касался вашего прошения о присвоении титула младшего иерарха Клана Шипов.
— Кхалс подери! — ругнулась Эль. — Два месяца вопрос не сможет подождать?
— Сомневаюсь. Если вы не появитесь в ближайшие дни, они могут счесть подобное отношение неуважением.
Дроу снова посмотрела в мою сторону, после чего повернулась к соратнику:
— Благодарю за службу, Иль’Ханж! Я постараюсь выкроить время и решить данный вопрос.
— Госпожа, нужна ли вам моя помощь?
— На данный момент — нет. Ты можешь быть свободен, — махнула Эль рукой.
— Служу Дому Шипов! — ударил себя в грудь дроу.
Поклонившись, Иль’Ханж отправился в Провал, хотя было заметно, что покидать свою госпожу ему не хочется.
Я театрально похлопал:
— Настоящая аристократка. А я думал, просто стерва по жизни.
— Хватит твоих ничтожных шуточек. Ты слышал слугу? Я должна посетить клановый квартал и поговорить со старшими клана!
— Хм, пустят ли меня внутрь? Не факт, что длины привязки питомца хватит…
Дроу покачала головой:
— Среди иерархов есть те, у кого имеется Суть высокого ранга. Я не могу посещать темный квартал в статусе питомца!
— И с чего бы мне тебя отпускать на волю? Долг ты еще не отработала. Бросай уже клан Шипов. Отныне ты служишь мастеру Икари Летову!
— Кх-гра, когда-нибудь я тебя точно придушу!
[Тайко Хонсвилл]
В жизни Тайко происходило много чудовищных событий. Она даже частично привыкла, что вечно попадает в чудной переплет. Трех лет службы на благо Бездны не прошло, как ее судьба снова сделала крутой поворот. Повезло ей или нет, но на Тайко в обличии Многорукого Голема наткнулся Чемпион-Призыватель. Каким-то непостижимым образом он сумел извлечь ее душу, приручить и даже вернуть тело. Она снова стала адептом, получив второй шанс в Бездне.
Тайко казалось происходящее… неправильным, что ли. Она думала, что вот в следующую секунду появится голова Церефа или другого духа-хранителя, который скажет, что произошла ошибка. И она отправится обратно дослуживать свой девятилетний срок. Ведь Тайко обладала определенными знаниями, которые не должны были стать достоянием общественности в Бездне. Переродиться же она должна была либо в ином мире, либо с удаленной памятью.
Но нет. Время в пещере шло, а кара божья все никак не проявлялась. Похоже, духи и Богиня сочли происшедшее нормой. Хоть Тайко и была заперта на три года на 15 ярусе, но кое-какая информация от духов, с которыми она общалась, периодически проскальзывала. Два года назад Эри-Летту куда-то ушла. Духи некоторое время были удивлены, но затем приспособились. Многим даже новая форма существования без какого-либо надзора нравилась намного больше. О возвращении Богини мало кто мечтал.
Ничего хорошего от новой компании Тайко не ждала. Тело иллитида само по себе мало кого привлекало, а уж с той дурной славой, которая ходила о них, и подавно. Дроу выказала типичную реакцию при встрече с ней. А вот хуман удивил. Он отнесся к иллитиду вполне спокойно. Наверное, в том мире, откуда он родом, про них не слышали. И это хорошо! Впервые у нее появился шанс доказать, что она не зло во плоти. И уж она постарается не оплошать на этот раз!
Как и сказала темная, время в отзыве летело моментально. Только недавно был вечер, и она находилась в красной пещере Бездны, а в следующий миг уже стоит недалеко от Провала на шестнадцатом ярусе в утренние часы. А ведь она бывала только на нижних трех этажах и на Красном Плато. Больше повидать Бездну просто не успела.
— Пока у тебя ни оружия, ни брони — побудешь просто в качестве манекена, — проговорил мастер Летов.
— Если адепт в отряде не принимает участие в сражении, опыт ему засчитывается мизерный, — напомнила эльфийка.
— Так у нас и не отряд, — пожал плечами хуман. — Сейчас и проверим.
Группа из мастера, иллитида, дроу и Составного Голема отправилась на поиски монстров. Рядом с Провалом обитали стаи из 4-6 орков разного типа. От Тайко не требовалось вообще ничего, кроме как активировать свою отрядную ауру. Остальные участники разбирались с монстрами самостоятельно. Иллитида попросили следить за окружением, в особенности адептами и предупреждать о появлении Плутов в скрыте или охотников за головами.
Поздравляем! Вы повысили свой уровень!
Мигнуло уведомление в божественном лике, когда первые пять монстров пали от рук группы.
— Как такое возможно…
— Что случилось? — уточнил Летов.
— Мастер, мне дали четвертый уровень…
— За один бой? — удивилась темная. — Похоже, на нас распространяются правила питомцев, а не адептов в группе…
— Отлично! Фармим дальше!
— Мастер, может, еще раз подумаете о том, чтобы отпустить меня ненадолго? — вопросила эльфийка.
Странный отряд Чемпиона-Призывателя продолжил уничтожать монстров недалеко от Провала. Зона для охоты здесь была большой, с другими командами они пересекались не так часто. Иллитида чаще всего прятали, если на горизонте появлялись другие адепты. Иногда Тайко скрывалась за деревьями или в кустах.
Из разговоров хумана и дроу она выяснила следующую картину: темная охотилась за Летовым долгое время, но затем попалась и теперь выплачивает долг службой. Однако у нее возникли неотложные дела в Урке, и теперь она всячески старалась уговорить мастера отпустить ее на пару дней. Летов же опасался утечки информации. Что дроу расскажет всем о способностях Чемпиона, и тогда убийцы начнут охоту на него. Мастер заворачивал любые попытки дроу, но темная не сдавалась. Летова начала утомлять настойчивость Эль’Ранессинтеры. Тайко пока еще плохо понимала, с кем в одной лодке она оказалась, но пара из мастера и питомца ее слегка забавляла. Интересные бонусы достались Чемпиону-Призывателю…
Конечно, дроу продолжала коситься на иллитида и подозревать в чем-то нехорошем. В отличие от мастера, который хоть и кривился от ее уродливой внешности, но все же не грозился убить каждые несколько минут. Хуман Летов ей понравился. К тому же иллитид испытывала благодарность к Икари. Ведь он вернул ее к жизни и спас из девятилетнего почти что плена. Настоящий герой, пускай он и не специально пришел на помощь…
Уровень рос не по дням и не по часам, а по минутам. Сказывалась разница в уровнях развития с мастером. Разумеется, в обычном отряде шел бы большой штраф, но, поскольку формально она стала питомцем, на нее такие нюансы не распространялись. Еще до полудня она достигла 8 уровня развития. Шкала опыта заполнилась и застопорилась.
— М-мастер, простите, — обратилась Тайко, опасаясь прерывать охоту. — Уровень перестал расти…
— Подожди,
