— Волшебный кот? — Пушок закатил глаза. — Тая, это плохо.
— Почему? Уж всяко лучше, чем волчара.
— Потому что я тоже волшебный частично-кот. И не выношу конкуренции. Пф!
Коловерша, казалось, забыл о недавнем страхе и теперь знай надувался и презрительно пыхтел. Успокоился, лишь когда Тайка вскипятила чайник. Потому что чай с пряниками — лучшее средство, чтобы поправить нервы.
Месяц вскоре зашёл за тучки, музыка смолкла, любители поздних прогулок разбрелись по своим номерам. Но ночь не стала совсем уж тихой и непроглядной. Было слышно, как где-то неподалёку журчит родник, в траве стрекотали кузнечики, вокруг каждого фонаря роилась мошкара. Но этот кажущийся покой не обманул Тайку. Она была уверена, что загадочный наобороборотень ещё вернётся.
* * *
Наутро Пушок выпросил у Тайки мобильник. Она думала, в шарики играть будет, но коловерша углубился в исследования. Отвлёкся только на завтрак — и снова гуглить.
— В общем, есть версия, — выдал он, когда Тайка пришла с прогулки. — Думаю, это не кот и даже не наобороборотень, а кладенец.
— Меч? Пушок, ты перегрелся?
— Тьфу, да не меч. Существо такое. Кладенец от слова «клад». Они как раз маленькие, вёрткие, с красными глазками. Превращаются в маленьких зверьков и прячут сокровища в тихих безлюдных местах. Тая, это мы удачно приехали. Давай клад искать, а?
— Ага, турбаза с дискотекой — самое тихое место в мире… Где ты это вычитал?
— Есть тут кое-какие источники. — Пушок закрыл лапой экран телефона. — Не все люди в нечисть не верят. Некоторые, наоборот, увлекаются загадочными историями и даже описывают, что с ними случалось. Ты, кстати, не думала тетрадки Семёновны оцифровать и выложить? Ну хотя бы для себя. Удобнее же будет. Сделаем тайную энциклопедию нечисти. Нечипедию, во!
— Пушок, не надо. Мой долг ведьмы-хранительницы — не только защищать людей от коварной нечисти, но и ограждать заповедный край от любопытных глаз. А то приедут репортёры, по телику панику наведут — они это умеют. И начнётся на вас охота. Потому что непонятного боятся. А сломать легче, чем построить, понимаешь?
— Брр, — Пушок прижал увенчанные кисточками уши. — Не надо нам такого счастья. Но клад я бы всё-таки поискал. Тут пишут: как увидишь красные огоньки, кинь в кладенца шапкой. Тогда клад останется на поверхности. А вот если ботинком кинуть, наоборот, на глубину уйдет. Главное — не перепутать. Не хочешь сама идти — не надо, без тебя справлюсь. Только панамку одолжи, а? А то я — бедный коловерша, у меня ни сапог, ни шляпы…
— Ладно, схожу с тобой вечером на прогулку. Надо же разобраться, кого мы вчера видели.
— Ур-р-ра! Тая, ты лучшая ведьма на свете!
Пока обрадованный коловерша нарезал круги вокруг люстры, Тайка украдкой заглянула в телефон. Ну конечно! Как она и думала, Пушок читал крипипасту.
* * *
Под покровом сумерек они несколько раз прошлись по аллее туда-сюда, но не обнаружили ничего подозрительного. Отдыхающие сидели на лавочках, мимо промчалась пара вечерних бегунов, милые котята играли возле столовой…
В конце концов Тайке надоело бесцельное хождение.
— Наверное, мы вышли слишком рано. В прошлый раз кладенец появился около полуночи.
— Лучше давай свернём поглубже в рощицу. Если бы у меня был клад, я бы ни за что не стал бы его прятать в таком людном месте.
Пока они пробирались сквозь кусты, коловерша истоптал ей всё плечо и наконец возмутился:
— Твоя панама очень дурацкая! Всё время на нос сползает.
— Она просто тебе велика.
— И почему для котиков не шьют панамки? Это дискриминация! Разве сложно проделать дырочки для ушей? Тай, а можно я когтем проверчу? Вот тут и тут.
— А я потом в дырявой буду ходить?
— Тебе для меня панамки жалко? — надулся коловерша.
Он хотел добавить что-то ещё, но Тайка шикнула:
— Слышишь?
— Ничего я не слышу.
— Вот именно!
Наступила та самая звенящая тишина, а значит, наобороборотень или кладенец — кем бы он ни был — притаился где-то поблизости. Тайка с Пушком спрятались в высокой траве — и таинственное существо не заставило себя долго ждать. Спустя мгновение в зарослях папоротника мелькнули знакомые красные глаза. Листья зашевелились, будто кто-то кружился в них, вытаптывая пятачок поудобнее. Более того, этот кто-то тихо напевал песенку:
«Кручусь и верчусь, призываю удачу, Добычу желанную тщательно прячу. Не в дикой глуши, у людей на виду — Мой клад сокровенный они не найдут».
— Ага-а-а! — Пушок с победным кличем швырнул панамку — и попал. Вот так жажда сокровищ помогает проявлять чудеса меткости.
— Ш-ш-што это за хулиганство?! — из-под панамки раздалось шипение, и коловерша в недоумении застыл.
— Ой, Тай, поймать-то мы его поймали, но как теперь клад достать? Поднимешь — убежит. А не поднимешь — оно так и будет сидеть и шипеть.
— Вообщ-щ-ще-то, я не «оно», а Барсик, — обиженным голосом сообщила панамка.
— Кот, что ли? — Пока Пушок хлопал глазами, Тайка решила взять переговоры в свои руки.
— Можно и так сказать.
— Или всё-таки кладенец?
— Ш-ш-ш кем честь имею беседовать?
— Я ведьма Дивнозёрья, а это — мой друг Пушок, он коловерша.
— Меня поймал коловерш-ш-ша? — простонал Барсик. — Братец, как же так? Неуш-ш-што ты на стороне этих двуногих?
— Я на своей собственной стороне, — оскорбился Пушок. — Ты нам зубы-то не заговаривай. Говори, где клад!
— Туточки. Где
