к другим ярусам. Можно было наблюдать только за своим, да иногда общаться с проверяющими духами. Но в Бездне ведь умирает множество людей, сбереги их покой Всеблагая Аэтерна, — сложил ладони иллитид. — Мне кажется, духи могли найти адептов на всех вожаков, но это всего лишь предположение…
Значит, если за каждым вожаком стоит людская душа, шансов на приручение мало… Но все же кристаллы лучше держать про запас. Мало ли встретится вожак без “водителя”. Один Многорукий Голем мог бы значительно усилить отряд.
Дело двигалось к ночи, так что я решил закругляться. В данже можно было находиться какое-то время, поэтому я расположился прямо в пещере. Монстров и адептов здесь нет, так что это самое безопасное место во всей Бездне. Тайко и Эль отправились в небытие, я же призвал Кенни и с удобством устроился на мягкой подушке.
Утром мы позавтракали хлебцами с водой, поскольку огонь в Красном Плато развести проблематично. Деревья здесь не росли. Иллитида пока решил не трогать, ибо от третьего левела без экипировки толку нет. Сначала надо будет до Провала добраться. Набив живот, мы с Эль двинулись вверх по красной лестнице, проложенной прямо в скале. Вскоре и выход нарисовался.
Долина Грома. Ярус 16
Вышли мы на некотором возвышении, так что могли окинуть взором приличную дистанцию. В километре от нас виднелось русло широкой и неспешной реки, протекающей, судя по всему, по кругу вдоль всего яруса. Выходит, это закольцованная река? Данный концепт с трудом укладывался в голове, но каких только чудес не происходило в Бездне. В долине росли невысокие деревья, образуя редколесье. Было, где скрыться от любопытных глаз. Периодически лианы на потолке яруса светились голубым и изрыгали раскаты грома, пугая особо впечатлительных адептов.
Кинг, Миньон и Эль составили мне компанию в пути до Провала. Мы повстречали два вида монстров: Мстительного Орка и Громового Орка. Первый носил на спине котомку, которая взрывалась огненным смерчем после смерти монстра и наносила некоторый урон всем в определенном радиусе, в том числе и сородичам. Один раз это даже вызвало цепную реакцию. Второй мог атаковать направленным громовым ударом, от которого накладывался дебафф глухоты. Интересные монстры, но они всего лишь монстры, не способные составить конкуренцию эмиссарам.
Орки размерами были с людей, но шире в плечах и с более мощной мускулатурой. Темно-коричневая шкура, покатый лоб, широкие надбровные дуги, глубоко посаженные глазки, торчащие клыки, набедренные повязки из шкур. Эдакие австралопитеки от мира Бездны.
В дальнем поясе встречались целые кочевые племена из семи-десяти особей. Первый бой прошел тяжеловато, но, когда мы ознакомились со способностями местных орков, дело пошло легче. Меня один Мстительный Орк подорвал, словно древний камикадзе. Было неприятно. Благодаря миньонам мы справлялись с такой толпой без существенных проблем. Каждый големчик вполне способен танчить обычного монстра. Со всеми призывательскими усилениями он даже мог победить моба один на один. Мы с Кингом и Эль быстро разбирались со своими целями и добивали остальных. Так что количество монстров удалось купировать Составным Големом. Приходилось только внимательно следить за взрывными орками и отводить петов подальше во время их смерти. Задача нетривиальная, учитывая размер моего питомника. И за тремя было сложно присматривать. Ощущал себя наседкой, у которой уродилось слишком много цыплят. Но все же от Миньонов была заметная польза, так что менять их не стал.
Вскоре мы покинули речную долину и поднялись на противоположную возвышенность. Впереди раскинулся обширный Провал, радиус которого разнился от яруса к ярусу. В среднем диаметр достигал семи-десяти километров. Нулевой этаж находился уже довольно далеко от Долины Грома. Домики Урка казались игрушечными. Километра на три вверх забрались уже. Сверху Бездна напоминала разноцветный слоеный пирог из различных этажей. Ярусы преодолевались небыстро, но неумолимо. Рано или поздно я пройду через всю Бездну!
— Надо бы хоть какие-нибудь доспехи достать для Тайко, — обронил я, созерцая величественную красоту с обрыва. — Но как же лень потом будет пилить обратно…
— Как тебе вообще в голову пришло оставить иллитида? — проговорила дроу. — В твоем мире об этих созданиях, может, и не слышали, но поверь, у нас их не зря убивают, как только встретят!
— Мое сердце еще ни один иллитид не протыкал… — хмыкнул я.
— Ар-гх, бесит! — закатила глаза Эль, не в силах повлиять на мое решение.
— Госпожа! Я нашел вас! — раздался знакомый раздражающе-надменный голос.
Из подлеска показался рослый статный темный эльф со слегка вытянутым, лошадиным лицом.
— Иль’Ханж! — обрадовалась дроу. — Как ты нашел нас?
— Шестнадцатый ярус — это минимальный этаж, на который я могу спуститься с моим уровнем развития. Я знал, что рано или поздно разыщу вас. Госпожа, скажите, пожалуйста, что вы делаете рядом с ничтожным хуманом? — нахмурился ушастый.
— Полегче в выражениях, скудоумный, — обронил я.
— Ты как разго… — начал было эльф, но его перебили.
— Иль’Ханж, спокойно! — резко скомандовала Эль. — Я путешествую с хуманом, поскольку только с ним могу стать сильнее и в короткие сроки.
— Короткие сроки?! Вас несколько декад не было!
— К-хм, время в компании Призывателя пролетает незаметно, — слегка смутилась дроу. — Это все неважно. Мой уровень и силы растут, клановая миссия постепенно исполняется. Скоро и меня признают иерархом Клана Шипов!
— Но почему именно этот хуман?! Я мог бы подобрать вам подходящего адепта в отряд!
— А ты как думаешь, ушастый? — влез я. — Чувства нельзя держать в узде. Когда прекрасный принц спасает тебя из дуэргарского плена, невозможно не влюбиться!
— Госпожа, что несет этот ничтожный?! Разрешите вырвать его поганый язык!
Дроу поморщилась:
— Не цепляйся к мастеру, а тебе лучше бы умолкнуть, — пригрозила она мне.
— “Мастеру”?! Да что происходит?! — выпучил глаза эльф. — Моя госпожа никогда бы не обратилась так к хуману! Дозвольте проверить, нет ли на вашем теле этих гадких дуэргарских пиявок!
— Я в полном порядке! — возразила Эль и крутнулась. — Сам убедись. И хватит цепляться к Летову. Я с ним в одном отряде, и на этом точка!
Иль’Ханж смерил меня еще одним презрительным взглядом и вздохнул:
— Как вам будет угодно, госпожа Эль’Ранессинтера. Планируете ли вы появляться в темном квартале?
Дроу бросила на меня быстрый взгляд и ответила:
— В ближайшие декады — вряд ли.
— В таком случае уведомляю вас о том, что старшие иерархи клана желали видеть вас. Вопрос
