хорошего.
Голограф погас, и Адриан пристально посмотрел на меня.
— Ты этого добиваешься? Отмены закона о магическом цензе для наследников престола? — требовательно спросил он.
Я понимала, что все выглядит именно так, но я никогда не разделяла таких мыслей. Не может править Королевством магически слабый дракон. Какой из него защитник народа, если его можно убить не самым сильным сполохом? И какое продолжение своей династии он даст? Нет, магический ценз необходим, и его отмена неразумна.
— Нет, Адриан, — твердо сказала я. — Я против вступления на престол магически слабых драконов.
— Тогда зачем ты сама заявила о своих правах на престол? — яростно воскликнул он. — Ты откровенно демонстрируешь свои боевые таланты, народ уже поддерживает тебя! Остается вопрос, что случится, когда на обряде у «Всевидящего» твой уровень магии снова будет определен, как «белый»? Начнутся волнения, и драконы станут требовать отмены закона о магическом цензе! Если ты не хочешь этого, то покинь отбор и заяви о своем отказе от прав на престол. Это будет правильным.
Он буравил меня тяжелым взглядом, в котором я отчетливо увидела тревогу за свой народ. На нем лежит груз ответственности не только за подданных одного Королевства, а всей Империи! Он, как и я, понимал, что наследование престола, накладывает не только привилегии, но и обязанности. Он любил свой народ, и его пугала перспектива, что в моем лице может появиться новая угроза спокойствию драконов Империи Альдерамин. Мне понятны были его мысли и чувства. И я разделяла их, как никто иной. Я прекрасно знала, что такое война, и сколько на ней гибнет драконов.
— Я обещаю тебе, Адриан, что откажусь от прав на престол и покину отбор сразу после того, как «Всевидящий» покажет, что мой уровень магии — «белый».
— Хорошо, — смирился он, а затем добавил. — Белла, вчера, в «Драконьей лагуне», я не собирался ничем компрометировать тебя. Ты должна об этом знать, — искренне произнес он.
И как ни странно, я поверила ему. Почувствовала, что он говорит правду.
Глава 38
Арабелла
Гомес оказался аристократом из Королевства Священный Реликвий. И на этом, пожалуй, все. Наши попытки что-либо выведать у него, не дали никаких результатов. У него было зачищено сознание, и память за последние два дня полностью стерта. Это была чья-то искусная работа с ментальным заклятием, на такое способны только маги воздуха.
Я, отец и Адриан присутствовали при допросе Гомеса в Службе Безопасности, и все, что последний смог нам поведать, это то, что он следил за мной по приказу неизвестного ему лица, которое управляло его действиями. У него была установка обесчестить меня, и он послушно выполнял ее. Маги проверили Гомеса, он не врал, и действительно находился под сильным ментальным воздействием, им полностью управлял маг, наложивший это заклятие. Какие-либо воспоминания о встрече с этим магом были стерты.
Служба Безопасности, и представители императорской семьи расценили это, как попытку скомпрометировать одну из невест Аллена Фаранского, а я, отец и мои друзья придерживались иного мнения, но о нем мы, естественно, никому не сказали. Я не единственная участница отбора Аллена, и зачем прикладывать столько усилий к исключению меня с отбора, если, по всеобщему мнению, я и так не пройду следующее испытание? Это выгодно только тому, кто знает, что мой уровень силы намного выше «белого», а знают об этом только близкие мне драконы (которым я полностью доверяю) и тот, кто подставил меня на обряде у «Всевидящего» три года назад! Во всяком случае, этот злодей, если и не знает наверняка, какой магией я обладаю, то допускает, что я могу обладать силой намного превышающей «белый» уровень. А иначе, как же я смогла стать столь хорошим воином?
Злая на весь мир, я со своей свитой и отцом, покинули Службу Безопасности, пройдя сквозь портал прямо во дворец императора.
— Нам надо поговорить, Белла, — сказал Шедар Шергонский, и, окинув моих друзей взглядом, добавил. — Наедине.
Я кивнула сателлитам, и они послушно отстали, а мы с отцом направились в его покои, где можно было спокойно поговорить без посторонних ушей.
— Фредерика, пожалуйста, погуляй с Ником, — мягко попросил отец, когда мы вошли в гостиную, выделенную для четы Шергонских.
— Вечно у вас секреты от меня, — недовольно фыркнула мама, но кивнула няне, и они втроем вышли из комнаты, оставив нас с отцом наедине.
Я выжидающе посмотрела на отца, который сверлил меня мрачным взглядом.
— Я думал ты больше не испытываешь к Адриану Фаранскому никаких чувств. Я ошибся? — требовательно спросил он.
Такого разговора я не ожидала. Я думала, мы поговорим о заговоре против нашей семьи, или о том, как мне предстоит пройти испытание на определение уровня магической силы. Смутившись, я поспешно отвернулась, и отошла к окну. Как ответить на его вопрос?
Я определенно к Адриану что-то испытывала! Злость, раздражение, гнев… Это же тоже чувства! Иногда я была ему искренне благодарна, как тогда, когда он спас меня от «Пресса смерти». Были случаи, когда я испытывала к нему уважение (когда увидела, как он сражается, или когда он говорил о своем народе). Вот только когда он слишком близко ко мне, я совершенно не понимаю, что чувствую. Все в голове путается, и мыслить трезво становится очень сложно. А как он целует, это вообще отдельный разговор. Стоило подумать о том поцелуе, и мои щеки залил предательский румянец. Мне определенно понравилось. Да чего там, я бы полжизни отдала, чтобы еще раз его поцеловать!
Вот только гордость заняла упрямую позицию!
— Я ничего не испытываю к Адриану Фаранскому, — твердо произнесла я, поворачиваясь к отцу.
— Тогда почему ты поцеловала его? — вспылил отец. — И заметь, я не говорю, что он тебя поцеловал! Нет, его поцеловала ты! Я прекрасно тебя знаю, никто не смог бы сделать это, против твоей воли! И если этот поцелуй случился, то инициатива была твоей, Белла!
— Я была под воздействием эликсира «Вожделение»… — начала я, но меня перебил Шедар Шергонский.
— Но ты не кинулась целовать Гомеса! Ты выбрала кронпринца! Неужели ты не понимаешь, что не можешь быть с ним? Или ты больше не хочешь стать королевой Королевства Стальных Клинков? Стать главнокомандующей Армией Империи Альдерамин? Гвардейцы уже сейчас готовы присягнуть тебе на верность, и это с учетом того, что они не знают о твоей магии! Как только стало известно, что ты и есть «Звезда», командиры всех отрядов сообщили, что во всем поддержат тебя и готовы хоть сейчас присягнуть тебе на верность!
Я ошеломленно смотрела на своего
