по ним песчаными пулями. Объемные мини-взрывы от мемористера — я тоже не жалел. А расход батареек компенсирую трофеями!
И за десяток секунд я уполовинил этот отряд. В своем Сумрачном лесу, да при «живом» алтаре Шэдоу — я был способен очень на многое. И стесняться я не привык!
Умертвия с другого фланга останавливаться не стали и рванули к поместью. Ничего, там их уже поджидали гвардейцы Шэдоу. А вот пятеро мертвых здоровяков отозвались на какой-то хриплый клич из глубины леса. Похоже, это вопил «чемпион» Мертвой Тропы, он же оркский лич.
Но добежать к мертвому начальству смогли «не только лишь все»…
Чтобы прибить такое умертвие, требовалось обязательно раскроить ему череп. А головы некро-орков
